– Хочу тебе кое-что сказать.
– Может, мы домой поедем? Я не хочу ночевать у него.
– Не смей говорить «у него»! Он твой отец!
– Какая разница?
– У него сейчас в жизни тяжелый период.
– Год назад был тяжелый период. Сейчас просто скучный.
Джейн так устала изображать из себя заботливую, ласковую мать и ждать, когда же Джефф опомнится и придет в себя, что ей хотелось кричать.
– Послушай, нам всем очень тяжело – тебе, мне, ему. Ему тяжелее всех. Из-за его проклятой работы.
– Ну вот, поехали. Опять про его работу.
Джейн попросила счет. Как всегда, хозяин ресторанчика, знавший Тэлли, сказал, что не возьмет денег. Как всегда, Джейн заплатила – на сей раз поспешно, наличными, а не по карточке – и не стала ждать сдачи.
– Пошли!
Джейн направилась на стоянку, все еще не глядя на Аманду. Она села за руль, Аманда села с ней рядом.
Сформулировав про себя то, что хотела сказать дочери, Джейн начала:
– Я до смерти боюсь, что твой отец в конце концов сдастся. Он говорит, что внутри у него пустота, говорит, что он мертв, а я не знаю, как вернуть его к жизни. Думаешь, я не пытаюсь? Смотри, вот мы разъехались, время идет, а он все никак не выберется из проклятой депрессии… Раньше твой отец был полон жизни, полон силы, и я полюбила этого необыкновенного человека так глубоко, как ты и представить себе не можешь. Если ты считаешь меня неудачницей, из-за того что я жду его, это твое дело. Я могла завести себе другого мужчину – охотников хватает, но мне никто другой не нужен. Я ведь не знаю, любит ли он меня еще или нет, но я его люблю. Мне нужна наша семья, и меня, черт возьми, на самом деле заботит, нравится ему цвет моих волос или нет!
Джейн плакала и видела, что Аманда тоже плачет. Она откинулась на сиденье, прижавшись затылком к подголовнику.
Резкий стук в стекло напугал ее.
– Мэм? Вы хорошо себя чувствуете?
Джейн опустила стекло. Мужчина, казалось, был в замешательстве. Он низко наклонился к окну, опершись одной рукой о крышу машины, а другую положив на дверцу.
– Извините, пожалуйста. Конечно, это не мое дело, но мне послышался плач.
– Ничего, ничего. У нас все в порядке. Спасибо.
Она потянулась к ключу зажигания, но мужчина рывком открыл дверцу и оттолкнул Джейн.
Потом она узнает его имя: Марион Клюз.
Тэлли отключил рацию. Это шоу он уже не контролирует, так что связь ему больше не нужна. Зато нужно подумать. Вьющаяся по холмам дорога светилась в сиянии фар летевших навстречу машин. Шесть часов промчались с невероятной быстротой.
Он свернул к кондоминиуму и увидел на стоянке машину Джейн. Выходя из машины, Джефф обратил внимание, что на стоянке необычно темно: оба фонаря не горели. Когда Тэлли запирал машину, к нему подошла незнакомая женщина.
– Начальник полиции Тэлли? Могу я с вами поговорить?
Тэлли подумал, это кто-то из соседей. Большинство обитателей кондоминиума знали, кто он такой, и обращались со своими проблемами.
– Сейчас довольно поздно. До завтра ваше дело не подождет?
– Увы, но мы должны поговорить сегодня.
Тэлли услышал за спиной шаги, и чья-то рука обвилась вокруг его шеи. Почувствовав, что к его лицу приставили пистолет, он прекратил сопротивление.
– Вот так-то лучше. Мы всего лишь хотим поговорить, но, если понадобится, я тебя прикончу.
Захват ослаб. Кто-то открыл дверцы его машины, кто-то шарил под курткой и за поясом.
– Где оружие?
– Не ношу.
– Брось заливать. Где пистолет?
Руки зашарили у лодыжек.
– Не ношу оружия. Я начальник полиции. Мне оно не нужно.
Его затолкнули за руль. Тэлли видел лишь силуэты, но не разобрал, сколько их. Может, трое. Кто-то на заднем сиденье разбил пистолетом лампочку в потолке, потом прижал дуло к шее Джеффа.
– Заводи машину. Выезжай задом. Мы только поговорить хотим.
– Кто вы?
Тэлли попытался обернуться, но крепкие руки повернули его голову вперед. На заднем сиденье – двое в черных вязаных лыжных шлемах и перчатках.
– Выезжай.
Фары осветили дорожку – женщины на ней уже не было. В дальнем конце стоянки светились габаритные огни ожидавшего их автомобиля.
– Машину видишь? Давай за ней. Нам недалеко.
Тэлли поехал вплотную за зеленым «фордом-мустангом» с калифорнийскими номерами. Он постарался запомнить – 2KLX561. Сзади за Тэлли ехал еще один автомобиль.
– Все из-за того, что происходит в Йорк-Истейтс?
– Давай рули.
«Мустанг» выехал на улицу, потом – на Флэндерс-роуд, проехал чуть больше километра и свернул к небольшому торговому центру. Все магазины были уже закрыты. Тэлли последовал за «мустангом» в переулок за магазинами.
– Подъезжай поближе. Еще ближе. Бампер к бамперу.
Тэлли стукнулся о «мустанг».
– Выключи зажигание.
Второй автомобиль встал вплотную за ним. Дверца с пассажирской стороны открылась, и на сиденье рядом с Джеффом скользнул человек в маске и перчатках. На нем была серая футболка и джинсы. Поверх футболки – черный пиджак. Левый рукав пиджака на миг задрался, и Тэлли увидел на запястье часы «ролекс». Человек этот был примерно тех же габаритов, что и Тэлли, худощавый и подтянутый, на лице – загар.
– Шеф, я знаю, ты напуган. Но поверь, если не будешь делать глупостей, мы не причиним тебе вреда. Ты понял?
Тэлли пытался вспомнить номер «мустанга».
– Да не пялься ты на меня. У нас мало времени.
– Чего вы хотите?
На руке мужчины снова блеснули часы. Тэлли про себя прозвал его «Часовым».