Annotation
После ряда террористических актов государства Обжитого Космоса вынуждены подписать мирное соглашение, из-за которого дети высокопоставленных лиц стали заложниками. Среди них оказывается четвертый сын действующего императора и сын главной террористки, ставшие соседями по комнате. Приведет это к дружбе или вражде? Будет ли Вселенная и дальше жить по установленным террористами правилам? Кто и для чего все это задумал?
Штенье Робин
Пролог
Империя, Солеа, 30 день налисси 316 леума Эпохи Земли.
Глава 1. Перемены.
Нейтральные Земли. Долкоманжи. 16 день чью. 326 леум.
Суэльские республики. Эндоба. 17 день чью.
Нейтральные Земли. Долкоманжи. 18 день чью. 326 леум.
Суэльские Республики, Эндоба, 20 день чью.
Нейтральные Земли, Долкоманжи, 22 день чью.
Штенье Робин
Заложник
Пролог
Империя, Солеа, 30 день налисси 316 леума Эпохи Земли.
Хотел ли он власти? Да, хотел. Часто забредал в детстве в Галерею Императоров и долго ходил между голограммами прежних правителей. И более остальных его привлекало изображение Артура Жестокого с неизменной крылатой кошкой по левую руку. Еще бы, ведь тот был реинкарнацией Ангела Созидания, давшего свое имя их роду. Младший брат боялся этой голограммы, а Годжи она наоборот приводила в восторг. И сейчас, многие леумы спустя, когда требовалось принять какое-либо решение или хорошенько подумать, он шел сюда к ней или к Мертвому Источнику. Принятые после решения укрепляли его влияние, увеличивая возможности.
Сегодня же он был бессилен, как никогда прежде. Казалось бы, нужно лишь подождать, когда закончится операция у младшего сына. Вот только можно ли это назвать операцией? Ее Высочество Мартиша выставила дважды "пра-" внучатого племянника за дверь и велела молиться, оставив объяснения на потом. На его вопрос: "Молиться кому?", женщина на полном серьезе ответила: "Кошке." Кошке... Прямо как в старой страшной сказке: когти в бороду и давай за спасение неведомое. Не запросит ли тетушка слишком многое за свои услуги? Впрочем, пусть просит, Годжи согласился бы почти на все, лишь бы Лисарда спасли. Он любил своих детей, хотя отцом был ужасным.
В руку ткнулся влажный нос Панта, тот по-своему пытался утешить хозяина. И одновременно с этим в клипсе раздался звенящий радостью голос:
- Жду тебя в палате. Поторопись, надо многое обсудить.
Император воспользовался потайным ходом, чтобы не встретиться со случайным гостем, и через пару ним был у входа в личный лазарет. Там, приложив руку к квадо-замку, послал на него небольшой пси-импульс. Дверь с тихим щелчком ушла в сторону, и на Годжи пахнуло ароматом свежесорванных камомили. Он прошел внутрь и в первую очередь посмотрел на больничную койку - ребенок на ней все еще находился в бессознательном состоянии. Это было первое впечатление, но его сразу опровергли.
- У нас около четверти йори прежде чем он проснется, - Мартиша стояла у окна с цветком в руке и смотрела на багровые облака, сгустившиеся перед закатом, - Присаживайся, выслушивать меня лучше сидя, - она дождалась пока мужчина займет кресло рядом с кроватью и продолжила, посмотрев ему прямо в глаза, - Это особенный мальчик. Нет, не реинкарнация Созидателя, но мороки с ним будет не меньше.
- А с другой стороны? - за свою уже достаточно долгую жизнь император успел хорошо ее изучить, но не понять.
Тайн в Ее Высочестве было в миллиарды раз больше, чем в любой другой женщине Обжитого Космоса. Начать хотя бы с того, что она не старела. Их представили друг другу в далеком 251 леуме, когда родился Александр, а она и по сей день оставалась такой же. Пробуждение вечной принцессы ото сна (а по слухам та именно спала, оттого и оставалась молодой) тогда объяснили тем, что нынешний князь Нокс должен был стать великим правителем. Не стал, так и оставшись позади Годжи на полшага, как в далеком детстве. Император любил его, но был таким же плохим братом, как и отцом.
- С другой стороны, - ответила Мартиша, - он сможет убить Сардинаса. В будущем, конечно же, но именно из-за этого покушения не прекратятся. И если Ванессе удалось провести во дворец пособников серпентов, удастся и кому-то еще.
Она замолчала, ожидая его ход. Но Годжи отвернулся к сыну, погладил спящего по голове и поправил без того идеально лежащее одеяло. Тетушка права, а он безответственный идиот, оставивший ребенка на попечении ненавидящей его стервы. Император не помнил дня ужасней, чем день, когда Мертвый Источник Солеа ожил. Даже смерть Элен не шло с этим ни в какое сравнение, хотя Александр поспорил бы. Ведь тот тоже упал в ядовитые воды и остался жив. При этом воспоминании мужчину передернуло, и он быстро повернулся к собеседнице.
- Нет, - упредила она его вопрос, - Ничего общего со случаем Титанового Князя. Никакого вреда, кома вызвана предыдущим нападением. Что-то не так с их проклятой слюной, - женщина поморщилась и выбросила камомили на пол, на радость боту-уборщику, - А Источники... Источники, будь то Живые или Мертвые, Лисарда любят. Я же говорю, он очень особенный мальчик. И защита до поры, до времени ему нужна особая. Как раз такую и собираюсь предложить. Послушай.
Мартиша права, защита требовалась. Но от того, что она предлагала, казалось волосы на голове поседеют повторно и ни один аллийский косметолог уже не поможет. Принцесса все говорила и говорила, не оправдываясь - заваливая фактами возможных последствий. Раскладывала по полкам "за" и "против", взвешивала аргументы. Да, дело могло выгореть, подарив всем леум 15-20 мира, а повезет - больше чуть ли не вдвое. Но и риск был велик. Ему не хотелось оплошать как отцу во второй раз, но знал, что все равно не получится.
Ребенок под одеялом зашевелился, потом и вовсе проснулся, резко сев на кровати. Мальчик затравленно огляделся по сторонам и, увидев отца, быстро отодвинулся к спинке, спрятав руки за спиной.
- Ва... ва... Ваше Величество!..
- Просто папа, - мягко, но решительно остановил его Годжи, - или хотя бы отец.
- Папа, - нехотя выговорил Лисард, стараясь больше не заикаться, - Я... я, - попытался он что-то сказать, видимо оправдаться, а потом собрался и выпалил, - Жаклин сказала, что Банди мерзкий, а я дернул ее за косичку. А она обещала пожаловаться Ванессе. А я назвал ее дурой. А она, - мальчик замолчал, силясь вспомнить что же было потом.
Его била мелкая дрожь, а в глазах стояли слезы. От вида трясущегося от страха сына у императора сжалось сердце, он поднял пытающегося отпираться ребенка на руки и прижал к себе. Лисард заплакал, уткнувшись Годжи в плечо и нерешительно обняв в ответ.
- Тише, - успокаивал его отец, поглаживая по спине, - Тише. Все хорошо, - он повернулся к Мартише и кивнул, поймав ее вопросительный взгляд, затем продолжил, - Тебя не накажут. Что до Жаклин, можешь ей хоть все волосы выдернуть. Я разрешаю.
Услышав последнее, принцесса звонко рассмеялась, потом подошла к ним и, поцеловав на прощанье мальчика в щеку, сказала:
- Держите в тайне, что он пришел в себя, - император кивнул в ответ, крепче прижав к себе сына, - Когда подготовка завершиться, я пришлю к вам Кораки. И еще, Ноксу лучше не знать о нашем договоре, хотя бы какое-то время. Он плохо притворяется, ваш брат.
Женщина изобразила жест прощания и скрылась за дверью, а Годжи продолжал укачивать сына на руках, хотя тот уже перестал реветь. Мужчина боялся, что успокоившийся ребенок начнет задавать вопросы, особенно те, на которые отвечать не хотелось. О той же Ванессе или, что хуже, о матери. Но мальчик молчал, шмыгая время от времени носом. "Потом, - мысленно пообещал ему император, - Потом. В следующей жизни я точно стану лучшим отцом, чем теперь. Клянусь Создателями, тогда я обязательно откажусь от власти. Клянусь."