- Все-таки опоздали! – расстроенно сказал Джаред, и гулкое эхо зала разнесло его голос. – Здесь был портал, а теперь он закрыт.
- Крутая акустика! – хихикнула Дэлли, а Тернес заозирался. – Да тут я, тут, - она помахала рукой, когда маркиз догадался посмотреть повыше. – Великолепный обзор, согласись.
- Полагаешь, стоит засесть в засаде на твоего отца? – фыркнул маркиз. – Сомневаюсь, что здесь появится кто-то еще, - он со злостью пнул небольшой камень так, что тот отлетел на другой конец зала.
- Ну, зато мы теперь знаем, где проход в другой мир, - пожала плечами магичка.
- Еще бы понять, как он открывается, - вздохнул Джаред.
- Можно снова попробовать мою кровь.
- Хватит с тебя неа сегодня кровопусканий, - отмахнулся он.
- Согласна. Лучше за отцом проследим еще раз, - предложила девушка.
- А будет шанс? – как-то очень уж безнадежно хмыкнул он.
Дэлли предпочла промолчать. Ей не нравилось пессимистичное настроение напарника. Лично она сдаваться не собиралась. Не вышло сегодня – выйдет в следующий раз. Уж она-то дождется подходящего случая. Чернобурка как раз обдумывала, как бы убедить в этом и Тернеса тоже, но тут ее отвлек странный звук: треск – не треск, шорох – не шорох. Оборотница вскинулась, хотела спросить, что происходит, у ненаследного принца, но тот глубокомысленно изучал стены пещеры и уже успел отойти довольно далеко вглубь. Ощущения тем временем обострились. Чутьем волшебницы девушка почувствовала, как взметнулась неподалеку сила. Завертела головой в поисках источника возмущения и заметила, что воздух пошел рябью – как раз в том месте, где вроде был закрытый портал.
- Джаред! – успела позвать она и тем, возможно, спасла их обоих.
Потому что в следующий миг из открывшегося прохода шагнули сразу двое ирстингхов. Ни Дэлли, ни Тернес не растерялись. Щелчок арбалета потерялся на фоне пистолетного выстрела, и два тела рухнули на пол пещеры. Но на этом везение и закончилось, потому что следом за первой парой в портал ломанулась целая толпа – во всяком случае, так показалось маленькой магичке. Арбалет был разряжен, у Джареда оставался еще один выстрел – чернобурка точно помнила, что пистолетов у него два. Была, правда, еще иномирская безделушка, в ударную силу которой не очень-то верилось. Но напарник говорил, что она достаточно разрушительна. Стрелять прямо в направлении портала, где было больше всего народу, Дэлли побоялась: а вдруг там кто-то из своих вынырнет. Поэтому направила ствол странного приспособления на троицу вторженцев, быстрее других продвигавшихся к лестнице. Эффект превзошел все ожидания. Какая-то сила практически бесшумно выскользнула из «пистолета», а в следующее мгновение взрывом снесло не только лидеров гонки, но и ступенек пять лестницы. Рука девушки дрогнула, курок снова дернулся, и новый выстрел положил еще несколько ирстингхов.
Однако и дальше развлекаться с иномирским оружием было опасно уже не только для портала, но и для самой Дэлли. Ее заметили, и несколько снарядов, отколовших куски камня около головы магички стали верным тому свидетельством. Девушка спряталась за стену и принялась перезаряжать арбалет. Пусть думают, что сняли ее, шанс достать хоть парочку врагов еще оставался. Судя по звону клинков, Тернес отбивался мечом, но он был один против многих! Оставалось надеяться, что снова поможет дурацкая игрушка ирстингхов, устраивающая такие зрелищные взрывы. Н6у, а если нет, всегда остаются огненные шары. Девушка отползла чуть в сторону, чтобы не высовываться снова в том же месте, что и раньше, и лишь тогда выглянула. Но увидела совсем не то, что ожидала! Помимо Джареда с семипалыми монстрами сражались самые разные существа. Сражались странно – холодным оружием, чем-то стреляющим, магией. Видимо, кто как мог. К своему удивлению, девушка узнала среди них того самого дроу, что напугал ее в подземельях Ратоны. Бойцы обеих сторон перемешались, и стрелять в них из той странной штуки было опасно – еще своих заденешь.
Схватив арбалет, Дэлли посмотрела туда, где танцевал с мечом Тернес. Вовремя. Один из ирстингхов, прячась за камнем, ждал удобного случай, чтобы ударить напарника в спину. Оборотница не промахнулась. Почему-то в этот раз убивать совсем не было страшно. Девушка даже слегка загордилась точным выстрелом. Джаред бился с двумя семипалыми, не помогая себе магией. Это было странно, но маленькая магичка вспомнила, что он не хочет пока афишировать вернувшиеся способности. Присмотревшись, поняла, что Тернес и так побеждает, поэтому решила больше не стрелять в том направлении, а помочь другим существам, волею судьбы сражавшимся на одной с ними стороне. Подправляя полет ножей телекинезом, она сбила еще парочку вторженцев. И вдруг поняла, что враги кончились. По всему залу лежали убитые и раненные ирстингхи, а остальные бойцы опускали оружие и растерянно озирались.