- Знаете, маркиз, - почти сочувствующим тоном произнес Многоликий, - вы допустили всего лишь одну ошибку… - он сделал многозначительную паузу.
- Что позволил себя раскрыть? – чуть насмешливо поинтересовался иностранный гость.
- Нет, что не спросили меня напрямую, - припечатал Лис. – Понапрасну подвергли себя опасности, да еще и раскрыли меня этому вашему… Периагону.
- О нем можете не беспокоиться, Ваше Величество, - равнодушно пожал плечами Тернес. – Сейчас это даже не человек – чурбак. Все жизненные процессы остановлены. А я его и вывести из этого состояния не могу – я же временный калека. Вот как передам отцу или сам отвезу в Нидаву...
- А там его ждет еще большее разочарование, Ваше Высочество, - сообщил Марвин. Что за амулет использовал Тернес, какое в нем было заключено заклинание, весьма заинтересовало короля оборотней, но, похоже, научиться было не судьба. Родовая магия Нидаверов, скорее всего. Иначе подобное использовалось бы повсеместно. Заметив, что Джаред впервые по-настоящему заинтересовался беседой, Лис усмехнулся. До сих пор молодой человек явно исполнял повинность. Просто решил для себя, что должен сознаться в самодеятельности, вот и терпел этот разговор ни о чем. – Мои друзья, с которыми вы тоже успели познакомиться, приняли решение вернуться в Нидаву. Их, знаете ли, очень заинтересовала маго-техническая революция, которая происходит как раз сейчас. Особенно впечатлила идея летомобиля, да.
- Не думаю, что возвращение Тысячеликого разочарует церковь вообще и Симона в частности, - поморщился господин полковник.
- Ну что вы! – ехидно прищурился Лис. – Они больше не хотят быть богом. И возвращаться собираются не в церковь – ее-то как раз они просто жаждут дискредитировать за надругательство над самой идеей движения вперед – а в учебные заведения и в лаборатории частные ли, или финансируемые короной.
- Эм… - захлопал глазами Тернес, а Марвин наслаждался растерянностью своего визави. – Простите, Ваше Величество, но, кажется, я не понимаю, о чем речь. Что за идеи? Кого дискредитировала церковь? И вообще, зачем им наши лаборатории?!
- Все просто, друг мой. Они двигают вперед развитие мира. В данном случае – нашего. Но миров, как и их обитателей, в чем вы сами могли убедиться, великое множество. И каждой из этих реальностей в какой-то момент времени нужен толчок, маленькая помощь, чтобы пойти по наиболее бескровному и функциональному пути развития. Этим и занимаются Пересекающие. Они вмешались в Нидаве много лет назад, затем, не буду скрывать, помогли мне здесь, в Фокстеррии. Не смотрите так, Джаред! – Лис не выдержал и тихо рассмеялся. – Я не открываю тех государственных тайн, которые уже не выяснила ваша разведка. Ваш батюшка в курсе, поверьте. Но согласитесь, - он снова полюбовался на ненаследного принца и довольно качнул головой: Его Высочество сумел взять себя в руки феноменально быстро. Хороший мальчик. Сильный будет консорт, - задачи у них грандиозные. А здесь, в нашем мире, на данном этапе принято решение снова выступить открыто, как при Филиасе Великом. Идея превратить воспоминания в религию себя не оправдала.
- Да-а-а… - потрясенно протянул Тернес.
- Гордитесь своей матерью, Джаред, - тихо добавил Марвин. – Ведь она одна из них.
- Ваше Величество, вы позволите…
- Идите, Джаред, идите. Я понимаю, - усмехнулся король оборотней. – Такое переварить еще суметь надо.
- Действительно… Благодарю за откровенность, Ваше Величество. Вы… вы дали мне весьма обширную пищу для размышлений.
Лис еще долго улыбался после того, как удалился господин полковник. Приятно все же было видеть такую растерянность на обычно невозмутимом лице руководителя сыскного департамента Нидавы. И хорошо, что тот теперь считает, будто получил информацию, в основном, благодаря своей предприимчивости. Ну вроде как Марвин раскололся лишь потому, что он, Тернес, и так уже достаточно много узнал. Не влезь маркиз сегодня, Многоликий сам организовал бы утечку информации. Зря он что ли провокационную записку болящему отправлял? Нужно же посвящать будущего зятя в тонкости управления Фокстеррией!
Все еще пребывая в хорошем настроении, Лис вспомнил, что с момента возвращения из Нидавы так и не познакомился с приехавшими со всего мира бастардами. А ведь через три дня уже турнир! Нет, накануне он таки пролистал отчет Песца, но особой симпатией к новоявленным отпрыскам не проникся. Имена и факты не вызывали ассоциаций с конкретными людьми. Впрочем, жесткий отсев по магическим способностям значительно проредил толпу не учтенных ранее детишек.
День, конечно, выдался суматошным, с учетом сначала боевой операции Пересекающих, а затем политически оправданного морального избиения принца сопредельного королевства. Однако это не повод забывать о семье! И Марвин, исполненный гордости за себя любимого, отправился в крыло, где поселили его недавно прибывших во дворец детей. Но лишь добравшись туда, сообразил, что время-то уже близится к ужину и заглянуть ко всем, чтобы составить собственное представление о потенциальных наследниках, он попросту не успеет. Впрочем, унывать Лис не стал. Ну, познакомится сегодня с парочкой юных магов, а с остальными – уже завтра. К тому же Дэлли не ложится спать с закатом, а повидать ее хотелось. За суматохой двух последних дней он не нашел для этого времени, а теперь вдруг почувствовал, что соскучился.