Дэлли снова раскинула сеть и поняла, что опаздывает. Кто-то опережал ее. Это было странно, ведь, в отличие от остальных, он шла прямо к цели, не спотыкаясь о ловушки, не теряя времени на то, чтобы их обезвредить, не блуждая в лабиринте. Лиса помчалась быстрее, ей очень нужно было понять, кто же это, кто оказался, сильнее, умнее, изворотливей. Да и спортивный азарт захватил. Но она не успела. Вылетев на круглую поляну, увидела лишь мелькнувший в закрывающемся портале рыжий хвост.
* * *
- Как?! Как такое могло произойти?! – Марвин Лис метался по спальне Роксаны на базе Пересекающих. – Ты же просто не могла так ошибиться! Это должна была быть Дэлли!
Он сбежал сюда сразу, как только смог избавиться от высоких гостей. После турнира всем полагалось разойтись по своим покоям, чтобы готовиться к балу в честь победительницы. Понимал, что ведет себя, как истеричная барышня, но пережить в одиночку то, что счастье, которое, казалось бы, было так близко, снова ускользает на неопределенный срок, оказалось выше его сил. Не то чтобы Лис считал Роксану действительно виноватой. Ну, ошиблась в предсказании, с кем не бывает. Она и не претендовала никогда на звание великой провидицы. Но ведь все говорило за то, что старшая дочь должна выиграть!
- Марвин, я ведь предупреждала тебя, - вздохнула женщина. – С Дэлли довольно тесно оказался связан Джаред, потому я и не увидела других вероятностей. Я всегда вижу в первую очередь то, что касается именно его.
- Девять лет! Девять гребанных лет мне еще править этой страной, Рокси! Я… - он остановился и с тоской посмотрел на Пересекающую. – Ну вот как я без тебя столько времени буду, а?
Роксана засмеялась, подошла и обняла Лиса.
- Не хочешь – не будь, - пробормотала ему в плечо.
- Вот так разрываться, да? То тут, то там? Я ведь не потяну. И страну запорю, и тебя рано или поздно обижу.
- Потянешь, куда ты денешься? Я ведь все время буду тебя ждать.
- А если Джаред женится на Дэлли? Если он все время будет в Лисаве?
- Ой, нет! Вот этого не надо! Пусть женится, если хочет, но пусть девочку в Нидаву забирает.
- Аксентий желает видеть его консортом, - вздохнул Марвин. – Значит, Джареду придется жениться на Эббигайль, а этого точно скоро не произойдет. Если твой сын вообще согласится на такую рокировку!
- Ксен совсем рехнулся?! – вскинулась женщина. – У него что, сыновей мало?! Марвин! – она вцепилась ему в руку. – Марвин, обещай, что ты этого не допустишь! Мальчик имеет право на счастье!
- Да я сам удивился, - поморщился Лис. – Мне Нидавер вполне вменяемым казался. И взгляды на брак у него правильные, вроде бы. А тут вдруг на осла сел. Не, ну как она выиграла, а?!
- Ты же сказал, она скопировала заклинание Дэлли, - улыбнулась Роксана. – Умненькая девочка.
- Умненькая. И резерв у нее такой же, как у старшей, а вот времени на прокачку куда больше. Маги за головы схватились – такой ребенок перспективный.
- Хм… странно, - прикусила губу Пересекающая. – У Дэлли после нашего воздействия резерв должен быть даже побольше, чем у моей матушки.
- Хочешь сказать… - Марвин растерянно посмотрел на возлюбленную, - она это специально?! Специально запорола тесты?!
- Скорее всего. Собственно, ни один вменяемый маг, зная, что у него сканируют резерв, не позволит этого сделать. А Дэлли, похоже, знала, что за упражнения ей предложили. Не могла не знать, если мама с ней занималась.
- Это катастрофа! – Лис прикрыл глаза. – Окончательно решение в пользу Эббигайль наши маги вынесли именно из-за потенциала резерва и высокой обучаемости. Некоторые были против, особенно после того, как осмотрели Дэниэла. У него уже через полчаса после ранения даже шрамов не осталось.
- Хоть выяснили, кто это был? – нахмурилась Роксана.
- Конечно, выяснили! Сразу же. И без суда и следствия выслали из страны. Обоих.
- Обоих?
- Близнецов. Нет, ну что за идиотов я воспитал, а? Ведь даже не из-за власти мальчишку убить хотели. Из-за какой-то детской обидки, которая выеденного яйца не стоит! И как только протащили серебро на полигон? Впрочем, маги выяснят, это теперь уже не важно. Главное, Дэниэл жив. Неплохой ведь парнишка. Только вот Дэлли проиграла, - он тяжело вздохнул, - а я не могу изменить своему слову.
- Все образуется, Марвин, - грустно улыбнулась женщина. – Вот увидишь, все образуется. Хочешь, я посмотрю вероятности настоящего? Это поможет тебе принять решение. Ну и в будущее загляну, если получится…
- Когда Джаред в Фокстеррии? – тихо засмеялся Лис. – Нет, милая. Я уж как ни-будь сам. Лучше иди ко мне.
Во дворец Его Величество вернулся уже успокоившимся. Все равно ведь изменить ничего нельзя. Зато можно поговорить с Аксентием и выяснить, какая муха его укусила, что так зациклился на Джареде-консорте. Жаль, что не сообразил сделать это вчера. По пьяной лавочке было бы проще вытащить из венценосного собутыльника правду. Изрядно сократив путь за счет своих тайных ходов, Марвин вынырнул прямо у входя в крыло, отведенное нидавской королевской чете. Сделал знак пажу, чтобы доложил о приходе, и приготовился ждать.