- Вот именно. Поэтому я вас прошу, подыграйте моему мужу. И посмотрите, как Джаред себя поведет, если сообщить, что он должен жениться на маленькой Эббигайль.
Король оборотней ухмыльнулся.
- А знаете, вы подали мне идею. Нет, я, разумеется, не стану при парне перечить вашему супругу и сделаю вид, что мне этот молодой человек нужен исключительно консортом. Но вот хотелось бы убедиться, что и моя дочь не против брака с ним. Так что, сообщу-ка я ей, что подыскиваю другого жениха.
- А вас следует бояться, Марвин Лис, - засмеялась королева. – Но, думаю, это необходимая проверка.
- Что ж, - Многоликий поднялся. – Я искренне благодарен вам, Ваше Величество, за разъяснения. Они полностью меня удовлетворили. И я обещаю, что не подведу своего венценосного коллегу.
Он низко поклонился Лилиане и покинул покои. Настроение поднялось еще выше. Хоть будет, чем Роксану успокоить. А едва покинул крыло, отведенное высоким гостям из Нидавы, его окликнули.
- Ваше Величество! – слуга – снова человек! – низко поклонился. – Его Величество король Ветляндии Тедаурус XIV со всем уважением просит вас заглянуть к нему для небольшой приватной беседы.
Артачиться Марвин не стал. Во-первых, некрасиво, а во-вторых, отношения с Ветляндией следует укреплять. Конечно, общей границы у них и ста миль не наберется, но головная боль одна – Бренавия. И в этом отношении союз Ветлунду нужнее, чем ему, Лису. У Тедауруса еще с севера граберские ледяные тролли шалят. Вон как засуетился, едва сообразил, что Нидавер от Фокстеррии нос не воротит. Так что, можно будет что-то полезное выторговать. Но не сейчас же! На праздник пригласили, как-никак. Все официальные переговоры – потом. А торопыге этому надо дать понять, что набегу и в кулуарах дела не делаются.
В таком боевом настроении король перевертышей и заявился в гостиную ветляндского монарха. Тедаурус был один – то ли не желал жену и отпрысков посвящать в тему беседы, то ли боялся, что Лис на них плохо повлиять может.
Расшаркавшись, два короля устроились за чайным столиком, на который Ветлунд выставил отнюдь не чай. Марвин тяжело вздохнул и от вина отказался под предлогом, что впереди бал, и ему надо соответствовать. Не рассказывать же, что до сих пор не отошел от похмелья после посиделок с нидавским коллегой. Дэлли, что ли, попросить подлечить? У нее хорошо получается.
Подумал – и как накликал.
- Вы не подумайте, друг мой, - доверительно начал Тедаурус, - что я тут впопыхах государственные вопросы решать пытаюсь. У меня дело весьма деликатное. Но и с политической точки зрения оно может оказаться весьма полезным для наших стран. В общем, как говорится, у вас – товар, у нас – купец. Сыну моему, младшенькому, Никодию весьма приглянулась юная леди Аделаида. Прям только о ней и говорил после турнира.
Лис с трудом сохранил лицо. Вот как чувствовал, что вылезет еще Дэлли боком этот оборот у всех на глазах. Но девочку он понимал – сердце у нее большое, не могла брата бросить умирать и помогла, как сумела. А вот как человеки на это отреагировали – это уже другой вопрос. Старшее поколение-то ладно, Нидавер, между прочим, похвалил даже и ничего постыдного в наготе девушки не увидел. Сам Ветлунд тоже не дурак, должен разбираться в менталитете оборотней, раз рискнул сюда приехать. А вот принцу, балбесу малолетнему, крышу сорвало. Плохо!
Хотя… А почему бы и нет?
- Ваше Величество, ваше предложение – честь для меня, - пафосно провозгласил Марвин. - Но я поклялся, что не стану насильно женить или выдавать замуж своих детей. Думаю, вы тоже желаете своим наследникам счастья, раз так радеете за интересы младшего сына. Я бы предложил познакомить их поближе. Бал вот через пару часов начнется. Пусть Никодий поухаживает, постарается понравиться девочке. Ах, юность! Она так легко кружит головы! – он закатил глаза и приложил руку к сердцу, но, прежде чем Тедаурус успел как-то отреагировать, перешел в атаку: – Но вы правы, укрепить браком союз между нашими странами было бы прекрасно. Впрочем, Аделаида – не единственная моя дочь. Если вдруг с ней не получится, Одетта и Динара уже почти вступили в брачный возраст. Да и у вас есть сыновья помладше. Думаю, мы сможем решить этот вопрос.
- Но мой сын… - начал было Ветлунд.
- А ваш сын, надеюсь, достаточно обходительный и интересный кавалер, чтобы понравиться даме, - подмигнул Лис. – А теперь простите, Ваше Величество, я вынужден откланяться. Столько всего еще нужно успеть сделать до бала!
В свои покои Его оборотническое Величество возвращался, насвистывая. Он был очень доволен собой.