- Так это Ветлунд, что ли? – хмыкнул Волк. – Тогда все понятно.
- Что именно?
- Да ты же почти победила сегодня, девочка. А Ветлунды по крови не маги. Поэтому и в браки вступают всегда с сильными волшебниками. Ну, по возможности. Ты для них лакомый кусочек.
- Ха! Вот наглость-то! И ко мне еще младший принц прилип! Нет, чтобы сразу в будущие королевы сватать! – рассмеялась Дэлли.
- А тебе что, в королевы надо? – деланно удивился Фрэнк.
- Ой, нет! Одна беда миловала, во вторую не полезу.
- Дэлл, ты если хочешь от него сбежать, нужно нам из тура выйти заранее. Желательно вон в той стороне зала, - уже серьезно заговорил перевертыш. – Я там вполне тихое местечко приметил.
- А Элизабет тебя не потеряет?
- У Элизабет нюх получше, чем у иного оборотня, - хмыкнул Волк. – Уж получше, чем у меня, точно.
- Фрэнк… Я не спрашивала… вижу, тебе неприятно об этом говорить… но все же, что с твоим нюхом? Может, я помочь смогу чем-то?
- Помочь – это вряд ли, - грустно улыбнулся бывший сыщик. – Но рассказать – расскажу. Не тайна.
И, осторожно уводя в танце девушку подальше от настырного ухажера, он поведал ей эту давнюю историю. Почему-то рассказал и о ведьминских обрядах, которые действительно ему помогали. Закончил свое грустное повествование, когда они уже достигли скрытой драпировками глубокой ниши – в ней не только помещался уютный полукруглый диванчик, но и маленький столик.
- Фрэнк, а можно я посмотрю? Ну, попробую. Чем демоны не шутят, вдруг у меня получится.
- Посмотри, - пожал плечами оборотень. – Хуже ты точно не сделаешь.
Дэлли положила ладони ему на лицо и прикрыла глаза.
- Ой как интересно! – прошептала вдруг. – Первый раз вижу, как ведьминская магия работает. Только это долго… через землю, да каналы прокачивать…
- Да, долго, - вздохнул Волк.
- Помолчи-ка! – велела девушка, а сама прикусила губу.
Фрэнк не знал, сколько они так просидели. Он ничего не чувствовал, кроме легкого тепла от рук магички. И не надеялся ни на что. Но пусть девочка постарается. Она же такая – не простит себе, если не поможет, ну или хотя бы все для этого не сделает. За шторами шумел бал, и перевертыш был почти счастлив, что сейчас этот праздник его не касается. Даже показалось, что задремал в какой-то момент. И вдруг мир обрушился на него запахами – яркими, резкими, ошеломляющими.
- Дэлли! – выдохнул оборотень. – Дэлли, ты…
- Что? – вздрогнула девушка. – Что, Фрэнк? Получилось?
- Да!
- И что у вас получилось, заговорщики? – Элизабет плавно скользнула на сидение рядом с Волком. – Чем это вы тут занимаетесь, вместо того, чтобы веселиться? Вас, Ваше Высочество, между прочим, женихи обыскались.
- Лиззи, ты не поверишь! Мой нюх вернулся! – выпалил Фрэнк, но тут до него дошел смысл последней фразы. – Какие еще женихи? С чего это они размножились? Нам и одного хватало, вообще-то.
- Нам? – хмыкнула женщина.
- Мне, - поправила Дэлли и хихикнула. – А Фрэнк примазывается. Но я тут как раз от ухажеров и прячусь. Надоели.
- Результативно прячетесь, Ваше Высочество, - тепло улыбнулась Элизабет девушке. – Спасибо вам. А то совсем волчара закомплексовал со своей болячкой, - и, посмотрев на перевертыша, спросила: - Ну что, теперь рванешь обратно в свой сыскной департамент?
- А есть варианты? Рвану, конечно, - счастливо вздохнул тот.
- Варианты есть всегда, Фрэнк. И один из них мне только что предложили. Марвин собирается формировать сыск здесь, в Фокстеррии. И для начала они станут отправлять молодежь на обучение к нам. Вот как Билли. Но медвежонок все-таки принц, а вот ради всех остальных Его Величество Аксентий готов открыть специальное отделение в Академии законности. И нас с тобой приглашают туда преподавать. Как тебе такая перспектива?
- Преподавать? Я? – растерялся Волк. – А как же… - он покосился на Дэлли.
- Фрэнк, соглашайся! Это же классно! У тебя получится. Со мной-то вон как возишься, - засмеялась девушка
- Обязательно получится, - кивнула Элизабет. – Он со своим калеченым носом столько всего Билли объяснить смог, научить, а теперь, когда стал полноценным оборотнем-нюхачом, ему с его опытом в Академии цены не будет.
- Это… это слишком неожиданно, - пробормотал перевертыш. – Я никогда не думал… А ты Лиз? Ты согласишься? – и столько надежды прозвучало в его голосе, что маленькая магичка предпочла отвернуться от этих двоих.
- Конечно, я соглашусь, глупый ты волк, - тихо рассмеялась женщина. – Давно об этом мечтала. Надоело мне сумасшедшего бастарда от самого себя охранять. Вот прямо сейчас пойду и скажу Его Величеству, что снимаю с себя полномочия, - она решительно поднялась.