Тернес едва успел принять душ и переодеться, когда лакей сообщил, что король желает переговорить с господином полковником до обеда. Оставалось только тяжело вздохнуть и подчиниться. И Джаред отправился в кабинет к отцу.
- Взгляни, - Аксентий II кинул на стол отчет, который как раз просматривал. Выглядел Его Величество слегка помятым, невыспавшимся, но довольным. Бастард родителя таким и не помнил, так что покосился с подозрением. Но, разумеется, отчитываться перед сыном о причинах своего хорошего настроения и синяков под глазами король не стал. – Прямо хоть жени тебя завтра и кандалами к этой непоседе приковывай.
- Упаси Тысячеликй! – передернулся маркиз и взял бумаги. – Да что ж такое! – взвыл, едва прочитав первые строки. – Даже во дворце за ней глаз да глаз нужен!
- Но ты оказался прав, Ковен почуял наживу.
- Расскажи в двух словах, - попросил Джаред, откладывая отчет. – Потом прочитаю в спокойной обстановке. Сейчас есть очень хочется.
- Ладно, страдалец, - усмехнулся король. – Узнать удалось достаточно. Госпожа Аркшен – она, оказывается, у нас за здоровьем персонала приглядывала – под чуткими руками менталиста пела, как птичка. Мэтр Игнасиус Дегалес очень просил одного из ковенских магов о знакомстве с этой дамой, а потом лично умолял ее о помощи. И вот какая интересная картинка вырисовывается. Ее магичество Миранда Ресевр воспитала уникального трансформера. Можно сказать, будущее светило магической науки выпестовала. А корона, прознав о столь одаренной девице, мало того, что своей властью в лице ненаследного принца изъяла личное дело пансионерки Лерис, так еще и права опеки отобрала у благородного семейства Майтигон.
Джаред не выдержал и захохотал.
- Отец, это прекрасно! И бабуля, как всегда, неподражаема!
- Хочешь сказать, Игнасиус Дегалес не знает о вашем родстве? – вскинул брови Аксентий.
- О родстве наверняка знает, он такую информацию мимо себя не пропустит. Но вот о наших нежных чувствах друг к другу – едва ли, - подмигнул маркиз. – Сам посуди: вместе нас с бабулей никто никогда не видел, в пансион я наведываюсь исключительно порталами и исключительно в защищенный от прослушивания кабинет директрисы. Она мне визиты тоже не наносит, сам понимаешь. Ты меня у нее забрал, а она отказалась стать придворным магом. Все без исключения уверены, что между вами кошка пробежала, причем из-за ее дурного характера. А я, в чем тоже никто не сомневается, твой верный пес. Вот и вывод: я был бы только рад насолить великой магине, будь она хоть трижды моей бабушкой.
- Хорошо устроился, конспиратор, - фыркнул Нидавер. – Но если так, тебе нужно наведаться к герцогине Ресевр.
- Угу... А может, Дэлли снова водворить в пансион? Там ее точно никто искать не станет, а если и станут, бабуля быстро всем мозги вправит.
- Ну да, а она снова оттуда сбежит. Нет уж, хватит! Пусть остается во дворце.
- Тебе дворец не жалко? – фыркнул Тернес.
- Он вас шестерых выдержал! Уж как-нибудь и от одной оборотницы-полукровки не развалится.
- Высокого же ты о ней мнения, - хихикнул Джаред.
- Вот сейчас и выясним, какого мнения она достойна, - хмыкнул Аксентий. – Лили ждет меня в своих покоях, чтобы выйти к обеду вместе. В лавандовой гостиной сейчас только дети.
- Ой-ой! – изобразил ужас господин полковник. – Мне уже страшно.
- Страшно пусть будет мэтру Игнасиусу. Его ждет аудиенция у моего величества через полтора часа. Не хочешь поучаствовать?
- Без меня! – вскинул руки маркиз. – Сам Ковен прижми, а?
- Да демон с тобой! Но зря отказываешься. Дегалес начал зарываться. Я-то, конечно, постараюсь сегодня призвать его к сознательности, но, боюсь, одного устного внушения будет недостаточно. С этим надо что-то делать.
- Уже знаешь, что именно?
- Не совсем. Есть у меня несколько зацепок. В Ковене давно нет единства, и все из-за моего указа двадцатилетней давности.
- На счет родовой магии? – понимающе кивнул Джеред.
- На счет нее. Игнасиус жаден до силы и не может простить мне, что столько семейных тайн теперь от него скрыто. Я подозреваю, что он по головам к своему нынешнему посту шел именно ради возможности знать все обо всех магических способностях королевства. А тут я – раз! – и никаких родовых магов в Ковене.
- Что-то долго, получается, он ждал возможности на тебя надавить, - усомнился маркиз.
- Я тебя умоляю! Можно подумать, это в первый раз. Но вот так нагло, прямо в моем доме – это да, такого он себе раньше не позволял. Надо приструнить, причем раз и навсегда. Я поэтому еще хотел, чтобы ты глянул на ситуацию свежим взглядом.