- Отец, давай не сегодня! – взмолился Тернес.
- Ладно, ладно, понял. Иди, паси молодняк, - хлопнул его по плечу король.
- Не жалеете вы меня, Ваше Величество! – притворно заныл Джаред, мысленно вздохнув с облегчением: заниматься еще и делами Ковена ему сейчас было совершенно не с руки.
- Ты сам себя не жалеешь, - погрустнел Нидавер. – Опять ведь на зомби смахиваешь.
- Не я такой, жизнь такая, - развел руками Тернес и поспешил ретироваться во избежание нотации о неправильном отношении к своему здоровью.
Ближе к входу в лавандовую гостиную он замедлил шаг и к приоткрытой двери приблизился бесшумно. Очень уж хотелось взглянуть со стороны, как там недоросли. А недоросли цвели пышным цветом. Распушили хвосты перед новым личиком. Хорошеньким, надо сказать: явно личная горничная Лили Янина поработала и над прической, и даже – совсем слегка – над макияжем. Так что совсем уж пацанкой Дэлли не выглядела. К тому же элегантного кроя довольно простое платье подчеркнуло неизвестно откуда взявшиеся формы. Формы?! У принцесски?! Джаред потряс головой. Да вы издеваетесь! Нет, все, чтобы он еще раз купился на женские уловки? Да ни за что! Возьмется за любую дурнушку вот такая Янина, и сколько мужчин пропадет понапрасну? Вон, похоже, братцы уже готовы перессорится из-за внимания баронессы. Дэймон, которому оного внимания, судя по всему, не досталось вовсе, дулся и задирал нос. Вроде как ему дела нет до детского сада. Наследник же, гордый. Мартин сыпал шутками, над которыми смеялась только Лори – радовалась малышка вниманию непутевого брата. Кстати, да Лори. Похоже, они с Дэлли держали круговую оборону. Спелись, что ли? Это было бы славно. Филиас тоже дулся – обидели дитятко, не уделили его персоне безоговорочного внимания. А вот Генрих просто сиял. Ой как плохо-то! Нет, ничего удивительного в том, что именно он приглянулся леди Лерис, не было. Умный потому что. Да еще и в магии посильнее остальных родственничков оказался. Тернес вспомнил, что надо бы бабулю поймать на слове: обещала же поднатаскать парня. Родовую магию он принял уже полгода как, потоки должны были устояться. Пришло время учить братишку. А плохо было то, что и так его остальные шалопаи затюкали, а симпатии Дэлли и вовсе не простят. Нет, пора спасать девчонок и Генриха.
- Всем привет! – шагнул Джаред в столовую.
Реакция последовала самая разная. Дэймон явно вздохнул с облегчением. Филиас обрадовался. Лори подобралась и посмотрела на брата с недоверием. Скроил кислую мину Мартин. Растерялся Генрих. А Дэлли...
- Джаред! Что за демон! Ты вообще не спал, что ли?!
Вот так вот, двумя фразами и нахальством оставила недорослей за бортом. На господина полковника не то что орать и «демонами» кидаться не осмеливались, на «ты» во дворце никто, кроме членов семьи не обращался. Боялись. Но эту разве напугаешь? А он еще опасался подростковых комплексов? Размечтался!
- Не самый актуальный вопрос, малышка, - поморщился Тернес.
- Я так не думаю! – решительно заявила баронесса и, обращаясь к детям короля, поинтересовалась: - Вы не против, если мы оставим вас на несколько минут? Мне нужно привести в чувство этого доходягу!
- А можно мне посмотреть? – умоляюще воззрился на нее Генрих.
- Конечно, - просияла Дэлли.
- Я тоже хочу! – тут же влезла сестренка.
- Я вам что, экспонат в анатомическом музее?! – вызверился Джаред и рявкнул на маленькую магичку: – Никуда мы с тобой не идем!
- Не идем, так не идем, - пожала плечами баронесса, в очередной раз сбивая с толку своей способностью не спорить по пустякам. – Садись тогда, я так подлечу.
- Усталость не лечится, крошка. Отстань лучше.
- Все лечится, - не сдалась эта ослица упрямая и совсем уж повелительным тоном потребовала: - Садись немедленно! – еще и пальцем на стул указала.
- Джаред, ну пусть попробует, - попросил Генрих, - вдруг у нее получится. И тебе легче станет, и я чему-нибудь научусь.
Тернес закатил глаза, но отказать самому спокойному и нетребовательному из своих братьев не смог. Генрих и так не часто его о чем-то просил. Надо сказать, господин полковник со вчерашнего вечера крутил в голове мысль о том, что именно его нужно будет натаскать в качестве своего преемника в Нидаве. Раз уж самому в Фокстеррию сваливать прописали. Правда, не факт, что мальчишка согласится. До сих пор интереса к сыску он не проявлял. Вот, может, Дэлли удастся его обработать.
- Ничего себе! – девчонка даже ногой притопнула после того, как провела ладонью над раной в боку. – Это где тебя так раскромсали?!