- Это на тебя тьфу! – возмутилась баронесса. – Мне Билли рассказал, как ты один против троих бился.
- И как? – прищурился Фрэнк.
- Как-как? Ты же их победил?
- Один малолетний балбес наврал, другая дуреха поверила! – фыркнул шериф, и Дэлли надулась.
- Сначала мне здорово Рутгер помогал, шариками огненными в тех троих кидался, отвлекал. Потом одного арбалетчик Его Величества сбил. Одного, да, я достал. А последнего Тернес со спины мечом проткнул без всяких церемоний. Вот тебе и один против троих.
- А почему ты не перекинулся? – заинтересовалась магичка.
- А что волк против троих с мечами сделать может? – пожал плечами шериф. – Был бы один противник, задрал бы, а трое – это слишком много.
- А я без магии даже перекинуться не могу, - опечалилась Дэлли.
- Так ты же не оборотень.
- Наполовину. Но, видно, не досталась мне от отца эта способность.
- Да быть не может! – вскинулся Фрэнк.
- Что? – удивилась маленькая баронесса. - Что у меня отец - оборотень?
- Да нет же! Что ты маг-трансформер с кровью оборотня, и при этом естественной второй ипостаси не имеешь. Так просто не бывает!
- Да я в кого угодно превратиться могу, - засмеялась девушка.
- Должна хоть в кого-то мочь и без магии, - уверенно заявил Волк. – Думаешь, почему на оборотней замыкающие заклинания не действуют? Потому что для обычного оборота внешнее магическое воздействие не нужно, в крови это. А как перекинешься, так заклинание и сваливается. У нас в сыске даже специальные артефакты есть, чтобы оборот остановить.
- А я даже в себя без магии превратиться не могла, - грустно вздохнула девушка.
- Потому что не знала как, или потому что в превращении застряла, а не в естественной ипостаси. Это у магов надо спрашивать, я не разбираюсь. Но если бы знала, какой у тебя тотем, наверняка смогла бы.
- И как узнать? – загорелась Дэлли.
- А вот не скажу, - развел руками мужчина. – Я-то только в волка могу. А у тебя, наверное, дар вместе со второй ипостасью проснулся, вот и не выяснили, какая истинная. А теперь уже и не разберешься.
- Нет, Фрэнк, наверное, все же нет ее. У меня и нюха оборотнического не наблюдается. Ищейка я никакая, не то что Билли.
- Да потому и не наблюдается, что ипостась латентная. И потом, ты много в животных перекидывалась за свою жизнь? Ну, если так считать, из семнадцати лет сколько ты в звериной шкуре провела?
- Да всего ничего, - развела руками Дэлли. – В пансионе – даже не каждый день, да и то, минут на пятнадцать-двадцать. Но я почти все время ходила в измененном человеческом облике.
- Вот! А нормальный оборотень в детстве проводит в ипостаси зверя не меньше шести часов в сутки. Так что, неудивительно, что твоя животинка себя не помнит.
- И что же делать? – расстроилась девушка.
- Не знаю, малышка. Кто-то поумнее меня должен с этим разбираться. Но могу посоветовать попробовать превращаться в разных животных до тех пор, пока какая-нибудь ипостась не окажется иного размера, чем твое человеческое тело. Это и будет твой тотем. А на счет нюха еще могу добавить, что у травоядных он слабее, чем у хищников.
- А я могу быть травоядной, если отец хищник?
- А мать – человек? – Дэлли кивнула. – Исключено, - решительно отверг такое предположение Фрэнк. – У детей всегда ипостась одного из родителей. Если знаешь, в кого перекидывается твой отец, можешь попробовать, - с сомнением предложил он и покачал головой. - Нет, мелкая, тебе об этом нужно кого-то знающего расспрашивать. Среди оборотней есть те, кто первый оборот направляет, если родители не справляются или погибли. Вот с ними бы поговорить. А я вообще одиночка, у меня и своих-то детишек нет. Так что, прости, но рисковать не стану.
- И не надо. Все равно, спасибо, Фрэнк, - улыбнулась баронесса. – Теперь я хоть знаю, куда двигаться. Ну что, поучишь меня фехтованию?
- Почему бы и нет, - пожал шериф плечами.
На следующее утро Дэлли уже была не рада, что затеялась. Девушка не ожидала, что настолько слаба физически, и что Фрэнк окажется таким суровым учителем. Увязавшийся с ними медвежонок и то чаще удостаивался похвалы от Волка. Но баронесса, закусив губу, продолжала повторять упражнения, заставляя себя не обращать внимания на боль в мышцах и горящие легкие. Подстегивало, гнало вперед убеждение, что, раз эти двое оборотней могу, то и она должна. У перевертышей принято, чтобы женщины были так же сильны, как и мужчины. Иногда даже сильнее, они же потомство защищают. И грош ей будет цена, как королеве, если будут считать слабачкой. Почему-то тренировки с Фрэнком и Билли все больше примиряли ее с мыслью, что она когда-нибудь станет королевой Фокстеррии.