- Дэлли! Отец?! Что, демон побери, здесь происходит?!
Дэлли мельком глянула назад и успела лишь мимолетно удивиться тому, откуда в тайном подземелье могли взяться Джаред, Фрэнк, Элизабет, еще какой-то парень. А потом подняла глаза, посмотрела в нишу и обомлела. Словно в дверях, в ней стояло странное, нездешнее существо, похожее на эльфа, но с темной, в фиолетовый отлив кожей и совершенно белыми, как у Нидаверов, волосами. Красивое существо, но слишком чуждое. Но оно не выглядело ни агрессивным, ни напуганным. Скорее растерянным.
- Вот тебе и просмотрел архивы! Надо же! И впрямь не стоило сюда наведываться, - произнесло оно на неизвестном языке, но почему-то все слова были понятны. – Не ожидал, что могут заявиться гости. И какие интересные! Ты... – оно посмотрело на короля, но тут же покачало головой. - Нет, ты не годишься, слишком стар. Вы двое: ты и ты, - оно указало на Дэлли и Джареда, - подойдите-ка.
И почему-то маленькая магичка не смогла ослушаться.
* * *
- Рут, ты тут? – Эвин Майтигон с перевязанной головой ввалился в гараж. – Рут! Рут!!!
- Ну чего ты орешь? – баюкая руку Фаверсис начал спускаться из квартирки прислуги.
- Рут? А что ты там делал? – удивился граф.
- Ностальгировал, - равнодушно бросил Рутгер.
- Да? – удивился Майтигон. – И по чему?
- По своей загубленной молодости и нерожденной романтике, - все так же холодно сообщил виконт. – Так чего ты орешь?
- Слушай, у меня появилась идея!
- Да? – не слишком восторженно отреагировал Фаверсис. – И какая?
- Не поверишь, по форсажу.
- С каких пор ты стал генерировать идеи о двигателях? – грустно вздохнул Рутгер и наконец посмотрел на друга. – Удар по башке так подействовал?
- Не знаю, Рут, правда, не знаю, - заулыбался граф. – Но вот прям видел, что там нужно. Это же так же просто, как твой «фаверс»! Где чертежи? – он ринулся в закуток с верстаком и принялся потрошить ящики.
Виконт закатил глаза, покачал головой и все же пошел вслед за Майтигоном.
- Не устраивай бардак, - мрачно потребовал он. – Ада так рационально все разложила – за минуту можно найти любые бумаги и инструменты.
- Дэлли? – хохотнул Эвин. – Толковая девчонка оказалась. Даже жаль, что я поклялся на ней не жениться. Вот честно, такую жену можно и терпеть, и даже уважать, - болтал он, не замечая, как лицо друга вытягивается, и продолжая вытаскивать бумаги, время от время рассматривать чертежи и откладывать их в сторону. – И почему таких дебютанток не штампуют? А то только и умеют, что ресничками хлопать да модные шляпки обсуждать. Вот бы их в пансионе всех натаскивали на любовь к маго-технике, а? Представляешь, какая радость была бы на балы ходить? Хоть поговорить было бы о чем, а то ж не знаешь, как от трескотни сбежать.
- Что ты сказал? – перебил вдруг Фаверсис.
- Когда? – растерялся Майтигон.
- Да только что, про дебютанток.
- А... э... Ну, жаль, что таких, как Дэлли больше нет, а что?
- Их нет, потому что их не учат! – воскликнул Рутгер. – Для них мобиль – роскошное средство передвижения и признак статусности потенциального мужа! Они не любят мобили!
- Конечно, не любят, - пожал плечами Эвин.
- А Ада любит!
- И что? – окончательно растерялся граф. – Любовь – штука эфемерная.
- Только не к мобилям! – решительно отверг пораженческие настроения Фаверсис. – К мобилям – это на всю жизнь!
- И что из этого следует? – осторожно поинтересовался Майтигон.
- А то, - виконт поднял палец, - что девушкам нужно прививать любовь к маго-технике!
- Как это? – опешил Эвин.
- Пока не знаю, - спокойно осадил его Рутгер. – Но придумаю!
- Ну-ну! – недоверчиво покачал головой граф и посмотрел на друга с жалостью. Даже будучи увлечен новой идеей, он понимал, что внезапное превращение Адалии Брошем в Аделаиду Лерис сильно ударило по Фаверсису. Почему именно – он не задумывался. Просто чувствовал. – Так мы будем разбирать твои наработки в сочетании с моими идеями? – постарался перевести беседу в конструктивное русло.
- Ладно, давай, - задумчиво согласился виконт, но Майтигон понял, что мыслями тот находится сейчас совсем в другом месте.
Впрочем, стоило Эвину добавить новые вектора магического воздействия на чертеж, Рутгер заинтересовался, начал задавать вопросы, а потом и вовсе предлагать собственные варианты.
- Поверить не могу! – экспрессивно воскликнул граф, часа через два. – Если все сработает, эта штука вообще полетит!
- Хм... – Рутгер задумчиво повернул к себе исчерканный исправлениями лист. – А ведь может... Может... Аэродинамических показателей ему не хватает! – воскликнул он радостно.