- Фу-у-у! Дэлли! Ну ты и жаркая! – раздраженный тон никак не вязался с лаской пальцев, пробежавших по загривку, почесавших за ухом. Чернобурка зажмурилась от удовольствия. – Хоть бы ты в лягушку превращалась, что ли. Хотя зимой, наверное, это не было бы приятно, - усмехнулся он.
А лиса вдруг забеспокоилась. Дэлли. Он сказал «Дэлли». Что это? Имя? Чье? Оно казалось знакомым и привычным. Ее так зовут? Не по-лисьи как-то. Может она не совсем лиса? Почему она ничего не помнит? Запахов леса, к примеру? Охоты? Да кто же она?!
- Ну как у вас? – дверь распахнулась без стука, лиса вздрогнула, попыталась зарыться мужчине подмышку, но тут же учуяла старшего своей крови и радостно тявкнула.
- Сам видишь, - человек потрепал ее за ушами. – И ведет себя как зверь, - добавил печально.
- Плохо, - нахмурился старший. – Ей надо перекинуться обратно. Пока совсем себя не потеряла. Шутка ли – впервые в таком возрасте.
- И как ее заставить это сделать, Фрэнк? – уныло поинтересовался друг. – Не похоже, чтобы она помнила, кто она.
- В идеале должен помогать кто-то из родителей... – начал тот.
- Исключено, - перебил мужчина.
- Что, папочка не побежит спасать дочурку? – фыркнул тот, кого звали Фрэнком.
Это тоже было не звериное имя. И лиса понимала, что говорят о ней, но никак не могла взять в толк, что им нужно. Она вертела головой, переводя взгляд с одного на другого, и готова была расплакаться.
- Да пропал ее папочка! – заорал человек. – Вся Фокстеррия на ушах стоит!
- Значит, я правильно понял, кто наша девочка? – как-то невесело поинтересовался старший.
- Я тебе ничего не говорил, - жестко отреагировал мужчина.
- От тебя дождешься, - скривился Фрэнк. – Ладно, вали отсюда, высочество.
- Зачем? – растерялся тот, а лисичка заскулила, тоже не понимая, почему старший прогоняет такого надежного, успокаивающего мужчину.
- Затем, что не нужно тебе этого видеть. И отвлекать ее своим присутствием тоже.
- Ладно, как скажешь, - не стал спорить человек, поднялся, аккуратно ссадив лису с колен, и двинулся к выходу.
Чернобурка застыла на мгновение, а потом, сообразив, что правильный, крепкий якорь сейчас исчезнет, истерично затявкала и кинулась наперерез мужчине. Остановилась у двери, продолжая объяснять, уговаривать на единственном доступном ей языке то человека, то оборотня.
- Дэлли, ты чего? – растерялся мужчина.
- Ой, парень, а ты, кажется, попал, - хохотнул Фрэнк.
- В каком смысле?
- Ее зверь тебя выбрал своей парой. Уж не знаю, почему. Редко, когда зверь выбирает человека. Но вот ведь...
- Что значит, выбрал своей парой? – не понял мужчина.
- А то и значит, - пожал плечами старший.
Лиса вертела головой, прислушиваясь к словам каждого. Фрэнк не лгал. Он знал, о чем говорит. Это заставляло доверять ему еще больше, и лиса тявкнула радостно. Но тут сообразила, что правда эта не про нее, и удивилась, как старший мог так подумать о человеке.
- Ладно, тогда объясни, чем это мне грозит?
- Тянуть ее к тебе будет, - вздохнул Фрэнк. – Если в человеческой ипостаси зверь возьмет верх, может и контроль потерять. Нам бы ее вернуть сейчас, а там ей лучше не оборачиваться какое-то время. А то ведь снести крышу девочке может. Будешь потом от нее бегать.
Мужчина поморщился, потом тяжело вздохнул.
- Фрэнк, ты же не думаешь, я на ребенка брошусь!
- Да мне ее жалко, беситься же будет, терзаться. Еще решит с дуру, что влюблена в тебя, отморозка. Исстрадается.
- Она слишком рациональна и... именно что слишком ребенок, шериф. Уж точно не из тех кисейных барышень, что норовят упасть в обморок на руки кавалеру, чтобы немедленно быть скомпрометированными.
- Ну-ну! Джаред, ребенком она была, пока не перекинулась. Теперь она лиса, по возрасту вполне готовая к брачным играм. У девушки тоже гормоны в разнос пойдут, особенно в первое время, пока баланс между человеком и зверем не стабилизируется.
Лиса повела ушами – мужчина только что обрел имя. Знакомое. Привычное. Вызывающее ассоциации с чем-то хорошим и правильным. А еще почему-то с игрой и охотой. Она охотилась вместе с человеком? Вникать в смысл прочих слов не хотелось. Охота – вот что следовало вспомнить, потому что это было что-то близкое и нужное.