–– А я-то здесь причем? Как могу этому помешать, что отправляешь в самый дальний угол?
–– Глупышка! Это делается для твоего блага. Наши женщины горды и своевольны, а значит, нареченная невеста никак не потерпит в твоем лице соперницу.
–– Так ты же берешь эту Сиггрид с собой. Разве не так?
–– Ага! Все же что-то да знаешь про сговор между племенами…
–– Не без этого. Кругом только и говорят, что о вашем предстоящем походе.
–– Да. Я решил взять Сиггрид с собой. Опять же, чтобы меньше была вероятность вашей с ней встречи. Но здесь останутся ее родичи…
–– А ты так хочешь, чтобы я была жива…
–– Как ни странно, а волнуюсь о твоей жизни сильно.
–– Еще скажи, что больше собственной, пф! Не старайся произвести на меня впечатление.
–– Это нет. И сразу по нескольким причинам. Во-первых, я бессмертен…
–– Пфф! А стрелы-то мои забыл? Они разбивают в прах это твое утверждение.
–– Во-вторых! – чуть повысил голос Ансгар, призывая к вниманию. – Мне нет особого смысла утруждаться и производить впечатление на тебя, милая. Ты и так в полной моей власти. А еще сама не заметишь, как полюбишь скоро меня всем своим трепетным сердцем.
–– Пфф! Небылицы у нордов, как посмотрю, в ходу.
–– И все, хватит разговоров. Поднимайся живо – через полчаса нас ждет дорога.
Он нарядил Ярославу в одежду женщин этого острова. И еще приказал надеть брюки из тонкой оленьей кожи. Оно и понятно, ехать верхом предстояло немало часов, но еще и лето на северных островах отличалось от материкового довольно холодными и порывистыми ветрами.
–– Побережем твои ножки! – так сказал норд, протягивая те отличной выделки брюки.
А как Ярослава оказалась собрана в путь, так придирчиво осмотрел женщину Ансгар, удовлетворенно хмыкнул и, взяв за руку, повел к своему коню.
–– Разве же мне не дадут лошадь?.. – растерянно озиралась Слава. – Сам сказал, что дорога дальняя, а я стану ерзать и мешать тебе…
–– Сказал, – белозубо улыбнулся мужчина. – Но поедешь со мной.
–– Не думай, я – хорошая наездница…
–– Догадался уже. Раз уж эти ручки так ловко обращаются с огромным луком, то коня в послушании точно удержат. Именно поэтому тебе не положена собственная лошадь, малышка.
–– Да куда здесь убежишь?!.. – вскинулись на лоб две пшеничные бровки. – Это же остров! А менять одного варвара хозяина на другого не намерена.
–– Умная Птичка! – усмехнулся Ансгар. – Но никто и не сможет теперь присвоить себе мою женщину, ведь весть о таком приобретении еще три дня назад облетела остров. Запомни! Тебе надо только лишь намекнуть, кому принадлежишь, и любой приставучий норд отдернет от тебя загребущие руки.
–– Даже так? Но ехать отдельно все же было бы удобнее.
–– Кому как, милая. Я желаю, хоть сколько, подержать свою наложницу в руках, если нельзя большего. А вот ерзать… можешь, конечно, но я бы не советовал. Вдруг, у меня не хватит выдержки?..
А на пасеку они прибыли точно к обеду. Ярослава очень обрадовалась окончанию их пути, потому как Ансгар перестал, наконец, шумно вдыхать ее запах, ловимый около уха и основания шеи, оглаживать жарко плечи, бедра и живот, мерить ладонями, чуть сжимая, девичью грудь.
–– Скорее бы закончился этот чертов поход! – было дело, выдохнул норд, когда разжал объятия и приготовился спрыгнуть с коня. – Страсть, как хочется снова обладать тобой, Птица.
–– Он еще и не начинался, – вредным голосом сообщила ему Слава. – А как вернешься на остров, так не до меня, надеюсь, станет.
–– Еще чего! – засмеялся Ансгар. – Поверь, я тогда с тебя стребую возмещения ущербу моего здоровья от этого вынужденного воздержания.
–– Пфф! У тебя же невеста есть! Забыл? Утоли свой «голод» с ней.
–– Ты мне еще указывать будешь? А ну, иди ко мне! Глупенькая, я же с коня тебя просто хотел спустить…
–– А я просто хотела тебе напомнить, что как вернешься, так, скорее всего, и женишься.
–– Тут права, Птичка. Скорее всего. И потом уделю некоторое время жене. Но пока… дьявол, как же манят меня твои губы!..
Ансгар уехал сразу после обеда. А на прощание зацеловал губы Ярославы так, что они сильно припухли. Варвар скрылся вскоре за серыми камнями-валунами, а она осталась еще немного постоять на окраине этого хозяйства, ставшего ей на непонятное время домом.
Хотела осмыслить свое положение. Варвар считал ее своей собственностью. Это уяснила. Что пытается к себе приручить, будто непонятную смешную зверушку, тоже. Что далее не помогут отворачивания от его ищущих губ и толкания кулачками в эту непробиваемую грудь, тоже поняла. Она неминуемо, рано или поздно, но станет согревать постель норда, назвавшегося хозяином, если его интерес к ней не пропадет. И как было избежать этого позора? Побег? С острова? Вряд ли получится. Без посторонней помощи точно ничего не выйдет. А глупцов, способных бросить вызов Ансгару Непобедимому, что-то не наблюдалось. Оставалось что? Сделать все возможное, чтобы интерес норда к ней, как к женщине, ослабел.