- Знаю, знаю, - перебиваю. – Чаю будешь?
- Буду.
- Ну и чудненько!
После нашего ночного чаепития, уже лёжа в кровати, посмотрела на томик исторического романа, лежащего на журнальном столике. Представила, как книга распахивается и оттуда появляется сначала подмигивающая голова, могучий торс в камзоле образца девятнадцатого века, принц выпрастывает одну ногу, потом другую. Затем снова сует руку в страницы и вытягивает оттуда поводья…. Я прыснула в ладонь. Ох, Варька, скажет же!
Конечно же, мне, как и любой нормальной девушке, хотелось иметь молодого человека. Цветы, походы в кино, совместные прогулки с друзьями. Но, стыдно признаться, в свои неполные двадцать я даже, ни с кем не целовалась. В щечку это не в счет. Да и поползновения, в общем-то, были, всё-таки я не страшила какая-нибудь. Очень даже симпатичная девушка рост выше среднего, зеленоглазая, с «рваными» рыжими прядями, торчащими вокруг головы аки солнечные лучи. Стрижка, кстати, Варькина работа. Одно из её многочисленных увлечений – стричь своих знакомых. Очень креативно. Иногда, даже слишком. Но мне повезло, стрижка действительно шла. Несмотря на светлую пигментацию кожи, на моём лице не наблюдалось веснушек ни зимой, ни летом. Так что я могла с полной уверенностью заявить, что обладаю симпатичной внешностью. А в мыслях подумать, что я очень даже красивая. Но факт остается фактом, возлюбленного у меня не было. Верней образ то был, а что б прототип… Где ж его такого возьмешь? Верно Варвара говорит, надо перестать жить мечтами. Надо что-то менять. С этими мыслями я и уснула.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ.
ВОЗВРАЩАЯСЬ К ИСТОКАМ.
Глава 1
Перемены нашли меня сами. Если бы знала, то обязательно бы спряталась. А дело было так. Взвесив все «за» и «против» (хотя, честно говоря, были только «за»), до конца лета я решила времени не терять и устроилась в издательский дом «Пигмалион». Платили не много, а работы на три меня, но работа была на перспективу: всё-таки я студентка факультета журналистики, уже закончила третий курс, надо же мне пробраться на «кухню». В издательство на временную работу требовался ассистент редактора – сбегай туда, узнай про то, сочини это. Желательно быстро и без затрат со стороны работодателя. Работа была не простая, и мне она нравилась. Всегда приходилось заниматься чем-то новым, и ни один рабочий день не был похож на предыдущий. Издательство огромное, а поручений масса. Новые люди. Бездна информации. Встречи, пресс-конференции, презентации. Но началось всё не с этого. Это просто создало платформу для дальнейших событий.
- Ирочка! Оставьте этот материал, потом закончите! – я возвела очи к потолку, терпеть не могу, когда меня так называют. Сколько я себя помню, мать звала меня полным именем, наверное, поэтому находя в песочнице новых друзей, я представлялась им «Рина». К слову, так меня все и зовут, а дома я по-прежнему «Ирина», но эту форму имени я ещё приемлю. Посмотрела на зама нашего главреда. Обычно деятельная, немного суетливая дама, сегодня – взвинченная, чуть ли не подпрыгивала на месте от нетерпения. Немудрено. Сегодня в издательстве проходит презентация книги молодого, но уже известного автора. Ожидается наплыв читателей, критиков, меценатов, конкурентов, писателей. В общем всех. – У нас не хватает рук! Вы как самая молодая и юная будете встречать гостей, и выдавать им программки. Кстати, их тоже нужно сделать вам, - и кто бы сомневался. – Времени мало – поторопитесь!
Я свернула окно с практически законченной статьей. Пришлось открывать графический редактор, как говорится: «Работать, негры!» Благо план мероприятия был, осталось только «завернуть в красивую обертку», на что я и потратила тридцать минут рабочего времени, а потом отнесла эскиз в нашу типографию, которая находилась в смежном здании. Программки будут готовы уже через час. А ещё через два я буду стоять у дверей и приветливо улыбаться каждому встреченному.
***
- Как здесь душно! У них что, не работает кондиционер? – дама в шубе из диковинного животного прошла мимо, проигнорировав и меня и программку. Конечно, всё её внимание было уделено спутнику – стареющему мачо, который, видимо, и приобрел сие безвкусное меховое изделие. И не только его. Не знаю почему, но при виде изделий из меха, внутри меня поднимается волна отвращения. У всех свои тараканы. Как и у следующей гостьи.
- Добрый день! Издательский дом «Пигмалион», мы рады приветствовать Вас на пре… , - слова замерли на моём языке, а программка вылетела из ослабевшей ладони, глаза древней старушки пробуждали внутри странное… чувство. Словно реальность ускользает. Моргнула. Отвернись! Дышать. Надо дышать. И правда, душно. Собравшись, я вновь повернулась к гостье, но к счастью, та уже прошла в галерею. Странно это. Ох, людям ни конца, ни краю! Подумаю об этом потом.