- Нервничаешь? – он неверно истолковал причину моего беспокойства. – Я понимаю, что ты скучаешь по той матери, но прошу, дай шанс этой.
- Я не… - удивленно всмотрелась в серые глаза. Слова замерли на моих губах, потому что до моего испуганного сознания дошло, что я скучала, скучала по этому эльфу. С трудом оторвавшись от лица Тарра, я перевела взгляд на наши руки, и следующий вопрос сорвался с моих губ прежде, чем я успела его обдумать. – Ты носишь перчатки?
- Ты тоже, - в его голосе слышалась улыбка, рука, лежащая поверх моей, слегка дрогнула. – Честно говоря, ненавижу перчатки, - и на этих словах принц уверенным движением снял сначала одну, затем – другую. – Но нам ведь, ни к чему сплетни. Позволишь?
Я неуверенно кивнула, и Тарр, взявший мою правую руку, начал медленно и очень осторожно стягивать белую тканевую митенку. Когда моя, незащищенная тонкой тканью ладонь предстала взору, я услышала, как эльф тихонько выдохнул, и поняла, что сама непроизвольно задержала дыхание. Меж тем, Тарр легонько провел длинным аристократичным пальцем по сплетению линий татуировки. Я заворожено глядела на наши соединенные руки, и в этот момент мне ничто не казалось более реальным, чем подобные движению перышка, прикосновения Тарра. Я закрыла глаза, наслаждаясь нежностью пальцев, вырисовывающих на моей ладони древние руны.
- Иногда я думаю это жестоко, - открыла глаза, Тарр смотрел на меня с понимающей грустной улыбкой. – То, как нас тянет друг к другу.
Почувствовав себя ужасно неловко, я села ровнее, и перевела взгляд в окно, на проносящийся пейзаж. Но руку не высвободила.
- Вероятно, я не смогу принять этих родителей. Мне кажется непонятным то, как можно отдать своё дитя неизвестно куда, - мой голос сел до шепота. Позволив мне сменить тему, принц продолжил рисовать на моей ладони.
- Лин, иногда ничего не зависит от нас, бывает, наоборот – всё зависит от нашего решения. Парадокс, - Тарр невесело усмехнулся, и я снова перевела взгляд на него – рассеянный взгляд устремлен в никуда. – Но, ни в одном из этих случаев мы не имеем права выбора.
- Мне казалось, что мы всегда сами выбираем свой путь, - я удивленно посмотрела на него. Тарр качнул головой.
- Не когда на тебе лежит ответственность за других. Ты просто не вправе принять иное решение, - я несмело переплела свои пальцы с его, и правая ладонь легко накрыла наши соединенные руки. Было слышно лишь слабое поскрипывание рессор и удары гравия о днище кареты. Мы молчали. В этот раз тишину прервала я.
- Ритуал? – бесцветно спросила я.
- Думаю, да, - с задержкой ответил он. Тарр снова провел пальцем по плетению рисунка, и это отозвалось тысячей маленьких токов, разошедшихся по моему телу. Сглотнула. – Он был не совсем… обычным. Эти линии, они символизируют собой тебя и меня: наши души, сущности, жизненную силу. И они не такие, какие я видел на обручальных знаках других эльфов.
- И в чём отличие? – заинтересованно посмотрела на вязь знаков. Линии на моей руке точь-в-точь повторяли те, что были на запястье Тарра.
- Я только у одного эльфа видел знаки обручения, соединяющие разные расы, - и Тарр скривился, словно проглотил что-то неприятное. – Два ряда абсолютно разных линий соприкасаются друг с другом, слегка переплетаясь, - он снова посмотрел на наши запястья, перевернув их тыльными сторонами вверх. – Наши – словно силки друг для друга.
Я хотела спросить, что он имел этим в виду, но внезапная остановка кареты, отвлекла моё внимание.
- Приехали?
- Да, мы на месте, - и принц протянул мне мою митенку. Спустя несколько минут мы уже стояли перед дверьми небольшого особняка, фасад которого был оштукатурен и украшен барельефами, по обе стороны от здания возвышался серебряный кованый забор, а за ним высокие кусты спинтариды. Тот, кто здесь живёт, явно не любит нарушителей на своей территории, потому что эти красивые и с виду безобидные цветы, вызывают нарушения в координации, дезориентацию в пространстве и кратковременные потери памяти. И самое главное, последствия вызывает не сколько запах, сколько царапины от притаившихся под листиками шипов.
- Чей это дом? – повернулась к Тарру, который с интересом за мной наблюдал.
- Мой, - снова окинула здание взглядом.
- Не думала, что у тебя есть дом в Аксельгарде. Не так, я думала, ты живешь на территории университета.