- Тебе не понравилось? – её голос звучал взволновано, почти оскорблено, но в глазах я чётко прочитал удивление. Что ж, извини, дорогая, я не желаю доставлять тебе удовольствие видеть меня страдающим.
- Необычно, - вложив в улыбку все добрые эмоции, которые во мне были, я продолжил есть свою безвкусную пищу. Да, последствием этого полезного, как оказалось, заклинания, является полное отсутствие вкуса у блюда. Поэтому немного морщась, я старался как можно скорее расправиться с «угощением». Меж тем, Лин начала воодушевленно щебетать:
- Когда мы поженимся, наверное, я сама буду готовить, - жестокая! При мысли о подобной перспективе, безвкусная гадость встала у меня поперек горла. Лин хочет впечатлить меня тем, какой она будет «замечательной» женой? Похоже, что так. – Ты же не против? Я замечательно варю борщ, пиццу… Да! Пиццу сделаем обязательно!
Это объясняло дневную ситуацию на палубе. Лин, маленькая, глупенькая дурочка, неужели думаешь, что от этого брака так легко откреститься. Я бы дал тебе свободу, если бы это было в моих силах, увы, я не могу. Но попытка хорошая. Моя маленькая, упрямая аматис… Она же ждёт ответ?
- Разумеется, но боюсь, ты обидишь нашего повара. Как насчёт того, чтобы готовить по особенным дням? - я произнес это, глядя в свою тарелку и думая, что наш старик Гаштар руки бы оторвал за такую порчу продуктов.
- Когда ты рядом, каждый день особенный, - Лин, ты просто разбиваешь мне сердце.
- Ты слишком любезна, милая, - встав из-за стола, я подошёл к ней и, склонившись позади, так чтоб губами почти касаться нежной кожи виска, прошептал: - И слишком наивна, - честно говоря, хотелось отодвинуть её стул от стола, взять хрупкое женственное тело на руки и отнести в постель, которая, кстати, была здесь неподалеку, но голос разума был сильней голоса крови, бурлящей в моих венах, поэтому поспешив отстраниться, я направился к дверям. - Благодарю за ужин. Это было незабываемо.
Да, это, правда, было незабываемо.
Глава 4
Оставшиеся четыре дня пути мы провели относительно спокойно. Я оставила принца в покое, а он к общению особо и не стремился, только изредка кидал на меня насмешливые взгляды. Команда корабля, видимо, тоже находила ситуацию забавной, потому что при появлении где-либо моей скромной персоны, серьезные лица Лесных расплывались в улыбках. Поначалу я чувствовала себя несколько неловко, но потом как-то втянулась в эту атмосферу «дружелюбия», к тому же, всегда можно было пообщаться с Фестой и Цертусом. Правда, последний чаще выводил меня из себя.
«Смотри, Ринка, проморгаешь своего принца, - вальяжно развалившись на палубе, протянул Цертус. – Как увидят твои сестры, какого ты красавца отхватила – отобьют. Они, небось, правильные эльфийки…»
- Вот на здоровье, одной проблемой меньше, - недовольно проворчала, поглядывая в сторону эльфа, который снова примостился на фальшборте. Вот не надоедает ему? – Разве не ты рекомендовал мне наслаждаться свободной жизнью?
«А ты взяла и послушалась, да?»
Возможно, да, возможно, нет. С одной стороны я и правда наслаждалась такой жизнью, здесь у меня появились замечательные друзья, возможность изучать что-то новое и интересное, а главное, у меня это получалось, с другой – мои попытки вернуть всё на круги своя, были способом не забывать кто я и откуда. Иногда по ночам мне снились люди из прежней жизни: мама, Варька, один раз, даже, преподаватель по философии, у нас была очень оживленная беседа о смысле жизни и цели нашего существования. Я была согласна с Чеховым, в своё время он сказал: «Смысл жизни – в борьбе», не знаю, что бы он ответил по поводу моей ситуации, но я чувствовала, что именно сопротивление со сложившимися обстоятельствами дало мне силы не сломаться.
Наконец, вдали показалась суша, чтоб доплыть до южных берегов материка Лапитаскерра требовалось на день больше, чем если бы мы плыли в ДорсумЭйл, но всё же, это было быстрее, чем если бы мы ещё пропутешествовали от светлоэльфийского дворца к владениям моих родителей, опять же – что кораблям Лесных делать в порту Первородных? Глупейшая мысль. Перевела взгляд на Тарра, последние полчаса мы провели вместе, наблюдая за горизонтом.
- Волнуешься? – он уже задавал этот вопрос в подобной ситуации.
- Нет, - вру, конечно. Взгляд серебристо-серых глаз был внимателен, на губах принца мелькнула улыбка, после чего он снова стал смотреть на приближающийся берег материка.
Мои волнения оказались небеспочвенны, я поняла это, стоило мне войти в тронный зал крепости, называемой Тактемор. Когда, я увидела ДорсумЭйл, я была поражена его изяществом, какой-то внутренней одухотворенностью, резиденция Лесных производила совершенно иное впечатление. Надежность, монументальность, величие – вот слова, которые приходили в голову при виде этого строения. Посреди высоких многовековых дубов стелил по земле свои крылья огромный каменный замок. Он не был лишен красоты, чёткость линий создавала некую гармонию, а кажущаяся простота форм - единство пейзажа и самого сооружения, эту суровость смягчали «ползущие» по стенам ветви лоз, буйно украшенные распустившимися нежно-жёлтыми цветками. Внутреннее убранство замка тоже было достаточно простым, каменный пол выстелен душистыми циновками, где-то лежали ковры, повсюду различные цветы и растения, в ветвях деревьев заливались птицы. Создавалось ощущение, словно ты находишься в бесконечной оранжерее. Но самое большое впечатление на меня произвел именно тронный зал, нет, даже не архитектурой, хотя и она была весьма занимательна: огромная овальная комната, по периметру которой росли могучие ветвистые деревья, поддерживающие небосвод. Потолок был расписан множеством созвездий, так как я никогда не была сильна в астрономии, не буду утверждать, что увидела какое-то знакомое, во всяком случае, Большой Медведицы я не заметила. Под каждым из деревьев располагалось небольшое кресло, под самым величественным, находящимся в дальнем конце залы – трон Владыки. Правитель Лесных эльфов сидел несколько на возвышении, рядом с ним, расположившись на цветных подушках, сидела та, что представилась моей матерью – Владычица Луриан. Остальные посадочные места тоже были заняты, полагаю, что это те, кого можно представить как глав аристократических родов, иначе говоря, Совет. И вот, именно их пристальное внимание к моей скромной особе, вызывало у меня дрожь в коленках. Взглянула на своего эльфа, позавидовала – ему всё нипочём. Вцепившись в руку Тарра, я старалась не отставать от уверенного в себе принца. Хорошо ему, он-то, наверное, привык за сотню лет, а я с трудом ноги переставляю от ужаса. Остановившись у возвышения, Тарр учтиво склонился перед моими родителями, и в этот момент я испытала необъяснимый прилив гордости – в его жесте удивительно смешались почтение и чувство собственного достоинства. Последовав примеру жениха, изобразила учтивый поклон, боюсь, у меня это вышло не так изящно – во всяком случае, когда я посмотрела на мать, то заметила, как в её глазах пляшут смешинки. Перед Владыкой я оробела. Казалось удивительным, что этот суровый, исполненный величественности эльф является моим отцом, честно говоря, когда я познакомилась с Правителем Светлых, тот и то больше дружелюбия проявил. С другой стороны, здесь слишком много народу - Владычица при Тарре тоже совершенно иначе себя вела, нежели наедине. Впрочем, как и сейчас.