- Я не спешу занять место отца, - с улыбкой, но как-то сквозь зубы, бросил Тарр.
- Всему приходит своё время, сын мой, - принц промолчал, но я заметила, как на мгновение сжалась его челюсть. Что-то я начала жалеть, что задумала это совместное путешествие в родовое гнездо… Нежно проведя большим пальцем по внутренней стороне ладони Тарра, я попыталась передать ему чуточку спокойствия, но кажется, это было уже не нужно – серебристо-серые глаза бесстрастно взирали на происходящее. Почувствовав зависшее в воздухе напряжение, моя очаровательная мать попыталась разрядить обстановку…
- Милый Аласпир, ты заметил, как Линарин похожа на меня, когда я впервые увидела её, то подумала, что это моё зеркальное отражение ожило и вышло из рамы, - воодушевлению Луриан можно было позавидовать. – Между прочим, она единственная дочь, которая унаследовала мой…
… но обстановку разрядил некто другой. Тот, кому безразличны были люди из совета, тот, кого не заботили глупые условности. С радостным криком в зал ворвался рыжеволосый четырёхлетний мальчишка.
- Мама, мама! Они приехали! – уже подбегая к ступенькам, он замер, увидев нас. Большие каре-зелёные глаза удивленно расширились, розовый ротик изобразил аккуратную округлую «о». Малыш переводил восторженный взгляд с меня, на Тарра, потом на родителей. Наконец, оправившись, он несмело ступил на первую ступеньку, уверенней – на вторую, остальные три он преодолел практически в прыжке, а потом, я почувствовала, как маленькое тельце прижалось к моим ногам. – Ну, наконец-то, ты здесь!
Я недоуменно уставилась на рыжую макушку, а в следующий момент встретилась с живыми лучистыми глазами.
- Весь день, сидел на самой высокой башне, и вчера тоже… Ждал! – начал запальчиво рассказывать этот чудо-эльфенок. – И вот, увидел, как наш корабль пристает к берегу, а противная Эриола меня не пустила, сказала, что тебе нужно отдохнуть… Она такая зануда, только и знает что…
- Аринталиэль, - глубокий голос Владыки прервал сетования маленького озорника на неизвестную Эриолу. – Очень хорошо, что ты напомнил, твоя сестра и её жених и в правду, очень устали с дороги. Ты сможешь поиграть с Линарин позже.
Владыка говорил с мальчуганом строго, но в его тоне всё равно проскальзывали нотки нежности, да, с этим эффектом неотразимого очарования шалуну море по колено. Повернувшись к отцу, сорванец довольно закивал головой.
- Да-да, папа, я с удовольствием покажу, где их комнаты, - а потом, снова повернувшись ко мне, доверительно добавил: - Зови меня Ру, а то своё имя я и сам с трудом выговариваю.
Я с некоторым недоумением взирала на этого малыша, уже тянувшего меня вниз по лестнице, беспомощно посмотрела сначала на Тарра, который почему-то оценивающе смотрел на Ру, потом на маму – её эта сцена забавляла.
- Пожалуй, и правда, стоит проводить гостей в их комнаты, - она послала милую улыбку своему мужу и легкими шагами спустилась по ступенькам. Тарр, кивнув на прощание Владыке, замыкал наше шествие.
Выделенные мне апартаменты оказались очень уютными, неожиданно много тканей и драпировок, бежевых и золотистых, казалось, что среди всего этого потерялось маленькое солнышко и его лучики подсвечивают то тут, то там. Разумеется, не обошлось без растений – в больших кофейно-коричневого цвета горшках росли кусты с крупными шарообразными цветами.
- Милая, я очень рада, что ты наконец-то здесь, - Луриан на мгновение крепко сжала меня в объятиях. – Не суди отца строго, его голова полна мыслями не только о семье, но и обо всех Лесных эльфах, проживающих на наших землях.
- Он ничего нового не сказал, - отвернувшись, пробормотала я. - В общем-то, все, включая даже моего жениха, неустанно повторяют, что это мой долг.
- Линарин… - казалось, Владычица хотела сказать, что-то, но я услышала вполне ожидаемое: - Тебе надо отдохнуть с дороги. Ру приведёт тебя на ужин, – рыжеволосое чудо уже счастливо сопело на моей подушке, что ж места на этой кровати достаточно.
После ухода матери, я решила изучить свою спальню. Я знала, что комната Тарра находится следующей по коридору, но для меня большим потрясением оказалось то, что нас поселили не просто в соседних, а в смежных комнатах! Заметив у себя две дополнительных двери, я решила поинтересоваться, куда они ведут, в первой обнаружилась гардеробная, а открыв вторую, я увидела Тарра, стоящего перед кроватью и расстегивающего нижнюю рубашку. Неподалеку от него дымилась паром большая медная купель. Застыв изваянием, я смотрела на эльфа, избавляющегося от рубашки. Сглотнула. Залюбовавшись тем, как линия ключиц изящно переходит в широкий разворот мужских плечей, и как при дыхании напрягаются рельефные мышцы живота эльфа, я не сразу услышала то, что он говорит.