Я совершенно не прореагировала на последние слова, сказанные с целью уколоть меня, потому что в моей голове снова и снова прокручивались первые два, которые разрушили что-то хрупкое в моей душе. Одно дело думать, что Тарр меня не любит, другое дело – слышать прямо из его уст. Оказалось, мне хотелось обратного.
- В конце концов, долг – это то, что незыблемо, а любовь крайне ненадежное чувство, и этому пример – брак моих родителей, заключенный по великой любви, но сделавший несчастным всю нашу семью. В прочем, именно потому, что долг превыше всего.
В словах принца была бездна горечи, но внутри меня, казалось, её было многократно больше. Её вкус был на губах, разлился в воздухе, заполнил сердце. Что ж, я буду играть роль счастливой невесты, но не сегодня, не сейчас. В данную минуту мне просто необходимы спасительные стены моей спальни.
- Ваше Высочество, я вас услышала. Могу я отправиться в свои покои, - мой голос донесся до меня словно со стороны, нахмурившись, принц кивнул.
Он подвёл меня к тем кустам, через которые мы попали в лабиринт, и те снова, словно по мановению волшебной палочки сами собой расступились. На деревянных ногах, шагнув в образовавшуюся арку, я услышала спокойный и непреклонный голос светлоэльфийского принца:
- Мы отбываем. Завтра.
Ни сил, ни желания спорить не было, поэтому, не оборачиваясь, кивнула и поспешила к замку. Я шла, краем сознания отмечая, что было бы ужасно, встретить кого-нибудь на пути – даже эльфийка, даже принцесса, с залитым слезами лицом выглядит жалко. Увы, самообладание мне отказало, и обидно было даже не от того, что Тарр меня не любит, а от того, что, кажется, я люблю его.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНАЯ.
КОГДА МНОГОЕ СТАНОВИТСЯ ЯСНЫМ.
Глава 1
Сидя в своей каюте, я размышляла, как могла во всё это угодить. Всю жизнь была обычной девочкой, ничуть не лучше других, ничуть не хуже. Да, в школе была отличницей, и в институте знания от меня не убегали, но таких способных в человеческом мире много. Сколько помню, учеба всегда давалась мне легко, всё новое схватывалось на лету – значит, это была часть моих эльфийских способностей? Неважно. Главное то, что ничто не предполагало моего иномирного происхождения, в целом, я была обычным человеком. И вдруг…
Вдруг я оказываюсь эльфийкой, да не абы какой, а принцессой. Все бы не так плохо, но принцесса должна выйти замуж за принца, ведь их союз носит благую цель – двум государствам необходимо «зарыть топор войны». И вот так оказываются принц и принцесса орудиями для обеспечения мира и процветания материка Калиго. Чудная сказка, но только если вы не главные персонажи. В отличие от принца, готового принять всю тяжесть долга, я, принцесса, пыталась отказаться от навязанной роли, боролась с обстоятельствами, собственным женихом, собой, чтоб в конце концов осознать, что всё было напрасно, более того губительно. Потому что, сидя на полу и привалившись спиной к стене, я умирала от желания оказаться рядом с тем, кто уже второй день, вопреки всем своим привычкам, не покидал каюту.
«Рина, да не убивайся ты так, - полосатая кошка, свернувшаяся около меня клубочком, беспокойно мотала хвостом. – Всё у вас будет хорошо».
Я грустно улыбнулась. Кто бы мог подумать, что Феста когда-нибудь будет меня успокаивать? Точно не я. К сожалению, я чувствовала эмоции самой кошки, а она вовсе не была уверена в благоприятном исходе, и от этого на душе было ещё тяжелей.
Хотя у меня, как оказалось, всё не так плохо. Эри узнав о том, что мы спешно возвращаемся в Аксельгард, ворвалась в мою комнату, и, увидев заплаканную младшую сестру устроила допрос с пристрастием.
- И тогда я поняла, понимаешь… - захлебываясь слезами, я пересказывала ей события вечера. А ведь Эри наверняка неприятно всё это было слышать. – Поняла. И это ужасно! О, боги, да я просто отвратительная сестра!..
- А это тут причём? – обняв меня за плечи и успокаивающе гладя по спине, недоуменно спросила Эри.
- Ну как же! Ведь тебе он тоже… - закончит я не смогла, потому что снова сорвалась на плач.
- Ну, ты и дурёха, Рина…
Я прекратила реветь, отстранилась от сестры и внимательно вгляделась в её лицо.
- Ни у меня к Тарру, ни у него ко мне, ничего никогда не было. Как только вы в первый раз вошли вместе в обеденную залу, мне стало ясно, что вас тянет друг к другу, но ты упорно отталкивала от себя принца. Тогда у меня и возник план, как помочь тебе осознать свои чувства.