Вернувшись на тропинку и убедившись, что жуки не преследуют вас, разглядываете добычу. От кристалла (−120) исходит тонкий, еле уловимый аромат, заставляющий вас забыть обо всех передрягах. (Прибавьте 1 к ЛОВКОСТИ — но только до тех пор, пока Осколок Радуги находится у вас. Если когда-нибудь захотите с ним расстаться — вычтите 1 из ЛОВКОСТИ). 21
424
Робот-садовник не запрограммирован на убийство человека, но он подавляет ваше сопротивление до тех пор, пока вы не теряете сознание от потери крови.
Придя в себя, обнаруживаете, что окружены верзилами, вооруженными до зубов. Им, разумеется, интересно знать, кто вы такой.
Терять вам нечего, и вы нахально сообщаете, что присланы к Пауку с важным поручением. С каким — это вы сообщите лично адмиралу.
Вам ни на грош не верят. Если можете подтвердить свои слова — сделайте это. Иначе — 48.
425
«Не может быть! — Незнакомец приходит в восторг. — Наконец-то нашлась управа на этих бандюг и их убийцу-адмирала! Какое счастье, сэр, что вас не растерзали птеродактили! Обопритесь на мое плечо… вот так… пойдемте, отведу вас к себе домой!»
И он кивает в сторону хижины — громадного шара, зависшего между двумя деревьями 9.
426
Делаете шаг из тамбура — и чуть не срываетесь с узкой кафельной кромки. Вы стоите на краю бассейна 486.
427
Жгучие щупальца обвиваются вокруг вас (вычтите 1 из своей СИЛЫ), и резкий рывок поднимает вас с тропинки.
Над вами колышется студенистый полупрозрачный купол. Такое впечатление, что вы попались гигантской медузе… только медуза эта парит в воздухе. Летит она над самым болотом, и вы пытаетесь вырваться, не опасаясь разбиться при падении. Но щупальца держат вас прочно, а до купола ножом не дотянуться. Если бластер заряжен, можете пустить его в ход 561. Если не можете или не хотите стрелять, то 621.
428
Вы объясняете парнишке, что нужно разыскать профессора и мисс Уэлбридж. Счастливо сверкая глазами, Джонни сообщает, что пленники спрятаны где-то внизу. Он догадался об этом со слов пиратов, которые приносили ему еду.
Допустим, мальчик не ошибся. В таком случае — как спуститься к пленникам?
Коридор оканчивается тупиком. Без особой надежды осматриваете стену в том месте, откуда только что вышли пираты. Как ни странно, удается не только обнаружить дверь, но и открыть ее. За дверью — подъемник, доставляющий на четвертый ярус.
Пластина подъемника опускает вас с мальчиком на следующий ярус и, освободившись от груза, взмывает вверх. Вы в квадратном пустом отсеке, из которого ведут три двери: в левой стене 646, в правой 20 и прямо перед вами 190. Какую откроете?
429
Один из техников, прищурившись, глядит на катер:
«Странно! Всегда в патрульный облет по двое отправлялись, а тут вдруг трое возвращаются… А как эта летучая гадина твоих напарников достала? Ведь защитный колпак цел…»
И тут же вокруг вас возникает кольцо охранников 48.
430
Молниеносно вскидываете бластер — и луч пропарывает противника насквозь. Пират падает под ноги своим дружкам, которые сгрудились за его спиной 82.
431
Удерживать равновесие на узкой пляшущей дорожке, да еще на бегу, очень трудно, однако вам удается не сорваться. Наконец стена тумана отделяет вас от мерзкой твари, которая, кажется, и не пыталась вас преследовать. Можно идти не спеша… Нет, вам надо работать не в Космическом Патруле, а в цирке! В вас определенно пропадает талант канатоходца 247.
432
Нажимаете на кнопку — и металлические щупальца ослабляют хватку. Робот несколько секунд стоит неподвижно, точно в задумчивости, затем отпускает вас и с грохотом падает навзничь 282.
433
Вы вскоре привыкаете к узкой, пружинящей под ногами дорожке. Она ведет вас от дерева к дереву, но вскоре раздваивается. От нее убегает на юго-запад вторая тропинка, узкая и хлипкая с виду. Рискнете свернуть на нее 113 или продолжите прежний путь 271?