Бет слезла с табурета и подошла к столу, за которым двенадцать часов назад ела завтрак. Сейчас та семейная трапеза казалась Лорел сценой из другой жизни, бесконечно далекой от кошмарной реальности. Уоррен проследил за дочерью взглядом, словно собираясь остановить, но ничего не сказал. Бет взяла один из грантовских миниатюрных скейтбордов «Тек-Дек» и начала катать двухдюймовую доску по стеклянной столешнице. Воспользовавшись тем, что дочь отвлеклась, Лорел устремила на Уоррена долгий взгляд и не отводила глаз, пока он не посмотрел на нее.
– Прости меня за все, что я сделала, – произнесла она. – И за то, что не сделала, тоже прости. Я хочу хоть что-то исправить. Скажи, что мне нужно сделать?
Уоррен уставился на жену как человек, который разучился разговаривать. Он изучал лицо Лорел налитыми кровью глазами, возможно, пытаясь понять, почему все так сложилось. Затем Уоррен тяжело сглотнул, и Лорел стало ясно – его организм обезвожен. Он ничего не пил и не ходил в туалет уже несколько часов. Левый уголок рта покраснел, и Лорел заметила пузырьки лихорадки, которая выскакивала только тогда, когда муж испытывал серьезный стресс.
– Хочешь воды? – предложила Лорел. – И таблетку ибупрофена?
Вначале он не ответил, затем провел по губам рукой и сказал:
– Воды со льдом.
Едва Лорел повернулась к раковине, раздался крик Бет:
– Кристи! Папа, это Кристи!
Собака, которая некоторое время назад исчезла (наверное, испугавшись вертолета), сейчас вернулась и, словно оголодавший нищий, царапала дверку.
– Папа, можно я ее впущу?
– Не сейчас, детка.
– Ну пожалуйста, – упрашивала Бет. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Лорел наполняла стакан водой из-под крана, когда, к ее удивлению, Уоррен сказал:
– Хорошо. Похоже, она проголодалась.
Лорел услышала, как Бет открывает дверцу. Коготки Кристи застучали по деревянным половицам.
– У нее что-то во рту! – закричала Бет. – Какой-то пакетик, пап! Ой, я хочу посмотреть!
– Не трогай! – воскликнул Уоррен строго. – Он грязный!
Лорел повернулась как во сне, зная, что сейчас увидит: аптечный пакет, который Кристи вытащила из кустов живой изгороди. Инстинкт самосохранения заставил ее шагнуть к собаке, но было уже поздно.
– Дай сюда, я выброшу! – произнесла она, но Уоррен уже вытаскивал пакет из собачьей пасти.
Уоррен заглянул внутрь, и Лорел охватило желание броситься прочь из дома, но усилием воли она заставила себя стоять на месте. Муж озадаченно смотрел на содержимое пакета.
– Должно быть, Кристи залезла в мусорный бак, – заметил он. – Вот уж не думал, что сможет!
Лорел чувствовала себя персонажем мультфильма, который беспомощно смотрит, как с вершины скалы на него падает огромный тысячефунтовый камень. По крайней мере, такой же глупой.
– Вымой руки, Бет, – велел Уоррен, подошел к уплотнителю мусора, открыл его ногой и бросил туда аптечный пакет. – В раковине, которая в кладовой.
– Не буду, они чистые! – возразила Бет, гладя спинку Кристи в оранжевой курточке, пока собака шумно ела из миски.
– Ступай!
Бет вскочила на ноги и скрылась в кладовой.
Лорел замерла без движения и вспоминала тот день в колледже, когда на площадке для гольфа удар молнии расколол дерево футах в сорока от нее. Лорел тогда показалось, что воздух вокруг нее вспыхнул. Чуть позже она стояла, вдыхая запах озона, слишком ошеломленная, чтобы радоваться тому, что выжила.
– Где моя вода? – осведомился Уоррен.
Лорел посмотрела вниз, ойкнула и отдала стакан Уоррену. Ее рука мелко дрожала.
– Думаю, лед придется взять самому, – сказал Уоррен, направляясь к морозильнику.
– Прости.
Внезапно, когда Уоррен сунул бокал под распределитель льда, Лорел пришла в голову мысль, что Кристи, возможно, принесла спасение, а не наоборот, как ей сперва показалось. План, конечно, рискованный, но другого безопасного выхода из этой ловушки нет.
– Уоррен, мне нужно тебе что-то сообщить.
Он задумчиво отхлебнул из стакана.
– Что именно?
– Я хотела сказать еще утром, но ты был расстроен из-за аудиторской проверки – во всяком случае, я так подумала. Вот и решила подождать. Но теперь, – она понизила голос, – когда мне известно о твоей болезни… Ты должен узнать. Возможно, тогда ты будешь воспринимать все по-другому.
Он поставил стакан и скрестил на груди руки.
– О чем ты говоришь?
Лорел вдруг подумала, что совершает ошибку. Но отступать было поздно.
– Я беременна. – Произнесла она. – Узнала сегодня утром.
Уоррен медленно моргнул, как ящерица на солнце. Единственный знак, что он ее слышал.
– Ты меня слышишь?
– В прошлом месяце мы всего лишь дважды занимались сексом.
Лорел молилась, чтобы Дэнни не слышал этот разговор.
– Одного раза достаточно, ты же знаешь. С Грантом так и получилось.
Уоррен посмотрел вниз, на ее живот, но, конечно, еще ничего не было заметно. Наоборот, она выглядела худее, чем месяц назад.
– Еще больше лжи, – заметил он.
Каким-то образом ей удалось выдавить улыбку.
– Открой уплотнитель мусора и загляни в пакет, который принесла Кристи.
Он окинул ее долгим взглядом, затем открыл уплотнитель и выудил оттуда пластиковый мешочек. Достал коробку из-под тампонов.
– Давай же, открывай! – поторопила Лорел.
Уоррен заглянул в пустой пакет, затем открыл коробку. Несколько мгновений он смотрел в нее, затем вытащил тест на беременность, и выражение его лица из сердитого стало озадаченным. Потом достал тест-полоску, внимательно изучил ее и подозрительно посмотрел на Лорел:
– Когда ты делала тест?
– Я же сказала тебе, сегодня утром.
– Почему ты его спрятала?
– Потому, что ты не ложился спать и нервничал. Я решила подождать, пока ты не разберешься с аудиторской проверкой.
Уоррен смотрел на нее как отец на завравшегося ребенка.
– Если ты беременна, то не от меня.
Он говорил с такой уверенностью, что Лорел перестала улыбаться.
– С чего ты взял?
– Вряд ли у меня могут быть еще дети.
Его слова ревом лавины отозвались в ушах Лорел.
– У тебя… Но почему?
– Из-за лекарств, которые я принимаю. Огромные дозы гормонов да еще экспериментальные препараты, которые прописал мне Кеннет Доэн. Я проходил лечение в специализированной клинике. Удивлюсь, если у меня остался хоть один жизнеспособный сперматозоид.
– Наверняка остался! – торопливо сказала Лорел. – Другого объяснения нет!
– Конечно, есть.
– Вот, чистые! – объявила Бет, вбегая на кухню и показывая мокрые ладошки. Она погладила по спине Кристи, услышав в ответ предупреждающее рычание, залезла на стул и снова принялась катать маленький скейтборд по столу.
– Давай поговорим об этом позже, – попросила Лорел, прижав руки к груди. – Пожалуйста!
Глаза Уоррена стали еще больше похожи на глаза рептилии.
– Бет, детка!
– Что? – отозвалась девочка, поворачивая скейтборд.
– У мамы для нас сюрприз.
Бет оторвала взгляд от игрушки и посмотрела на Лорел:
– Правда, мамочка? А какой?
– У тебя скоро будет братик или сестричка, – сообщил Уоррен.
У девочки широко распахнулись глаза и рот.
– Сестричка?
– Может быть, – ответил Уоррен. – Мы пока не знаем.
– Я хочу сестричку! Не надо больше мальчишек!
Уоррен аккуратно положил аптечный пакет на стол.
– А какие у тебя для нас еще сюрпризы, мамочка?
– Это твой ребенок, – прошептала она. – По-другому быть не может, разве только непорочное зачатие, но ведь я не девственница.