Разведчики сделали рывок, а навстречу им выбежал мужик с устрашающим мечом, крича, — Сукиииии! я вам кореша не прощуууу!
Отличился Влад, он поступил просто, метнув свой мачете в набегавшего. Тяжёлый снаряд, с хрустом проломив грудину, откинул, жаждавшего мести, назад. Земляне подбежали к стене и затаились, используя мёртвые зоны, если противник начнёт стрелять из лука. Тишина стояла пару минут, затем, из глубины здания, раздался знакомый голос Калаха; чувствовалось, что он испытывает страх, но годы, проведённые в суровых условиях, научили ветерана бороться с этим чувством, подменяя нагнетанием боевой злости.
— Что, щенки! без своих громовых палок и шагу ступить не можете? А на бой, с честным оружием? один на один!
— Калах, — вступил в переговоры Олег, подойдя к пролому в стене, но не высовываясь: — какого хрена ты натравил своих «орлов» на нас? — ответом ему было молчание, после небольшой паузы командир продолжил: — хорошо, будь по твоему, я согласен на дуэль, твои условия?
— Условия? — переспросил, воспрянувший духом старожил, видимо, посчитал что быстро расправится с начинающими старателями: — условия просты; выходим, на бой до смерти, с тем что есть, кроме ваших громовых палок, остальным не вмешиваться и так со следующим. Как тебе условия? — повеселевшим, даже, насмешливым голосом предложил будущий покойник, видимо, не знал он, как прозвали ребят в городе поисковиков, когда они отбивались от попыток взять их «на слабо».
— Согласны, — ответил за всех Оракул: — даём слово, что остальные, в поединок, вмешиваться не будут. Я первый на очереди.
В доме началось осторожное шевеление.
— Положите свои палки у дальней кучи, — выдвинул новые условия Калах, Земляне выполнили: — я выхожу, надеюсь слово, своё, сдержать сумеете, — не смотря что противник был с гнильцой, но храбрости у него не отнимешь, или это надежда быстро расправиться с сосунками?
Из проёма двери показался ветеран. Командир вышел ему навстречу. Всё действо происходило без слов, да и, о чём говорить? условия соблюдены. Старожил, медленно вытянул из ножен свой меч, с злорадной улыбкой на лице, видимо, считал себя неплохим фехтовальщиком. Олег, впервые против человека, обнажил саблю с вкраплениями латуни. Калах не спешил нападать, в каком бы он ни был состоянии, но хладнокровия ему не занимать и опыта тоже. Пара осторожно перемещалась по периметру, более-менее свободной площадки, изучая повадки друг друга, делая ложные выпады. Наконец, зачинщик дуэли, решил провернуть свой коронный финт; никто не ожидает, от человека с мечом, что тяжёлой железякой можно колоть как шпагой. Только не учёл хитрец, что скорость и реакция противника окажется намного выше. Качнув корпус, в сторону, от направления атаки Оракул рубанул саблей, срезая кисть Калаха, с зажатым, в ней, оружием. И здесь ветеран проявил себя с неплохой стороны; не было криков и стонов, он только крякнул, терпя накатывающую боль, здоровой рукой выхватил нож и метнул его, впрочем, безрезультатно; его визави опять среагировал на угрозу и смертоносный снаряд пролетел дальше, реквиемом надежде старожила, звеня по камням. Всем стал понятен исход поединка; ветеран остановился, пытаясь пережать культю, останавливая кровь. В глазах его плескались злоба и решимость.
— Ну давай! — кончай! — с натугой в голосе, но без крика выдавил из себя Калах.
— У меня один вопрос, — Олег остался стоять на месте: — чем мы тебе помешали? ведь спасли же один раз, когда ты умирал, не уже-ли зависть?
— Вам не понять, — морщась от боли, выпрямился раненый: — я и сам не разобрался, чем вы вызываете мою злобу, наверно тем, что стоите друг за друга.
— Калах, не смотря что ты с гнильцой, сегодня мы тебя похороним по человечески, ты вёл себя как мужчина, — последние слова командира совпали с выпадом и уколом в сердце дуэлянта. Тело, командира бандитов упало на землю.
— Ты смотри! а латунь на него не подействовала! — констатировал факт кузнец, имея ввиду отрубленную кисть.
— Всё правильно, — начал объяснять Степан: — он же не здешний, а привезённый, да и на местных, наверно, не подействует — только на монстров.
Сапёрными лопатками, ещё с Земли, вырыли неглубокую могилу и со всем оружием, похоронили ветерана, а сверху, на землю, наложили камней, получилось грубое надгробие. К остальным налётчикам даже не прикасались, только обыскали дом, найдя вещи группы, видимо здесь было что-то, типа, базы. Взяли только продукты, пару походных аптечек и мешки для консервации органов монстров. Вернулись к остальным; настроение паршивое, радовало одно — Дмитрий был в норме, Ринат залечил рану, правда, сам потратил немало сил и сейчас спал. Выздоровевший вопросов не задавал — и так всё понятно, да и общались в пол голоса, боясь разбудить спящего лекаря. Приготовили незатейливый ужин, дело было к вечеру, как ни жалко, но растолкали, сладко посапывающего, повара. После перекуса, общий градус настроения поднялся; все живы, здоровы — чего унывать? Так, на мажорной волне, улеглись спать.