Он кивает мне и стоит, заложив руки за спину. В его осанке есть жесткость, которая говорит о годах тренировок. — Конечно, мисс. Я буду ждать вас у входа, когда вы будете готовы уйти.
Я поправляю бретельку платья, чтобы она ровно лежала на плече. — Вам не обязательно это делать. Я уверена, что смогу поймать такси в конце.
— Уверяю вас, мисс Харт, я должен это сделать. Увидимся через несколько часов.
Я все еще пытаюсь понять, что он имеет в виду, когда мужчина в черном костюме направляет меня к входу. — Сюда, мисс Харт.
Я не узнаю его, и он, должно быть, замечает замешательство на моем лице, потому что отвечает. — Мы тщательно изучили список гостей. Вы увидите, что все сотрудники знают, кто вы.
Я сморщила нос. — Странно.
Он смеется, в его глазах появляется блеск. — Не привыкли к такому?
— А кто-нибудь привык?
— О, определенно. — Его глаза опускаются и медленно поднимаются. — Найдите меня перед уходом. Мы можем выпить.
— Вы ко мне пристаете? — недоверчиво спрашиваю я. Этот парень не выглядит достаточно взрослым, чтобы попасть в бар.
— Может быть? Вы готовы к этому?
— Нет. — Я смеюсь. — Хорошая попытка.
Мои каблуки цокают по мраморному полу, пока я иду к парадной лестнице. Мягкий бархат под ногами, моя рука скользит по искусно вырезанным перилам.
Мои тщательно уложенные волосы треплет легкий ветерок, когда я следую за элегантно одетой толпой через высокие двойные двери в вестибюль. Внешний вид впечатляет еще больше, чем интерьер: деревья, украшенные яркими красными цветами, и мерцающие огни наполняют пространство, а тонкий аромат жасмина и меда насыщает мои чувства.
— Вот это да! — говорит Миа, одна из моих самых близких подруг, а затем издает протяжный волчий свист, когда ее глаза пробегают по моему платью. Ее бледные светлые волосы уложены во французскую косу, а сама она одета в темно-фиолетовое платье, которое ей очень идет. — Кто тебя разозлил?
— Откуда ты знаешь, что кто-то меня разозлил?
То есть кто-то меня разозлил, но я не думала, что это будет так очевидно.
— Потому что это платье для мести уровня принцессы Дианы.
Она показывает жестом на меня, давая понять, что это очевидно.
Платье глубокого темно-синего цвета, переходящего в бледно-голубой. У него квадратный вырез, который, по моему замыслу, должен располагаться едва ли на дюйм выше моих сосков. Атласная ткань идеально подогнана под меня, облегая мои изгибы. Оно настолько облегающее, что я выбрала два слоя Spanx, чтобы не мучиться от головокружения всю ночь.
Я кручусь. — Думаешь, это сработает?
— Определенно, — говорит парень Мии Алекс, подходя к нам и протягивая ей фужер с шампанским.
Ривер подходит к Мие сзади и целует ее в висок, одновременно обхватывая шею Алекса и нежно сжимая ее. В черных смокингах и белоснежных рубашках эти двое составляют потрясающую пару. Если Алекс — светловолосый и игривый, то Ривер — мрачный и задумчивый.
Он поднимает на меня бровь, на его лице появляется легкая ухмылка. «Кто счастливчик?» Он никогда так не улыбался, пока они не собрались втроем.
Я хорошо знаком с Алексом и Ривером, поскольку они оба нападающие в «Брюинз». Ривер был известен своей замкнутостью, и это совершенно не похоже на то, каким он является сейчас. По сути, это плюшевый мишка, по крайней мере, когда речь идет об этих двоих.
Усталость оседает на моих плечах. О чем я только думала, появляясь в таком виде? Неужели я действительно настолько прозрачна?
Миа, должно быть, заметила мои мысли на лице, потому что схватила меня за руку.
— Ты выглядишь потрясающе. Кем бы ни был этот загадочный парень, он съест свое сердце. Может, даже будет умолять на коленях.
— Не думаю, что хочу, чтобы он умолял на коленях.
Правда?
Она поворачивается, увлекая меня вглубь комнаты, и бросает через плечо: — А еще лучше — оставить его желать.
Даже несмотря на огромные размеры бального зала и эксклюзивность мероприятия, зал переполнен безупречно одетыми людьми. Работая в НХЛ, я привыкла к богатству, но это нечто иное. Это богатство типа «старые деньги, у папы есть остров».
Лукас и Пайпер замечают нас в толпе и направляются к нам. Ее волосы рассыпались по плечам золотистыми волнами, как в старом кино.
Мы с ней сблизились как соседи по комнате в университете, и я была в первых рядах на вихревом романе, который свел их вместе. Какое-то время все шло своим чередом, но в конце концов Лукас добился своего.
— Привет, Мисти. Как тебя угораздило прийти на это мероприятие? — спрашивает Лукас, выглядящий потрясающе в своем темно-синем костюме, который идеально сочетается с его смуглой кожей.