— Когда ты пришла? — спрашиваю я и выдвигаю стул, садясь за стол вместе с другими девушками.
— Всего несколько часов назад. Сначала мы поехали к Мие, чтобы занести наши вещи. А потом, знаете, мальчикам пришлось немного пообщаться.
Мия хмыкает. — Они чертовски очаровательны, когда так себя ведут.
— Неважно, я уверена, что это была просто четверка, которая обзывала друг друга, у кого лучше статистика в этом сезоне, — вклинивается Пайпер между глотками большого клубничного молочного коктейля.
Я благодарно смотрю на него. Я определенно получу один из них. Каким-то образом все три девушки приземлили профессиональных хоккеистов, которые, как выяснилось, абсолютно одержимы ими.
Мы делаем заказ и болтаем, узнавая о том, что происходит у каждого из нас за день. Несмотря на то что Миа, Пайпер и я живем в одном городе, я вижу их не так уж часто.
Как только приносят еду, я откусываю от своего бургера, и сочный вкус заполняет мой рот.
Пайпер с громким стуком ставит свою чашку и смотрит прямо на меня. — Ты знаешь, что ты практически светишься? Похоже, у тебя все хорошо с мужем.
Я подавилась своим бургером и сделала большой глоток воды, пытаясь смыть его. — Я последовала твоему совету и научилась наслаждаться временем.
Миа хлопает в ладоши. — Аллилуйя. Давно пора.
Она оглядывает меня. — Есть что-то еще, не так ли? Пайпер права — в тебе есть такая легкость, которой я никогда раньше не видела.
Я не могу объяснить, что помощь Деймона в убийстве бывшего насильника действительно помогла мне облегчить прошлую травму. Я откусываю еще кусочек, перебирая в уме все, что может объяснить произошедшие во мне перемены. Есть правда, которую я предпочла бы оставить при себе, но я знаю, что у меня нет шансов ее скрыть. Мне выпала честь наблюдать за взлетами и падениями их отношений. Будет справедливо, если они увидят и мои.
Я пожимаю плечами. — Он мне нравится.
Сидни тепло улыбается мне. — Дорогая, он тебе более чем нравится.
Я чувствую, как пылают мои щеки, и делаю глубокий вдох. — Я люблю его.
Все девушки издают довольные звуки, но, увидев мое лицо, обрывают их. Я моргаю, сдерживая жжение в глазах. Я же не знала, что именно так все и произойдет.
Я тяжело сглатываю, и мой голос дрожит, когда я говорю: — Помните, это всего на год.
Ухмылка Сидни становится невероятно широкой. — Скажи, что ты извлекла урок из моей ошибки.
Она определенно имела в виду, что бросила Джекса, потому что так было нужно. Слава Богу, этот человек был по уши влюблен в нее и не отпустил.
Я пожимаю плечами, изо всех сил стараясь казаться незатронутой. — Сделка есть сделка.
— Подожди. — Пайпер наклоняется ко мне. — Разве это не было твоим правилом?
Мои брови скрещиваются, когда я обдумываю это. — Что?
— У вас обоих были правила, верно? Разве это не было твоим?
Пайпер говорит, ее улыбка становится все шире.
В моей груди спадает напряжение, и на смену ему приходит заманчивое чувство надежды.
Миа кладет свою руку на мою. — Он ведь никогда не говорил о сроках, правда?
— Нет, — вздыхаю я, чувствуя, как внутри меня все плывет.
— Ты должна ему сказать, — добавляет Сидни.
Сказать ему? Что сказать ему? Что я не хочу, чтобы это заканчивалось? Что я влюблена в него?
— А что, если он не чувствует того же?
— Девочка, а что, если почувствует? — отвечает Миа.
Глава 46
Мисти
— Мне жаль. Еще несколько минут! — кричу я через закрытую дверь, натягивая халат, стараясь, чтобы волосы не застряли в молнии. Я выгнала Деймона из комнаты, зная, что мне и так требуется целая вечность, чтобы собраться, и я все еще отстаю как минимум на пятнадцать минут.
Застонав, я резко дергаю молнию, но она не сдвигается с места. С годами я стала мастером, чтобы делать это самостоятельно, но верхняя часть этого платья, по сути, является корсетом.
Я сдаюсь, зная, что если буду продолжать попытки, то испорчу платье, и направляюсь к Деймону. — Ты можешь помочь мне с этим?
Он выпрямляется, опираясь на остров, как только я вхожу в комнату. Его губы кривятся в ухмылке, когда он оценивающе смотрит на меня. — Ты прекрасно выглядишь, жена.
Он одет в еще один идеально сшитый черный костюм, белую рубашку и черный галстук, а его волосы уложены волнами. Он выглядит так, будто только что вышел из журнала "Tom Ford".
Я игнорирую трепет в груди и поворачиваюсь, открывая спину. — Корсет немного тесноват.
Через несколько секунд он оказывается у меня за спиной, но вместо того, чтобы застегнуть молнию, Деймон осыпает легкими поцелуями шрам под лопаткой. После многих лет, в течение которых я никому не показывала неизгладимые следы, оставленные Томасом, я начинаю привыкать к случайным прикосновениям Деймона. Он не упускает возможности погладить приподнятую кожу нежными прикосновениями. Каждый раз это похоже на нечто большее. Что-то более глубокое. Не то чтобы он пытался заставить их исчезнуть, скорее, он пытается исцелить эту часть меня.