— Тебе суждено быть здесь. Воевать плечом к плечу с этими воинами. Я думаю, что тебе также суждено быть вместе со мной, — она сжала губы в тонкую линию, пытаясь сдержать внезапно накатившие слезы. — Я влюбилась в тебя. Сегодня ты воспользовался магией, чтобы спасти меня, несмотря на то, что ты ненавидишь ее. Я ведь не безразлична тебе. Возможно, со временем это произойдет по-настоящему…
— Все по-настоящему, — его глаза не врали.
Но нотки сомнения остались.
Поникшие плечи и изможденные черты лица выдавали усталость. Он, казалось, был полностью сражен.
— Я так хочу, чтобы ответ был простым, огонек. Любовь… Но наш следующий шаг означает признать магию, в которую я не верю. Она слишком не подконтрольна.
Ей ли не знать, но Синди не могла перестать бороться за них.
— Такова жизнь!
— Я сто раз умирал, желая поцеловать тебя, но если я это сделаю, мы навсегда будем вместе. Твоя жизнь обретет мою длительность. А это сотни лет в буквальном смысле. — Он обнял своими теплыми руками ее плечи, и Сидни сразу пожелала, чтобы Кейден задержал ее в объятиях подольше. — Но если мы пойдем этим путем, и ты умрешь — я пойду вслед за тобой. Я не смогу пережить это. Твоя смерть сведет меня с ума.
Каждое его слово было словно удар в сердце. Она не могла понять, почему он отказывается от славы и любви в пользу обыденности и одиночества.
— Значит, ты предпочтёшь все закончить, лишь бы быть в безопасности?
Кейден замялся.
— Ты захотела остаться, и я буду защищать тебя. Но магический брак в разгар войны на поле битвы может спровоцировать необратимые последствия.
— Объясни.
Он вздохнул.
— Это ничего не изменит. Мы хотим разного. Я не буду врать, что не люблю тебя или не хочу, чтобы все было по-другому. Но я сделаю только хуже, если произнесу Клятву. — Кейден посмотрел на нее мрачными и пустыми глазами. Выражение его лица ожесточилось, когда он коснулся ее щеки и наклонился, чтобы поцеловать в лоб. — Я буду твоим телохранителем и ничего больше.
Сидни вырвалась из его объятий. Пучина тяжелой боли распространялась по ее груди и разрывала ее сердце на миллион кусочков.
— Я сделаю все возможное, чтобы заставить тебя сожалеть о своем выборе.
Она схватила видеокамеру. Боль пульсировала где-то в районе сердца. Эти взъерошенные волосы, вьющиеся на концах, наполненные жизнью глаза, точеное тело… Да, в самом начале он был горячей мечтой, и она не могла совладать с желанием. Но вскоре она узнала, что скрывается под этим фасадом. Узнала того, кто поставил жизнь брата на первое место. Того, кто верил в нее и защищал, несмотря на желание сбежать. Мужчина, который был таким страстным и чувственным в постели.
Но так уж вышло, что магия стала той преградой, которую они не смогут преодолеть. Сидни не собиралась бросать на произвол судьбы жизнь всего магического мира. Все происходящее может стать чем-то большим, чем рядом статей. Братство во главе с Брэмом сражалось против могущественного зла. Если она могла помочь, то она это сделает. Девушка с гордостью будет выполнять свою работу до тех пор, пока не сможет без опаски вернуться в свой мир и поведать человечеству великолепную историю о магическом мире.
Жаль, что на олимпе славы она окажется одна.
— Нет сомнений, ты исполнишь все задуманное. Я буду скучать по тебе.
Слезы жгли глаза, когда она смотрела, как Кейден покидал ее.
— …оригинальное видео боя, который произошел несколькими часами ранее. Матиас Д’Арк действительно вернулся. И как вы видите, занимается похищением солдат и превращает их в верных вассалов — а именно зомби. Как нам стало известно, он вместе со своими последователями напал на четыре семьи Избранных. Он похищает женщин, а остальных убивает. Примите меры предосторожности. Присматривайте за своими близкими. Всегда держите под рукой средства связи. Если на вас напали, свяжитесь с Брэмом Рионом. Как только будет появляться новая информация, вы будете незамедлительно оповещены. Я Сидни Блэр. Берегите себя. Хорошего дня.
Когда она закончила, Брэм махнул рукой в сторону старинного массивного зеркала, расположенного в библиотеке. Рядом с ним она увидела Сабэль. Та улыбалась. Даже несмотря на повисшее в воздухе напряжение.
— Великолепно, — похвалил ее Брэм, заходя в зал. — Подозреваю, что озлобленные члены Совета, как только увидят трансляцию, разразятся ругательствами. Но, по крайней мере, ни в чем не повинный народ будет предупрежден.
— Ты делаешь хорошее дело, — добавила Сабэль вслед за Брэмом.