Кейден протиснулся сквозь толпу и обвел книгу странным взглядом.
Аквариус рассмеялась и произнесла: - Прочти, что внутри.
Пожав плечами, журналистка открыла обложку. Хм… Пустая книга со слегка пожелтевшими страницами и небольшой белой запиской внутри:
На этих волшебных страницах излей свои чувства, желание
И через несколько дней мечты превратятся в реальность.
Поцелуй, прикосновение, шепот, все что пожелаешь,
В руках любовника удовольствие будет тем, что ожидаешь.
Что? Аквариус верила, что эта книга может воплотить в жизнь все ее сексуальные фантазии? Сидни бы это понравилось, она верила в магию, но неужели все дело в этой книге, что лежит у нее в руках?
Кейден подошел к ней, стараясь оказаться как можно ближе к книге. Он пристально смотрел на манускрипт, ничего не замечая вокруг, до нее донесся его мужской аромат с древесной ноткой, который буквально сводил ее с ума.
- Можно мне? – требовательно произнес он, протягивая руку к книге.
- Конечно, - пробормотала Сидни, передав свой подарок ему. Даже черный облегающий свитер с глубоким декольте, который она надевала вчера, не привлек столько внимания, как эта книга. Увидев ее, фотограф едва не пришел в восторг.
Аквариус послала ей заговорщический взгляд. – Сид, ты понимаешь? Это…
- Старая книга, - перебил ее Джейми.- Что в ней хорошего?
- Я ценю каждый подарок. Спасибо всем, - произнесла сквозь зубы Сидни. – Думаю, нам нужно вернуться к работе.
Может, хоть это заставит Джейми убраться с дороги.
Маленькая толпа вокруг нее начала понемногу расходиться. К сожалению, Джейми остался. Сидни, ее помощница и Кейден все еще смотрели на книгу.
- Если ты хочешь получить что-то особенное на свой день рождения, у меня есть свободное время на этих выходных, - с гадкой улыбочкой на лице предложил Джейми и, положив руку ей на бедро, слегка погладил по попке.
Сидни отшатнулась в сторону и уже была готова сделать вид, что ничего не случилось, и сослаться на работу, когда Кейден схватил Джейми за запястье и резко сжал.
- Черт подери! – дернулся тот и перевел взгляд на Кейдена.
Как правило, такие разборки с применением силы раздражали Сидни. Она была взрослой женщиной и знала, как отбиться от таких мужчин, как Джейми. Но если в новом фотографе проснулась хоть тень от пещерного человека, которым он мог бы быть по отношению к ней…что ж, так даже лучше, ей нравится его ревность, пусть и в таком малом количестве.
- Что за херня? – воскликнул Джейми. – Отпусти меня!
- Как только ты сделаешь то же самое, - Кейден усилил хватку.
Джейми сразу же убрал руки от Сидни. – Если нужна будет компания на эти выходные, позвони мне.
Кейден смотрел вслед Джейми и хмурился. Его молчаливое неодобрение буквально накрыло Сидни, как цунами. Она закусила губу.
- Можешь выделить мне несколько минут? Нам нужно поговорить, - произнес он.
Как всегда безукоризненно вежлив. Она задалась вопросом, неужели он станет читать ей нравоучения? Как чрезмерно заботливый брат будет отчитывать свою сестру-подростка? Так и до депрессии недалеко. Ей что, нужно голой запрыгнуть на Кейдена, чтобы он наконец все понял?
- Хорошо. Лучше как можно скорей покончить с этим.
Кейден слегка приподнял бровь, услышав ее резкий ответ, и двинулся к двери. – После тебя.
- Подожди! – Аквариус отняла у Кейдена книгу и отдала ее Сидни. – Твой подарок! Я должна тебе кое-что рассказать об этой книге.
Ах да, «магический дневник». Она не может ранить чувства Аквариус. Ее разговор с Кейденом может подождать.
- Я приду через минуту.
Взглянув на нее, а после на книгу, Кейден кивнул и вышел из комнаты.
Сидни так отчаянно сжала руки в кулаки, что ей подумалось о возможности случайных порезов на ладонях от ногтей. Будучи миниатюрной женщиной с рыжими волосами, у нее была далеко не модельная грудь. Да и сама она не была похожа на модель. Но Кейден относился к ней так, будто она вообще была бесполым существом.
- Ты хочешь его, - прошептала Аквариус. И это был не вопрос.
- Я хочу его так же, как и застрелиться стрелой Купидона. Он не ответит взаимностью.
- Ты не знаешь этого наверняка, - возразила Аквариус.
- Возможно. Его очень трудно прочесть. Такой весь из себя скрытный.
- Я не думаю, что он безразличен к тебе так, как ты считаешь.
Сидни хмуро покачала головой. – Хотелось бы верить. Нет, хотелось бы испытать.
- Ты можешь, - Аквариус раскрыла старинную книгу. – Он может быть твоим на одну ночь.
Кейден может позволить себе выбирать женщин. Помимо того, что он привлекательный, интеллигентный и вежливый, мужчина доказал свою надежность. Он был не ленив и, казалось, умел слушать. Какая женщина не захочет такое сочетание качеств? А вчерашняя облегающая рубашка так соблазнительно очертила его мощную грудь… И он, определенно, был чертовски хорош в постели – не то чтобы она когда-то могла лично убедиться в этом. Или все же могла?
Сидни нахмурилась. Эта идея манила ее. Есть ли хоть малюсенькая возможность того, что этот дневник может быть волшебным? Даже мысль об этом казалась фантастической. Согласится ли Кейден провести с ней ночь, когда она предложит ему парочку идей, включающих в себя ароматическое масло для массажа, большую кровать и свое обнаженное тело?
Девушка нежно посмотрела на свою помощницу. – Ты веришь, что эта книга волшебная?
- Она превратила одну из моих фантазий в жизнь, - не удержалась Аквариус. – Помнишь Алекса, красивого соседа, о котором я тебе рассказывала? Он предложил мне встречаться, когда я написала свое желание в книге.
- Аквариус, он давно пускал на тебя слюни, так что когда стал посвободнее, он тебе и позвонил.
- И прочитал мои мысли? – ответила Аквариус. – На прошлой неделе, я подумала о том, что заняться любовью под водопадом будет … классно.
- Водопад? Где ты нашла…
- Не скажу, - застенчиво улыбнулась она.
- Давай подведем итоги: этот парень неожиданно появился и исполнил твою фантазию точно так, как ты описала ее?
Мечтательный вид даже приблизительно не отражал внутреннее состояние Аквариус. – Это было невероятно.
Сидни обошла стул и присела на него. – Может, тебе нужен выходной. Ты просто заработалась.
- Я в здравом уме. Хоть мне и нравится Алекс, он не тот, кто мне нужен…
- Никто никогда не был для тебя «тем самым».
Аквариус нахмурилась. – Где-то есть именно такой мужчина. Где-то. Я узнаю, когда встречу его.
Сидни уже слышала это.
- Дело в том, что мне не нужна эта книга, - Аквариус сунула упомянутый предмет ей в руки. – Но ты…
- Но я… что? – Сидни уперла руки в бока.
- Что ж… если ты хочешь Кейдена, напиши о своей фантазии здесь.
Идея была заманчивой. Но с ее удачей Кейден найдет эту запись. Ей нужно перестать думать об этом, иначе она не сможет скрыть свое желание и будет вынуждена уйти в подполье до наступления следующего тысячелетия.
- Я не думаю, что это хорошая идея.
- Ну не чахнуть же. Ты ведь даже не попыталась еще. Смотри, - она перешла на шепот. – Возьми этот дневник с собой на выходные и напиши свое самое сокровенное желание о Кейдене. Подожди день-другой. Если оно не сбудется, что ты теряешь? Когда я вернусь после выходных, уверена, тебе будет что мне рассказать.
***
Кейден вошел в офис Сидни, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Огненно-розовый закат окрасил лондонский горизонт. Этот цвет полностью соответствовал его настроению. Дневник Апокалипсиса? Здесь? В руках человека? Он должен украсть его у Сидни, уберечь ее от возможной опасности. Ему нужен план. Сейчас же. Но он был слишком одержим желанием надрать зад Брэму Риону и Джейми Как-его-Там.
Желание избить Брэма до полусмерти? Кейден прекрасно понимал, что это значит. Брэм был воплощением всего, что он презирал в магии: беспечная уверенность в своем превосходстве, непредсказуемость, неспособность пойти на компромисс и полное отсутствие понимания того, что значит слово «приоритет». Кроме всего прочего, его раздражало неравенство колдунов. В человеческом мире каждый мог учиться тому, как защитить себя, и мог становиться сильнее с каждым днем – или купить оружие получше. В магическом мире ведьма или колдун никогда не могут обрести большую силу, чем та, которая досталась от рождения. И если они оказались во власти кого-то более злого и сильного, чем они сами… да поможет им Бог.