Я уже заканчивала очередную партию снадобий, как резкий звук наполнил всю крепость, проникая в каждый закуток и угол. Вздрогнув, чуть не выронила находившийся в руках ковшик, расплескав часть отвара на плиту, отчего та зашумела и зашипела. С улицы начали долетать короткие выкрики: похоже, командиры выстраивали воинов. Быстро погасив огонь и отбросив полотенце в сторону, поспешила во двор. Пустые коридоры отдавали гулким эхо, заставляя поторапливаться. Я боялась не успеть проводить Аррейта. Он буквально пару часов как вернулся с границы, быстро зашел проведать меня и тут же был отозван для очередного совещания. Мы и виделись от силы несколько минут. Ворота уже были открыты и через них вышел первый отряд. Второй готовился, поправляя вооружение и выстраиваясь шеренгой. Аррейта нигде не было видно. Внезапно раздался второй звон. Неужели еще один прорыв? Ноги сами понесли меня на стену, где в наступающих сумерках я могла только разглядеть отдельные силуэты уносившихся вперед оборотней. Но уже и так было понятно: я опоздала, он ушел с первой группой. Резкий свист послужил сигналом для нового отряда. Едва выйдя за ворота, они тем же строем на ходу превращались в зверей, готовые идти биться с нечистью. - Они справятся, целитель, - услышала за спиной успокаивающий голос. Обернувшись, увидела неслышно подошедшего ко мне Риаса. - Пока только два колокола... - Ты же в отряде Аррейта, почему не с ним? - тут же поинтересовалась я, пытаясь отвлечься от картин, наполненных полчищами нечисти. - У нас с Горром особое задание, - проследив за ним взглядом, я заметила еще одного оборотня, стоящего в некотором отдалении, но коротко кивнувшем, едва посмотрела на него. - Вас защищать и помогать. - Спасибо, - искренне поблагодарила, чувствуя, как в душе разливается нежность к моему, да, моему оборотню. - Пока не за что, - усмехнулся он. - Пойдемте, они не скоро вернуться. Нечего душу травить. Такой же тройственной группой мы спустились вниз, после чего я оставила помощников, а сама пошла заканчивать приготовления. Но дело не шло. Я постоянно ошибалась, портя реактивы и дорогие ингредиенты. - Да что ж такое! - в сердцах крикнула я. Беспокойство за Аррейта было слишком сильно, и я никак не могла сосредоточиться на деле. Но терять время было бы просто кощунственно, поэтому позволив небольшой перерыв, снова взялась за дело. На улице уже совершенно стемнело, когда по коридору зазвенели торопливые шаги и голос позвал: - Целитель Ниас! - Да, я здесь, - выкрикнула в ответ, тут же выходя в коридор. - Там нескольких раненых принесли... - начал было объяснять Риас, но я уже подхватила его за руку, передав сумку с лекарствами, и практически побежала вперед. - Мы их в целительскую отнесли, - тем временем рассказывал он. - Бой закончился, скоро все вернуться. Пока только одна группа... Заметив брошенный взгляд, он добавил: - Командир там остался, систему укреплений восстанавливают. Облегчение от знания, что с Аррейтом все в порядке, дало, наконец, возможность сосредоточиться на работе. Пострадавших оказалось шестеро. Не сказать, чтобы раны были очень уж серьезными, но, несмотря на отменную регенерацию оборотней, заживать категорически отказывались. Мой приход был встречен радостными возгласами, после чего тут же последовал рассказ о битве. Они, верно, хотели меня развлечь, но эффект получился прямо противоположный. - Вы бы видели его, целитель Ниас! Чудище, выше меня раза в два, с длинными и узкими, будто веревки, конечностями, да еще и зубов полон рот! И не один ряд, а поболее будет. Двое наших на него сзади навалились, прямо куски отрывают, а ему хоть бы хны. Прет и прет на меня. А я лежу, слюна шусса в рану попала, что и пошевелиться не могу. Не пойми откуда командир ка-ак выпрыгнет! Тут-то голову ему и снесли... - Кому? - переспрашиваю, осознав, что, отвлекшись на диагностику, потеряла нить повествования. - Дак нечисти этой. А потом меня ребятам передал, вынесли на край, чтоб, значит, не мешался. - Новая была? - Как не быть, - тут же отозвался еще один молоденький парнишка с соседней койки с кровавой разодранной рукой. - Только слабая какая-то... - Давайте я вам лучше еще расскажу... - начал было предыдущий, перебив оборотня, но и его голос прервал новый сигнальный звук. - Еще один прорыв? - тут же дернулись присутствующие воины. - Похоже... - Надо возвращаться... - Целитель, вы закончили? Очнувшись, непонимающе посмотрела на них. - Куда вы собрались? Я вас только подлатала... - Новый прорыв, а там наши ребята... Удержать мне их не удалось. Буквально дождавшись, когда начнут затягиваться раны, они тут же поднялись и покинули целительскую. Убрав покрасневшие тряпки, которыми вытирала выступившую кровь, и наведя порядок, обернулась к ожидавшему меня Риасу: - Пойдем, будешь помогать. - Что требуется? - тут же отозвался он. - Буду давать компоненты на измельчение. Не нравится мне, что колокол звонил. - Так часто бывает после перерыва, - попробовал успокоить меня. - К тому же сейчас должна еще одна группа командира Сохара на границу прибыть. - А остальные? - В зависимости от угрозы. К тому же, насколько я слышал, по распоряжению Съерраха две группы должны безвылазно оставаться в Луадоре. На случай, так сказать, другой опасности. - А Д