Лантера, - лорд Кьяр перехватил инициативу. - Но мне надо осмотреть раненных... - попыталась было возразить, но была прервана Мельтошом. - Того, с кем ты вчера так мило ворковала? Как его, Аррейт кажется? Я промолчала. И так понятно, что попалась. Не удивлюсь, если теперь меня станут шантажировать им. - Стоит и мне с ним потолковать, - зловеще добавил маг, внимательно наблюдая за моей реакцией. - Я обещал леди, что дам ей возможность вылечить пострадавших, - обронил лорд Кьяр. - Да пусть лечит, если сил хватит, - усмехнулся лорд Мельтош. - Убивать я его не стану, не хватало руки марать о тварей. - Нет, - голос Аннота Кьяра был сух. - Отложи былые счеты, для тебя у меня другое задание. О, как интересно! Все-таки Кьяр-старший действительно главный, раз может приказывать Мельтошу, чей род по древности сопоставим с королевским. - Ладно, мы поговорим с тобой об этом вечером, - многообещающе посмотрев напоследок, Мельтош удалился. Сразу стало как-то легче дышать. - Куда вы дели всех защитников Луадора? - Они в казарме, - не спеша ответил Кьяр. - Не с руки нам разгуливающие по крепости оборотни. Их участь и так предрешена... - Что вы с ними сделаете? - мне хватило сил, чтобы удержать свой голос, не дав тому дрогнуть. - Убивать точно не собираемся, чтобы там себе этот мальчишка не возомнил. Они слишком ценный материал, чтобы просто так разбрасываться. К тому же не простые жители, а воины, сильные и выносливые. Постараемся склонить на свою сторону. - Они не пойдут на это, - отрывисто ответила я. - Не стоит быть столь категоричной, - легко улыбнулся лорд Кьяр. - Ментальное воздействие, конечно, не вечно, но есть и другие средства. Собственно, за этим я вас и пригласил. Предлагаю сделку: вы станете участвовать в наших экспериментах, а мы сохраним жизнь вам и этому, как его, Аруну. - Аррейту, - машинально поправила я, только потом поняв, что проговорилась. Лорд Кьяр смотрел холодно, в глазах не осталось ни капельки тепла, а вот Инар чуть заметно прикрыл глаза, призывая соглашаться. - Времени на раздумья у вас не много, - поняв, что сразу отвечать не собираюсь, продолжил Аннот. - После посещения лорда Лантера должны будете дать свой ответ. Поверьте, то, что я предлагаю, дорого стоит. Можно же и другим путем пойти... Продолжать он не стал, но это и не требовалось. Мое воображение с легкостью обрисовало возможные перспективы. И ни одной светлой среди них не было. - А теперь, коли вы закончили, Инар проводит вас к отцу, - последняя фраза заставила меня ощутимо поморщиться, что не укрылось от взгляда магов. Благо, комментировать никто не стал. Идти было недалеко. Кьяр-младший шел не торопясь, с интересом время от времени поглядывая на меня. - А что с нечистью? - спросила я. Совершенно неожиданно вспомнилось, что колокол давно не звонил, и на фоне последних дней непрерывных боев это по меньшей мере странно. - Закрыли разрыв, - тихо ответил он, явно размышляя над чем-то другим. - Как закрыли? Насовсем? - удивлению не было предела. Я же помнила, что для этого нужна сила нескольких очень сильных магов, не все из которых выживали после ритуала. - Да уже давно, - словно что-то вполне себе очевидное пояснил Инар. - У нас все было готово давно, просто ждали подходящего момента. Не станем же загонять себя в ловушку, запираясь в крепости и будучи осажденными толпами обезумевших тварей. - Как просто... - прошептала я, вспоминая всех тех воинов, которых мы потеряли и тех, кто еще раненым лежал в целительской. - Советую тебе согласиться на предложение отца, - уже подходя к комнате пациента, завел разговор. - Для тебя это лучший вариант, если хочешь спасти жизнь обитателей. Эксперименты будешь проводить лично, поскольку никто из нас не обладает необходимой практикой. На этой ноте он открыл дверь, пропуская вперед и не прощаясь, закрыл, оставляя меня один на один с Дероном Лантером, внимательно наблюдавшим за моим появлением из-под опущенных ресниц. На секунду замерев на пороге, я совладала с волнением и подошла ближе. - Ниас, - хриплым голос протянул отец. - Вот и свиделись. - Вам не стоит разговаривать, связки еще не восстановились, - ровно сказала я, расставляя все необходимое на столе. - Какая ирония, - попытавшись усмехнуться, Дерон Лантер зашелся в приступе кашля. - Теперь я в твоих руках. Вижу, ты не рада нашей встрече. Что ж, это взаимно. Дочь, спутавшаяся с этими животными, - последнее слово он просто выплюнул, - какой позор! Но ты мне еще за это ответишь! Лорд Мельтош уже обрисовал тебе будущую жизнь? Нет? Значит, скоро расскажет, - недобро улыбнувшись напоследок, он замолчал, когда легкое заклинание сна окутало его фигуру, унося в мир фантазий и грез. - Это мы еще посмотрим, - тихо прошептала себе под нос, проводя полную диагностику. Раны затягивались довольно быстро, видимо, у него самого где-то был амулет, способствующий скорейшему выздоровлению. А вот это плохо. Быстрый обыск дал результат. Одно из многочисленных колец, которыми были увешены пальцы лорда, явно носило целительские свойства. Сняв и поднеся поближе, попыталась рассмотреть структуру. Сложное плетение, разобраться будет трудно. Но в конце концов, спасение утопающих - дело рук самих утопающих. А значит, все зависит от нас.