настроения ему явно не прибавили. Он только собирался что-то сказать, как в комнату ворвался обеспокоенный стражник: - Милорд, вас срочно разыскивает лорд Мельтош. Бросив короткий взгляд на Дерона Лантера, Аннот поднялся. - Как освобожусь, я постараюсь разобраться с проблемой, - обращаясь ко мне, обронил он. - Вы подумали над моим предложением? Тогда даю еще пару часов. Убедившись, что он уже удалился на достаточное расстояние, я счастливо улыбнулась. Кажется, первый раунд выиграла. И пока меня никто не хватился, стоит проведать своих оборотней. Как бы не хотелось сразу бежать к Аррейту, но голос разума возобладал, намекнув, что сначала стоит уделить внимание тем, кто уже давно находится в целительской. Ведь среди них были и те, кто действительно сильно пострадал. Однако помещение было пусто. Разбросанные вещи и перевернутые кровати свидетельствовали о том, что здесь провели обыск. Бумаги из шкафа валялись где только можно, изрядно истоптанные грязными ботинками. Даже следы скрывать не стали. Действительно, чего уж там. Подойдя к стеллажу, посмотрела, сохранилось ли что-нибудь из оставленных там снадобий. Удача была на моей стороне: похоже, мои разноцветные колбочки никто не трогал. Быстро сложила все, что уцелело в сумку. И порадовалось, что все самые важные записи предусмотрительно уничтожила заранее. Еще пара глотков зелья от ментальной магии и можно двигаться дальше. На тренировочной площадке никого не было: ни раненых, ни солдат из оцепления. Поинтересовавшись у проходящего мимо воина, куда подевали всех оборотней, получила краткий ответ «В казарме». Дорогу я знала, поэтому вскоре стояла перед очередными хмурыми лицами, не желавшими меня пропускать. На шум нашей перепалки вышел уже виденный мной командир Солдер. Быстро разобравшись, по какому поводу шум и гам, сделал распоряжение своим солдатам, а потом, неприветливо осмотрев меня, сказал: - Пойдемте, - ничего не оставалось, как следовать за ним. Представшая перед глазами картина вызвала чувство ужаса и жалости одновременно. Половина оборотней лежала на кроватях с закрытыми глазами. Другие или стояли, или ходили по кругу, словно в замедленной съемке шаг за шагом передвигаясь по центру. На звук отрывшейся двери не последовало никакой реакции, словно и скрежета не было, и топота наших ног. - Оставьте меня, - бросила капитану, проследив за тем, чтобы он действительно прикрыл дверь. С минуту просто смотрела на этих сильных, мужественных воинов, напоминавших сейчас марионеток, не способных на самостоятельные действия. - Ниас! - услышала тихий окрик. Ко мне приближались Риас и Горр. Я радостно кинулась к ним. - Хоть кто-то в себе! - радостно проговорила я. - В первую секунду подумала, что вы тоже под воздействием. - Пока такая участь миновала, - печально ответил Горр. - Садись. - Нет, я сначала обойти раненых хочу, - отказалась я, глазами уже найдя лежащую фигуру Аррейта. Приблизившись к нему, могла диагностировать, что определенные улучшения есть. Оборотень спал, и я не стала его будить, потихоньку вливая целительскую энергию. - Ниас, - прошептали губы, и я оказалась в крепких объятьях. Прижавшись к груди Аррейта, слушала спокойный стук сердца, пока он гладил меня по волосам. - Как ты здесь оказалась? - У меня договор с лордом Кьяром о том, что он не мешает вас лечить, - ответила, поднимаясь и с нежностью смотря в такие родные глаза. - Что он потребовал? - по усилившимся объятиям стало понятно, что новость оборотня не обрадовала. - Ничего критичного, - отмахнулась было я, но, остановленная хмурым взглядом, объяснила, - вылечить раненого мага. - Твой отец... - прохрипел Аррейт, а я тут же направила силу на его горло. Вроде видимых повреждений связочного аппарата не было, но он все равно говорил с трудом. - Он самый, - кивнув, подтвердила я. - Но, думаю, Риас тебе уже рассказал. Я сейчас посмотрю остальных и вернусь к тебе, подожди немного. Аррейту явно не хотелось выпускать мою руку, но аккуратный поцелуй примирил его с действительностью, и он согласно прикрыл глаза. А я пошла в обход. И здесь меня ждало несколько весьма печальных открытий. Во-первых, несколько оборотней находилось на грани. Состояние было критическим. Подозвав самых здоровых, то есть Риаса и Горра, начала переливать силу. Угрозу жизни устранить удалось, да только теперь им были просто крайне необходимы зелья для скорейшего выздоровления. А нужные-то у меня закончились. На вопрос, почему оборотни не заметили изменения состояния, Горр ответил, что раненые никак не показали, что им худо. И это было второе неприятное открытие: находясь под ментальны воздействием, они не осознавали сигналы, подаваемые организмом, или просто их отклоняли. А ведь любой новый толчок заразы может стать критическим. Но чтобы его выявить, необходимо постоянно следить за всеми возможными изменениями. Один Даллен радовал уже не мертвенно-бледным лицом, а вполне себе живым. По словам Горра, маг еще ни разу не приходил в себя. Проверив, я не нашла ничего, что могло бы способствовать этому, кроме лечебного сна, в который сама же его и отправила вчера. Видимо, перестаралась. Но его резерв был все еще пуст. Может, и к лучшему, что он пока не очнулся. Неизвестно, как воспримет мысль о том, что выгорел. Вернувшись обратно, обнаружила Риаса и Горра, о чем-то тихо переговаривающихся с Аррейтом. - Как ты? - обеспокоенно переводя на меня взгляд, спросил последний. - Терпимо, - быстро ответила, не желая фокусировать внимание на собственных ощущениях. Все-таки постоянное лечение неплохо тянуло силы. И хотя сейчас я старалась их максимально экономить, легкая усталость все же присутствовала. - Зелье осталось? - Мало, крайне мало, - порывшись в недрах сумки, вытащила на свет два маленьких пузырька. - Сможешь сделать? - вопрос повис в воздухе. А я обдумывала возможные варианты. Сомневаюсь, чтобы мне просто так разрешили варить снадобье. К тому же обладающее весьма характерным запахом. Маги сразу догадаются, что я пытаюсь сотворить. Но вот если бы можно было перебить этот аромат... - Возможно, - уклончиво ответила я. - Дашь одно? - сразу ж вручила требуемое. Аррейт одним глотком осушил колбу, протянув обратно пустую. - Я постоянно ощущаю, как ко мне в голову кто-то стучит. Присев рядом, тут же почувствовала горячие руки, а затем и осторожные объятия. Меж тем Аррейт взял из рук Риаса бумагу и начал записывать вопросы, время от времени показывая их мне, а я так же рядом писала ответы: - Кто ментальный маг? - Лорд Кьяр-младший. Они приезжали к нам... - Помню, - кивнул он. - Что скажешь о его способностях? - Сильный, даже очень. Но использует амулеты и добавляет специальное зелье в вашу еду для усиления воздействия. - Если сумеем убрать его способности, то я попробую вернуть оборотням их сознание и разум. Я удивленно посмотрела на Аррейта. Тот свое заявление никак комментировать не стал, не спеша поглаживая мою ладонь пальцами. - Если в два-три дня не сможем сбросить ярмо, то проиграем. Они наверняка дождутся подкрепления. И мои собратья превратятся в растения. Что-то такое я припоминала. Слишком длительное, а, главное, непрерывное ментальное воздействие крайне негативно сказывалось на мыслительных способностях подопытного. А у оборотней в то же самое время происходило подавление человеческой сути полностью и, частично, звериной. Поэтому в итоге они могли превратиться в самых настоящих животных, подчиненных одним только инстинктам. Отложив бумагу в сторону, Аррейт прикрыл глаза. Внимательно изучив его энергетическую структуру, порадовалось, что заживало все очень быстро. Настроившись, еще немного ускорила процессы, помогая восстанавливать повреждения. Горр и Риас отошли в сторону, изредка перебрасываясь фразами, но настолько тихо, что разобрать было невозможно. А пока у меня выдалась тихая минутка, стоило немного подумать. Аррейт с другими воинами сможет справиться с человеческим отрядом. Даже несмотря на численное преимущество последних. Загвоздка получается, как и всегда, в господах магах. Их сила и способности - вот с чем стоит боротся в первую очередь. Один из игры выбыл. Но трое других могли составить серьезную проблему. К тому же на одну меня. Из этой компании самым понятным был Кьяр-старший. Младший же оказался темной лошадкой. Я не обманывалась насчет него, думая, будто он искренне сопереживает мне или, чего более, хочет помочь. Склонить к определенным решениям - точно - но что кроется за этим, пока неизвестно. Я слишком хорошо помнила его пренебрежительно-брезгливый взгляд во время первой встречи. Не думаю, что что-то изменилось. Просто есть вероятность, что он ведет какую-то свою игру, в чем-то даже отличную от отцовской. Лорд Мельтош. Признаться, этот персонаж пугал больше предыдущих. Его способности были не до конца ясны, а странное отношение вызывало необъяснимую дрожь в теле. Побега не простил, и теперь, по-видимому, желает отыграться. Внезапно меня прошиб холодный пот: скоро растает защита Лоррена, не дававшая возможности физической близости. И что будет? Судорожно принявшись считать прошедшие дни, осознала, что осталось два дня. - Ниас? - вопрос так и повис в воздухе. Почувствовав, как напряглось мое тело, Аррейт открыл глаза и теперь внимательно смотрел, пытаясь понять, что меня насторожило. Попытавшись совладать с подступающей паникой, вымученно улыбн