их факелов. Солдаты, удерживающие узников, отошли чуть сторону, но все также находились внутри защитного кольца. Инар ничего не говорил, не размахивал руками, как вдруг два других оборотня начали быструю трансформацию. Аррейт обошел их по дальней дуге, явно не собираясь с ними драться. - Ты сразишься с ними и покажешь, на что способен, - жестко отдавал приказания Кьяр-страший. - Будешь хорош - останешься в живых. Если бы взглядом можно было убивать, то маг должен был просто сгореть на месте. Аррейт только посмотрел, но даже мне стало нехорошо от блеска его глаз. Бой начался моментально. Два огромных зверя без предупреждения просто напали на одиноко стоящего Аррейта. Тот превращаться не стал, ловко уворачиваясь от атак. Происходящее сложно было рассмотреть из-за стремительности движений. В том, что Аррейт справится, я была уверена. Успокоившись тем, что прямо сейчас убивать меня никто не собирается, в голове быстро пыталась просчитать дальнейшие действия. Сзади меня держало двое. Справиться с ними получится, но тогда я сразу привлеку внимание магов. А Аррейт сможет вернуть контроль над оборотнями, только если вывести из строя Инара. Возникает вопрос: что же делать с Кьяром-страшим? Мне нужно, чтобы он подошел как можно ближе, но при этом не опередил меня. Бой тем временем набирал обороты. Инар заставлял оборотней бросаться друг на друга, не давая отдыха, хотя было видно, что его парочка уже изрядно выдохлась. Аррейт же частично трансформировал руки, все еще почему-то не желая оборачиваться полностью. Кьяр-старший приблизился ко мне и сказал конвоирам: - Просто придержите ее, - после чего мне наконец вернулась долгожданная свобода действий. Руки никто не отпустил, но зато теперь я могла выпрямиться во весь рост, разгоняя кровь по телу. - Простите, леди Ниас, - чуть склонившись ко мне, сказал маг. - Ничего личного. Но зверя лучше держать в узде. Он снова отошел, заставив меня сжимать кулаки от беспомощности. Даже если удастся вывести его из строя, остается еще Инар. И в то, что не будет оказывать сопротивления, верилось с трудом. Ситуация на арене переменилась. Противники Аррейта передвигались с трудом, словно замедленные изломанные фигуры. С места, где мы стояли, тяжело было разглядеть, насколько серьезны их раны: в полутьме на черной одежде кровь была не видна. - Еще четверо! - крикнул было Аннот, как вскоре появилась очередная группа стражников, приведших очередных подопытных. Ими оказались едва стоящие на ногах люди, бывшие воины его отряда. - У вас только один шанс, - повернувшись к пришедшим, жестко сказал маг. - Они же не выстоят... - тихо прошептала я. Резкий рывок заставил оборвать недосказанную фразу: воин за спиной смотрел недовольно и сердито. - Остановите его! Это же безумие... - обернувшись, попросила его. - Молчи уж... - бросил он. - Зачем тебе это? - родной хриплый голос мгновенно завладел вниманием. Аррейт темной горой возвышался посреди вооруженного полукруга, не приближаясь к поверженным оборотням. Маг отвечать не стал, только махнул рукой, после чего короткими тычками раненых вывели на тренировочную площадку. - Я не стану их убивать, - ровный голос оборотня заставил Кьяра-старшего отвлечься от разговора с Инаром. Когда предыдущие соперники Аррейта оказались выведены из боя, он отошел чуть в бок от площадки. Легкое покачивание из стороны в сторону подсказали, что не так просто ему далось управление. Еще бы: вести бой и одновременно удерживать подчинение на оставшихся оборотнях. Не знаю, насколько он силен, но магии сейчас расходовал предостаточно. - Леди Ниас, подойдите, - отрывисто приказал маг, едва взглянув в мою сторону. От моего желания ничего не зависело: конвоиры быстро доставили на место. Теперь я находилась между Кьярами. - Ваша дель-ана с нами, так стоит ли перечить? - ухватив меня за руку, показывая свою власть, бросил маг. Он говорил что-то еще, но я уже не вслушивалась. На мгновение бросив взгляд на Аррейта, который он тут же перехватил, коротко улыбнулась и призвала силу. Она откликнулась без промедления: не зря я так долго копила ее по капле, не высказывая протеста, дабы не привлечь излишнее внимание. Вечер скрыл темную дымку, окутавшую руки, и в следующую секунду рядом со мной упали два безвольных тела. - Какого?.. - стражники только начали говорить, одновременно хватая меня с двух сторон, как вместе рухнули, словно подкошенные, на землю. Крики, поднявшиеся вокруг, перебудили, наверное, всех, кто был в крепости. На секунду растерявшись, не зная, что делать дальше, увидела, что Аррейт уже в звериной ипостаси прорывается ко мне, не давая никому из людей опередить его. На площадке появилась оставшаяся часть отряда, с факелами и оружием. - Зверюгу хватай! Окружай! - то тут, то там доносились команды. С другой стороны кричали в ответ: - Девку держите! Быстрей, пока не ушла! А уходить-то было некуда. Эта часть крепости может и имела еще какие выходы наружу, но они были мне не ведомы. Оказавшись практически в кольце вооруженных солдат пробиться сквозь них не могла: да и что им противопоставить, если мне для влияния необходим тактильный контакт? Неожиданный вой, раздавшийся рядом, разнесся по крепости. Вслед за ним воцарилась тишина, которую мигом разрушил ответный многоголосый крик. - Что за чертовщина? - начали было выяснять воины, как на поляне показались огромные мохнатые звери. - Получилось! - обрадованно прошептала я, еще не веря в то, что Аррейт смог перехватить контроль. Двое тут же оказались рядом, остальные же присоединились к Аррейту, сдерживая натиск нападающих. Внезапно один из оборотней резко сбил меня в сторону, а на то место, где я только что была, вонзилась горящая стрела. Ухватив за рукав, зверь настойчиво потянул в сторону. - Нельзя, - тихо проговорила я, пытаясь его остановить. - С минуту на минуту маги очнутся. Словно в подтверждение моих слов старший Кьяр зашевелился на месте, создавая сноп голубых искорок над головой. Я тут же коснулась мага, снова погружая во временный сон. На всякий случай подобное же проделала и с Инаром. Еще одна стрела вонзилась в полушаге от магов. Но если предыдущая не принесла ощутимого вреда, быстро потухнув, то искры пламени последней перекинулись на одежду лежащих. Кое-как потушив горящую материю, попросила одного из оборотней: - Найди мою сумку как можно быстрей!