Глава 33
В лагере меж тем произошли изменения: оборотни расположились единой группой на краю, с нетерпением посматривая в нашу сторону. Люди сворачивали палатки и тушили костры. - Похоже, все собираются, - заметила я. - Нам дали не так много времени, чтобы убраться подальше, - подтвердил мои слова Аррейт. - Почти все наши уже на ногах, так что передвигаться будем быстро. Лоррен и его группа собирались присоединиться. - А расследование обстоятельств дела? - вопросительно посмотрела на него. - Почти завершено, - хмыкнул оборотень. - Во всяком случае, дальше наше участие не требуется. Не стоит лишний раз привлекать внимание венценосного. С этим я была целиком и полностью согласна. - А как же Даллен? - внезапно вспомнила о раненом маге. - Ребята слышали, что к нему подходил столичный целитель, - вступил в разговор Риас. - И? - поторопили его, когда он замолчал. - Сказал, что надежды на полное восстановление нет, - тихо отвел глаза в сторону. - Как нет? - спотыкнулась на месте. - Я помню, что, когда осматривала его последний раз, тело медленно восстанавливало порванные связи, в том числе энергетические. - Что передали, то и говорю, - виновато развел руками оборотень. - Его привели в сознание, - горечь в голосе Аррейта была едва уловима. - Потом, отгородив от всех, провели дознание. Все-таки он в крепости пробыл дольше тебя, Ниас, и мог, по их мнению, знать больше. Сил на полноценный допрос не хватило. Тогда, как я сейчас понимаю, они позвали одного из столичных магов для проведения ментального считывания. - Но ведь это небезопасно, - обреченно протянула я. - Его организм может не выдержать такого давления извне. - Он отключился, а им нужны были ответы на вопросы, - обняв меня и притянув ближе, прошептал Аррейт. - Тогда-то и выяснись его симпатии к оборотням. Одна оборотница... - Я знаю эту историю, - перебила его. - Что они решили? - Сочли неблагонадежным из-за лояльности к возможному противнику, - процитировал кого-то Риас. - Списали его. - Мне нужно скорее к нему, - поторопила остальных. - С такой формулировкой они могут остатки его силы забрать. Даллена отыскали легко. Он лежал в стороне, один, прикрытый холстиной. Глаза бездумно смотрели в небо, отрешенно и просто обреченно. - Даллен, - подбежала к нему, опускаясь рядом на колени. - Светлого дня, Ниас, -попытался было чуть улыбнуться он, но остановился, мучительно скривив рот. Порезы на лице до конца не зажили, горя огнем при каждом движении. - Сейчас посмотрим, что с тобой, - решительно протянула руки к нему. - Не стоит, - печально отказался он. - Я ничего не чувствую. Пуст. И закрыл глаза. Не став дарить напрасных надежд, пока точно не выясню, что с ним происходит, я просто молча приступила к сканированию. Восстановление шло плохо: воспалились некоторые очаги, похоже, что в раны занесли инфекцию. Начав искать источник силы, поняла, что не вижу его. Легкая предательская дрожь пробежала по телу. Этого просто не может быть! Я ведь помню, что искра магии оставалась! Задумавшись, уловила краем уха разговор Аррейта с Далленом: - Поедешь? - Почему бы и нет, - равнодушно отозвался маг. - И предлагаю тебе сменить подданство, - продолжил Аррейт. - А это зачем? - удивленно переспросил Даллен. - Дополнительная защита, - коротко и по делу. Интересно, о чем это они? - А разве у вас король? - Нет. Наследственная власть не приемлема в деле, когда на первом месте должны стоять личные качества лидера, - просвещал Аррейт моего подопечного. - Место главы занимает лучший. - В бою? - попытался съязвить маг. - Ты вроде достаточно с нами прожил, чтобы понять, что грубая сила без головы - это ничто, - укорил собеседника Аррейт. - В свете последних событий сомневаюсь, что здесь тебя ждет головокружительная карьера. - Мне уже намекнули, что я отработанный материал, - саркастически заметил Даллен. - Не оправдал доверия, позволив себе неразумные симпатии. - Кто? - голос Аррейта заметно похолодел. - Ну уж точно не его величество. Тот просто подошел, поинтересовался моим самочувствием и пожелал скорейшего выздоровления. А вот когда ушел, его ястребы быстро разъяснили мне новое положение дел. - Мальчик мой, не обращай на них внимания, - неожиданно рядом раздался голос Лоррена. - Уверен, если донести это до его величества, им еще может попасть. Не все свои действия они согласовывают. Ну да ладно. Ты согласен принять покровительство Иррариона? - Готов, - более уверенно ответил Даллен. Дальше пошли слова взаимных обещаний, но мне это было не интересно: словно наступило озарение. Сконцентрировавшись, накинула магическую сетку на все тело и стала ждать. Сначала ничего не происходило. Признаться, я уже почти успела разочароваться в идее. Но вот маленький огонек сверкнул на одной из линий, пробежал пару сантиметров и исчез. Усилила структуру, влив больше силы. И тогда один за другим побежали яркие вспышки. Теперь Даллен сверкал словно новогодняя елка: сила была просто спрятана. Какой-то умелец поставил заглушку, не дающую энергии пробиться во вне. Поэтому все силы организм тратил на то, чтобы побороть неожиданную преграду, а не на восстановление. - Ниас, Ниас! - кто-то теребил меня за плечи, пытаясь привлечь внимание. С трудом сфокусировавшись на Аррейте, а это был именно он, пробормотала: - Что случилось? - Ты начала заваливаться, теряя сознание, - с тревогой ответил он. - Даллен внезапно застонал и слегка засветился. - Все в порядке, - удовлетворенно кивнула я. - Просто освободила его энергетические каналы... - Я чувствую... - потрясенный голос мага тут же привлек внимание. - Невероятно! Повернувшись ко мне, он с восхищением протянул руку: - Я твой должник, Ниас... - Не стоит, - отрицательно покачала головой, - это просто моя работа. - Не спорь, - легко отмахнулся он. - Среди столичных магов тоже был целитель, но подобного он делать не стал... «Конечно, - подумала я, - он сделал совершенно иное». Продолжать было бессмысленно. Даллен на редкость упертый человек, переубедить которого было довольно проблематично. - Ниас, предлагаю тебе тоже принять покровительство Иррариона, - вклинился в беседу голос Лоррена. Хмуро посмотрев из-под ресниц на этого хитрого оборотня, спросила: - Зачем? - Ты собираешься жить на территории оборотней и еще спрашиваешь зачем? - весело сверкнули его глаза. - Твоя страна отказалась от тебя. Да, формально подданства не лишили, но стоит ли его оставлять? Не думаю, что они не заметят изменения в Даллене. Да и уверен, совсем скоро до них донесут, какого целителя потеряли. А мастеров своего дела ценят везде, независимо от того, в опале ты или нет. - Он прав, Ниас, - горячее дыхание защекотало кожу. - Это даст тебе определенную безопасность. - А кто мне сможет гарантировать, что после этого меня вежливо не попросят послужить теперь уже на благо вашей страны? - впадать в новую зависимость от клятв и договоров категорически не хотелось. Только недавно руки избавились от предыдущей вязи. - Если ты согласишься возобновить предыдущее обязательство, то я, - уверенно ответил оборотень. - Полномочия для подобных обещаний у меня есть. - И не станете потом выдергивать спасать кого-нибудь? - с сомнением посмотрела на него. - Если такие обстоятельства возникнут, то они будут крайней степени важности, и принуждение будет исключено. - Никаких клятв с моей стороны, только общая договоренность, - категорично отрезала я. - А вот вы клятву предоставите. Но не от своего имени, а от имени Иррариона. Теперь уже Лоррен недовольно взирал на меня, но затем согласно кивнул. - Пойдем, - позвал, направившись в сторону. Поднявшись, обратилась к раненному магу: - Теперь отлеживайся, - заметив, что тот хочет возразить, продолжила. - Энергия будет накапливаться постепенно, медленно. Чувство эйфории быстро пройдет, а сила тебе определенно понадобится. Поберегись. Аррейт не отходил от меня ни на ш