Глава 2
Стоило только ступить на землю, как оказалась под прицелом огромного количества глаз. Стараясь держать себя в руках и не слишком выдавать страх, бегло осмотрела окружающих. Большинство составляли женщины и дети, хотя некоторое количество мужчин здесь тоже нашлось, но их было не пример меньше и на общем фоне они даже терялись. По внешности от людей они мало отличались, разве что более резкие черты лица. К сожалению или к радости, но продолжить осмотр мне не дали, потянув за рукав. Обернувшись, увидела Дора: - Леди, позвольте познакомить Вас с главой общины, - указав рукой на подошедшего мужчину лет за пятьдесят, он продолжил,- Крайн Шеррох. А это леди Ниас Лантер, новый целитель. - Очень приятно, леди, - низким хриплым голосом ответил представленный, не сводя с меня пристального взгляда. Однако даже по голосу было понятно, что до приятного здесь далеко. - Взаимно, - ответила я, слегка склоняя голову в приветствии, как было принято в отношении людей не высокого происхождения. - Вы, наверное, устали с дороги, прошу в мой дом, - завершив так толком и не начавшийся разговор, он предложил мне руку и ту же потянул куда-то в сторону. Как сомнамбула, я пошла за ним, даже не пытаясь оглядываться, потому что с такой скоростью, с которой он вел меня, все равно нельзя было ничего успеть разглядеть. Та простота, с которой он обращался со мной, даже не пытаясь скрыть свои эмоции и долю разочарования, настолько удивили меня, что я не знала, как реагировать. Толпа быстро расступалась перед нами, освобождая дорогу, и тут же, сомкнувшись, продолжала движение в ту же сторону. Несмотря на быстроту передвижения, это не помешало услышать обмен мнениями, происходивший между селянами, основная суть которого сводилась к тому, что заявилась молодая магичка, полная высокомерия, ибо молчала и смотрела по сторонам, ожидая, пока ее представят, словно на балу находится. Оставалось только посетовать на незнание здешних традиций, которое уже вышло мне боком и могло только усугубить ситуацию в дальнейшем. Нельзя сказать, что я рассчитывала на дружелюбие, но такое пренебрежение ощутимо ударило по обнаженным нервам. Казалось бы, целители необходимы для их воинов, которых они порой вытаскивали практически с того света, следовательно, логично было бы относится к ним с некой долей уважения. Однако тут подобное не наблюдалось. Что ж, надеюсь, первое впечатление было обманчивым и ситуация скоро проясниться. Вскоре мы подошли к большому деревянном дому, дверь которого Крайн резко распахнул и сделав приглашающий жест рукой, прошел внутрь. Войдя вслед за ним в большое освещенное помещение, сразу заметила встречающую нас семью главы: миловидная женщина держала на руках девочку лет трех, подле нее стояло двое парнишек немногим старше, а в отдалении из соседней комнаты выходил мальчишка лет десяти. На некоторое время воцарилось молчание. Уже не надеясь на представление семье со стороны Крайна, решила сделать первый шаг сама: - Добрый вечер. Такие простые слова произвели ошеломительный эффект. Во-первых, все как-то сразу расслабились, ощущение напряжения, которое не оставляло всю дорогу до дома главы, ушло. Дети хором стали что-то обсуждать друг с другом, а жена Крайна, сама представившись Раяной, стало споро собирать на стол. Во-вторых, глава с едва заметной полуулыбкой пригласил меня наконец за стол. Стол, надо отметить, был добротный: большой в моем понимании, способный вместить человек пятнадцать, сделанный из дерева и отполированный до блеска, он так и вызывал желание коснуться и провести по нему рукой. Гармонично вписавшись в окружающий интерьер, который невольно вызывал ассоциацию с домиком трех медведей из старой сказки, по краям был обрамлен такими же стульями, что сначала даже показалось, что сдвинуть их я не смогу. Однако проблема была решена, когда один из них специально пододвинули так, что я в силу своего субтильного телосложения могла спокойно сесть и встать из-за стола без лишних передвижений. Крайн занял место во главе стола, по обеим сторонам от него расположились дети с женой, мы же с Дором оказались практически с другой стороны. Мой спутник никак на это не прореагировал, мне же было несколько неуютно: не знаю, был ли это жест вежливости или, наоборот, демонстрация презрительного отношения, но кушать под прицелом любопытных глаз совсем не хотелось. Внезапно Крайн поднял кубок, взглядом указав на аналогичный передо мной, и сказал: - За светлый мир! - За светлый мир, - тихо повторили мы за ним. Внимательно следивший за мной глава удовлетворенно вернулся на место. Спрашивается, отчего он так ждал моего ответа? Надо обязательно в самое ближайшее время разобраться во всем хитросплетении местных правил и обычаев, чтобы не попасть в очередную неловкую ситуацию. - Что же Вы ничего не пробуете, леди? - чуть обиженно спросила хозяйка. - Мы так готовились к приезду нового целителя, а вы совсем не хотите отведать нашей пищи. Ощущение надвигающейся грозы словно повисло в воздухе. Даже Крайн отложил ложку в сторону, вопросительно посмотрев на меня. - Мама, мы ей совсем не нравимся, да? - тихо пискнула девочка, обхватывая тоненькими ручками хозяйку и явственно пытаясь удержать слезы в голосе. - Теперь она не захочет помогать Ярру... Чуть слышный всхлип заставил меня стряхнуть оцепенение, в которое я впала с начала этого представления. Решив, что лучше дело, нежели слова, решительно взяла ложку в руку и зачерпнула похлебку. Девочка, осторожно выглядывающая из-за Раяны, притихла и наблюдала за моими действиями. Так, в полной тишине, я полностью доела и решительно отодвинула от себя миску. Все сразу будто ожили. - Как Вам, леди, понравилось? - Раяна шустро подскочила ко мне, накладывая полную тарелку мяса с овощами. Словно и не было молчаливого осуждения. - Сейчас я еще вина принесу... - Вина не надо, - остановила ее. - Почему? - искреннее недоумение было мне ответом. - Ясности при работе