Мы все двигались на выход, окруженные стражей, когда у меня возникла не совсем уместная сейчас мысль, но оттягивать дальше, я смысла не видела. Дождавшись, когда наш отряд поредеет, и эльф с Владычецей уйдут вперед, я скользнула поближе к Расхарту и придержала за рукав.
— Рас, я бы хотела с тобой поговорить, — я набралась смелости и заговорила под перекрестными взглядами. И уж совсем не ожидала последующей реакции.
— Не прикасаться ко мне! — резко прошипел наемник. — Ты и так много натворила.
— Что? — у меня было странное чувство, что меня только что наотмашь ударили.
— То! Ты во всем виновата! Если бы не ты, то я не поссорился бы с Лэсситом, Фарвэен был жив, а мы со Сташи уже давно бы поженились. Хотя… я должен сказать тебе спасибо, — его губы искривила презрительная усмешка, — если бы Сташи не приревновала меня, то еще бы не скоро призналась, что любит.
— Рас…
— А да! Как любовница ты не стоишь даже ее мизинца. Кстати, думаю, ты уже поняла, что я не намерен провожать тебя к эльфам, — и, послав воздушный поцелуй на прощанье, подхватил Сташи под руку и ушел.
А я осталась стоять, чувствуя, как с меня медленно стекают помои… Как? Как он мог такое сказать? Даже если решил вернуться к Сташи, но… Я не понимаю! Просто не понимаю, как он мог так со мной обойтись? За что? Что такого она ему наплела? Почему он поверил? Пустота… выжженное место, где еще несколько минут назад теплились искры нежности и привязанности к наемнику.
Не замечая ничего вокруг и не реагируя на окрики, я на автомате двинулась к себе. Не помню, как дошла, как открывала и закрывала дверь… ничего не помню… ничего не чувствую…
— Нэя, Нэя, да что с тобой?! — кто-то с силой тряс меня за плечи. — Ты что, опять? — разозлился голос, и на меня внезапно вылилось целое ведро воды, заставив задохнуться от неожиданности.
— Элаас… — пробормотала, разглядывая встревоженное лицо арэйва, — что ты тут делаешь?
— За тобой пошел, — фыркнул он, — ты же не в себе была после разговора с этим полукровкой. Что он тебе сказал?
— Ничего.
— Вижу, — усмехнулся он и протянул бокал, — пей.
— Опять успокаивающее? — послушно взяла стакан.
— Алкоголь. Ты пей-пей…
Я послушно выпила, а потом еще и еще, пока в голове не зашумело, а внутри не стал разжиматься тугой комок боли. И все это время арэйв сидел напротив, внимательно разглядывая меня.
— Что? — не выдержала наконец.
— Да так… Не пойму, почему он вдруг решил променять тебя на нее.
— Может, она лучше … кхм… — в последний момент удержалась от грубого слова, — может, она как любовница лучше?
— Это он тебе такое сказал? — вскинул бровь блондин. — Нэя, девки в борделе тоже как любовницы лучше, но ни один нормальный мужчина не решит связать с ними жизнь.
— Значит, он ненормальный.
— А вот это да, — Элаас мягко улыбнулся, присев передо мной на корточки, — ни один нормальный мужчина просто бы не смог отказаться от такой женщины, как ты.
— Какой? — насмешливо поинтересовалась, пытаясь за бравадой скрыть неуверенность и щемящее чувство собственной неполноценности.
— Красивой, умной, сильной, преданной, доброй…
— Угу, вы все так говорите, а утром 'спасибо, дорогая, тебе пора'.
— Глупенькая, — рассмеялся он, а мне вдруг стало обидно.
— Да, я глупая! Была бы умная, послал бы вас всех лесом!
— Нэя, из-за одного дурака не стоит ставить крест на всех, — голубые глаза завораживали, мерцая в пламени свечей.
— Если бы один… — стон сам собой сорвался с губ.
— Значит, они все дураки.
— А ты, значит, умный?
— Я? Да…
И ладонь мужчины прижалась к моей щеке, мягко притягивая вниз. Узкие губы арэйва осторожно прикоснулись к моим, а ладони зарылись в волосы. В какой-то момент еще скользнуло понимание, что это не правильно, но когда мягкий поцелуй коснулся шеи, все мысли испарились. А почему нет? В какой момент мелькнула мысль — утром пожалею. Но… я всегда с трудом допускала до своего тела, только того, кого знала достаточно долго и кому доверяла… И в моей жизни это случилось всего лишь дважды. В том мире и в этом. И оба раза ни к чему не привели. Меня предали, мои чувства растоптали, причем еще поплевав сверху, так почему я сейчас хочу отказаться от предлагаемого лекарства. Это ведь ничего не будет значить ни для него, ни для меня. Просто он получит то, что хочет, а я просто на время забудусь с симпатичным мужчиной, который последнюю неделю был рядом и поддерживал меня. А какой у меня еще вариант? Прореветь всю ночь, представляя, как Рас развлекается со Сташи? Не смогу! Если я останусь одна, то не факт, что ненаделаю глупостей. Нет, пусть, пусть сделаю глупость! В конце-концов, раз в жизни я могу отступить от норм морали и долга и сделать так, чтобы стало лучше мне? Пусть только на сегодня, пусть только на эту ночь! Но мне нужна передышка! Иначе…
И я уже сама потянулась к крылатому мужчине. Две застежки на плечах легко распахнулись, оставляя его обнаженным до талии, и нежные перышки коснулись лица, шеи, ключиц и груди… Настойчивые руки быстро и уверенно снимали одежду, чтобы уже через пару минут ощутить ласкающие крылья на всем теле… Мой тихий стон, когда обнаженная спина коснулась прохладной простыни, а крылья закрыли от всего мира… Мой громкий вскрик, когда Элаас взлетел со мной на руках, одновременно сливая в едино и губы и бедра… И мой благодарный шепот, когда на рассвете он укрыл меня одеялом и лег рядом…
— Нэя, вставай, я завтрак принес.
— Уу…
— У? это как понимать?
— Как 'отстань, меня тошнит'!
— Уже, дорогая, еще рано, а вот недельки через две… — заржал над ухом Элаас, и я сама не сдержала улыбки. — Но у меня кое-что для тебя есть… чтобы не тошнило, — коварно добавил он, и я распахнула глаза.
— Где? Что ж ты сразу не сказал?
— А что мне за это будет? — коварно прошептал арэйв, сверкая голубыми глазами и не сводя заинтересованного взгляда с моей груди.
— Пошляк!
— Почему? — неискренне возмутился он. — Я еще ничего не сказал!
— А то я не вижу, — деланно возмутилась, но бокал приняла. Через несколько минут тошнота отступила, а в голове заметно просветлело.
— Ты как? — Элаас провел кончиками пальцев по моей щеке, заставив зажмуриться от ласки.
— Хорошо, — прошептала и тут же залилась румянцем.
— Вот! Я же говорил, что тебе понравится, — самодовольно произнес арэйв и тут же прошептал на ушко, — повторим?
И мы повторили. На трезвую голову и в меняемом состоянии все оказалось еще лучше. Да что там лучше! Это же просто фантастика! Заниматься любовью в полете, когда твое тело обдувает воздух и единственное, что держит — это руки мужчины… О да! Единственное, что омрачало, так это резкое осознание, что Элаас совместил мое утешение с получением удовольствия для себя. Глупо, наверно, было, вряд ли я бы смогла спокойно услышать 'было неплохо, но я ожидал лучшего', ну или что-то вроде этого, но арэйв вел себя на удивление корректно, так что осталось только приятное ощущение после пережитого удовольствия. Так что сейчас я восприняла случившееся просто как лекарство, осознавая, что вряд ли это еще когда-нибудь повторится.
— Что будет сегодня? — спросила, когда все закончилось, и мы сели завтракать.
— На полдень назначен совет элкроев, — мужчина поморщился и вздохнул, — Владычица, Даагонские, ты и наемники тоже должны быть.
— Ты не веришь в причастность принцессы? — осторожно поинтересовалась, отпивая сок из высокого хрустального стакана.
— Нет, — покачал он головой.
— Почему?
— Ну… для начала, не вижу причины, — мужчина откинулся на подушки и прикрыл глаза. — Смерть Владыки ей невыгодна, если только нет чего-то такого, что изменило ситуацию.
— Например, объявление наследника?
— Точно, я и забыл, — раздраженно стукнул он кулаком по коленке, — кстати, это еще один вопрос… Ладно, допустим она узнала, что появится наследник… И что? Эсанаас и так и иначе правительницей бы не стала. Но дело даже не в этом, и не в том, что у нее бы духу не хватило такое провернуть, а в том…