— А если ближе к теме?
— Смешная.
— Еще комплементы будут? — вспыхнула, понимая, что этот пернатый просто издевается.
— Ну… может, позже, — мягко улыбнулся, и внезапно мне стало жарко. Что? В чем дело-то?!
Я невольно оттянула ворот рубашки, чувствуя, как по телу разливается непонятный жар и… томление? Гулко сглотнув, я ощутила под пальцами липкие капельки пота и горячую кожу. Да что происходит?! Осторожно подняла глаза и тут же столкнулась с пристальным и ожидающим взглядом арэйя, за спиной которого мягким серебристым светом сияли крылья, создавая в комнате полумрак.
— Эм… простите, как вас зовут?
— Я Элаас ал-Эри, — мягко и как-то даже нежно произнес он, — а ваше?
— Нэялин, — с трудом выговорила, чувствуя, как начинает тянуть внизу живота.
— Нэялин… — повторил он хрипловато, и меня тряхнуло, как будто поднесли оголенный кабель, — красивое имя… для красивой девушки. Итак, Нэялин, куда же направлялись вместе с Даагонскими?
— К эльфом, — тихо выдохнула, не в силах отвести глаз от арэйя и его крыльев.
— Как интересно. А зачем?
— Зачем? — я непонимающе смотрела на арэйя. Зачем он задает мне эти глупые вопросы. Какая разница, зачем и куда мы ехали? Главное, мы теперь здесь. Я здесь… рядом с ним. У меня буквально зачесались подушечки пальцев от желания прикоснуться к нему, ощутить мягкость кожи и перьев под пальцами.
— Ответь мне, Нэялин, — от хрипловатого голоса я вздрогнула, и по телу пронеслась волна жара, заставив меня охнуть. Желание огненной змеей оплело все тело, заставляя терять рассудок. — Я жду, Нэялин. Нэя-лин…
— Я хочу… хочу…
— Чего ты хочешь? — все та же мягкая и всепонимающая улыбка блуждала на губах арэйя.
— Прикоснуться… — выдохнула, чувствуя, что просто сейчас умру, если не поцелую его, не проведу рукой по волосам, груди, животу…
— А если я разрешу, ты ответишь, зачем вы ехали к эльфам? Ты расскажешь мне, Нэялин?
— Да, — вздох сорвался с моих губ.
— Хорошо, тогда можешь подойти ко мне и дотронуться.
Словно во сне, я медленно поднялась с табуретки и нетвердым шагом направилась вперед. Замерев прямо перед ним, я даже дышать боялась. А вдруг эта ожившая мечта развееться? Нет, не могу… Лучше буду просто смотреть… Сгорю, но до последнего вздоха буду его видеть…
— Почему же ты не прикасаешься ко мне? Я разрешил, — Элаас приподнял ладонь, словно показывая место, к которому я могу прикоснуться.
— Боюсь, — еле тихо выдохнула, боясь поверить в чудо.
— Чего?
— Что ты развеяшься, словно туман…
— Глупая, — рассмеялся мужчина и резко подался вперед, — тогда я прикоснусь к тебе сам.
Легкое, почти неуловимое движение, и твердые, сильные пальцы сомкнулись на моем запястье, с силой притягивая в объятья. Ноги не держали, и я практически упала ему на колени, но даже не заметила этого. Сияние его крыльев затмило все на свете. Его руки сильнее сжались на плечах, заставляя отрвать взгляд и перевести его на лицо арэйя. Несколько секунд он задумчиво рассматривал меня, а потом медленно, будто бы с неохотой, начал наклоняться все ниже и ниже, пока его губы не встретились с моими. Боже!
Огонь пронесся, сметая все на своем пути. Застонав, я вцепилась в его плечи, притягивая еще ближе к себе. Губы раздвинулись, пропуская его язык, а лава пробежала по венам. Где-то вдалеке я расслышала чей-то стон, но даже не придала этому значения. Это было не важно. Ничего важного вообще не было в этом мире, кроме бесконечно сладкого и обжигающего поцелуя, который все длился и длился…
Кажется, я такого еще никогда не испытывала. Даже с Расхартом… Так! Стоп! В голове вспышкой мелькнуло лицо полукровки, потом почему-то Итарона и мужей, а последним странное воспоминание о ночи в таверне, когда я встретила еще одного странного полукровку. И этот запах… он напомнил мне тот, уже, казалось, позабытый…
Встряхнув головой, я попыталась отстраниться. Но не тут то было, застонав, арэйв крепче прижал к себе, пытаясь продолжить поцелуй. Ну уж нет! Осознание того, что он банально применил ко мне чары, не хуже цунами затушило остатки огня в крови. Ну уж нет, мальчики, я так не играю. На секунду замерла и, уловив момент, с силой цапнула его за нижнюю губу, пустив ему кровь. Повинуясь какому-то первобытному инстинкту, я тут же слизнула ее и резко оттолкнула ошарашенного мужчину от себя.
— Пожалуй, хватит, — прохрипела, пытаясь унять дыхание. — И вообще, это не красиво!
— Что? Но как?!!
— А вот так… — буркнула, сползая с его колен. Точнее попыталась, так как руки арэйя сильнее сжались, притягивая обратно. А еще спустя минуту я поняла один простой, но ооочень выдающийся факт. Кто-то заигрался!
Возбуждение и охватившая страсть мужчины теперь были очевидны. Он словно безумный тянулся ко мне, пытаясь поцеловать, погладить, обнять… Упс! Кажется, сейчас происходит что-то совсем не то… У меня же иммунитет Даагонских! Медленно, но сработал, может, как прививка в первый раз, но с ним-то что?
Дальше обдумать я не успела. Арэйв решил прекратить все мои бесполезные трепыхания и … хм… скажем, закончить дело. Верхняя пугавица со стуком покатилась по полу, а я только обескураженно проводила ее глазами. А вот на второй я уже реально испугалась, и в следующее мгновение моя сила вырвалась из-под контроля и приложила мужчину.
Застонав, арэйв резко разжал руки, и я рыбкой выскользнула из его объятий и отбежала подальше, втягивая силу обратно. Еще не хватало угробить его, тогда уж точно меня просто напросто убьют!
— Ты! — захрипел Элаас, смотря на меня покрасневшими глазами.
— Прости! Я не хотела…
— Дрянь!
— Я ты меня чуть было не изнасиловал!
— Еще скажи, что ты этого не хотела!
— Не хотела! Сам ведь знаешь… — уже тише добавила, смотря в его пепельные глаза.
— Как тебе удалось подавить влечение? — он подозрительно прищурился, оценивающе разглядывая меня.
— Не знаю, — я постаралась как можно беззаботнее пожать плечами, — может, потому что я некромант.
— Некромант? — его взгляд стал задумчивее. — Ты уже встречалась с кем-то еще из наших? Реакция была?
— Эм… Да. Нет.
— Так да или нет? — он поджал губы, с раздражением разглядывая меня.
— Встречалась. Реакция такая же, — то, что это был полукровка, говорить не стала.
— Интересно… и некромант, значит… Кто твои родители?
— Не знаю. Я сирота.
— Зачем ехали к эльфам?
— Это к Даагонским. Они меня в свои дела не посвящают, — фыркнула, стараясь выглядеть беззаботнее.
— Ну да, конечно, — кажется, мне не поверили. — Впрочем, все складывается как нельзя удачно.
— Это ты о чем? — теперь уже я подозрительно уставилась на него.
Глава 4
— Ну как же, — ухмыльнулся арэйв, — ты некромант, ты не восприимчива к нашей силе, и ты крупно вляпалась, напав на стража.
— Ты что, хочешь заставить меня что-то сделать? — нервно усмехнулась.
— Именно! — он радостно осклабился. — Приятно видеть, что и среди людей есть те, кто способен понимать очевидное.
— Что тебе нужно? — мрачно процедила.
— Не так уж много. Думаю, это в твоих силах. Все просто, ты должна отправиться с нами.
— Куда?
— В столицу.
— Я каждое слово должна из тебя клещами тащить? — я уже разозлилась, но эта злость была порождена страхом.
— Хорошо. Слушай. Четыре дня назад было совершено нападение на Владыку. Удачное нападение. Смерть наступила мгновенно. Найти убийцу до сих пор не удалось, но раз уж нам так повезло, и к нам попал некромант… — он сделал театральную паузу, — грех не воспользоваться этим шансом, тем более ты сама поставила себя в такое положение. Ты должна отправиться со мной в столицу и узнать, кто убийца. Я прекрасно знаю, что в течение семнадцати дней некромант в состоянии не только отыскать следы смерти на любом живом существе, но и разговорить тело. Вот ты этим и займешься.
— А если не хочу?
— А ты захочешь, милая, — от его усмешки мне почему-то стало нехорошо.
— И почему я захочу?