Маврик вылез следом, подтянувшись на руках, и присел прямо на землю немного передохнуть.
- Ну, и как мы ее потащим? - поинтересовалась Яна, аккуратно сматывая веревку. - Ты учти, я не собираюсь тащить ее на себе до самой стоянки. И на что она тебе сдалась? Влюбился, что ли? - спросила девушка у Маврика, пытаясь вызвать в нем смущение.
- Вот еще! - огрызнулся парень, сдвинув брови. - Дотащим как-нибудь. Можно носилки из мешка сделать. Мешок у меня есть.
- Мешок... мешок у него есть! - воскликнула Яна. - А у меня сил нет тащить эту «пушинку» через всю пустошь Сантеке.
- Ну, тогда сходи за помощью, - предложил Маврик, начиная терять терпение. И почему их с Яной так часто выбирают в Пару? Понятно, что Яна выносливее и сильнее многих других, но иногда она его просто бесит. Вот как сейчас, когда ее вызывающий насмешливый взгляд карих глаз будто говорит: «ну, и что ты теперь скажешь?».
Он встал, чтобы быть с Яной наравне, благо, хоть рост у них примерно одинаковый, оба чуть выше среднего роста, крепкие, ладно скроенные. Но на этом сходство и кончается. Маврик смуглый. Другие бродяжники бледны, под прозрачной кожей синеет сеть жилок, теплом горячей крови согревающих тощие тела. А Маврик темно-золотой, с шапкой густых кудрей на снегу был, как большая родинка на огромном белом теле.
Яна похожа на мальчишку, задиристо курносый нос вздернут. Губы почти всегда насмешливо улыбаются, только в темно-карих глазах словно поставлены защитные линзы от чужих взглядов - «вход воспрещен». Чтобы не происходило у Яны в душе, никто об этом никогда не узнает.
- Ладно, - проворчал Маврик, - Я сам схожу. Посидишь здесь?
- Ага, - кивнула Яна, - конечно, конечно, буду сидеть здесь, пока не околею.
- Тогда может быть предложишь что-нибудь? - взвился Маврик и развернулся, чтобы отправить в лагерь, тут же остановился и замер. Застыл и одними губами прошептал, не сводя взгляда с чего-то позади Яны:
- Не оборачивайся.
- Кто там? - так же тихо спросила Яна. Жизнь научила ее бегать быстрее ветра и превращаться в камень, если необходимо. И все-таки она испугалась. Это было видно. Глаза выдавали страх, в карих зрачках трепетал испуг и тревога.
- Снежный лев, - шепнул Маврик, переводя взгляд на зверя.
- Не смотри ему в глаза, - злым шепотом приказала Яна.
- Он на охоте, - ответил юноша. - Думаешь, ему тне наплевать, смотрит жертва в глаза или нет. Я сейчас сниму арбалет со спины, а ты медленно переходи за мою спину.
- Ага, прямо побежала, - отпарировала Яна, резким рывком повернувшись навстречу хищнику, и скидывая с плеча свой лук. На ладонь уже спорхнула стрела и упала на тетиву. А глаза все не могли оторваться от зверя.
Могучий охотник высотой с человека, с белоснежной гривой и телесного цвета шерстью, посмотрел на людей и прыгнул вперед.
Стоянка бродяжников
- Нам надо перекочевать, а у нас двое полумертвых на руках. Что прикажешь с ними делать?
Низкий мужской голос доносился до слуха Изы издалека, то громко, как шум бури, то тихо, как шелест.
- Ты сам знаешь ответ, - ласково, успокоительно пролетел теплым дуновением ответ. Женщина. Это она не отходила от постели Изы все это время. - Мы не можем их бросить. Мы не вайверны и не резчики. Я столько сил потратила на то, чтобы спасти Маврика, а теперь ты предлагаешь их бросить на дороге?
Мужчина долго молчал. А потом словно взорвался всплеском злых обжигающих небо слов. Слова торопились вырваться наружу, хлестали кнутом, больно рвали.
- Ты... Святая наша. Все пытаешься всех спасти, уберечь. Сопли всем подтираешь! Может быть, этот день - наш последний. Нагрянут резчики, и всему нашему лагерю конец! И нам, здоровым, и этим полудохлым. Ради кого сидеть и ждать неизвестно чего? Ради этого никчемного сопляка Маврика? Или ради девчонки?
Мужчина сглотнул слюну в странном лихорадочном волнении заговорил потише:
- А если она -вайверн? Посмотри, какая у нее странная температура. Любой из нас уже давно сдох бы я этой яме для мертвяков. А эта ничего - дышит. А какой у нее взгляд! Мороз по коже.
- Она не вайверн, Барди, - ответила женщина. - Эта девушка пока загадка для меня, для всех нас. Но разве она похожа на вайверна? Конечно, что-то с ней не так. Но сравнивать ее с вайвернами, этими выродками? Ты меня удивляешь.