- Она меня бесит, - снова заворчал Барди, как злой голодный цепной пес. - Я ей не доверяю.
- Ненавидеть всегда проще, чем попытаться понять и принять, - спокойно ответила женщина, а потом встала и прошла мимо.
От женщины, как и всегда, исходило ласковое тепло и запах... Ни с чем не сравнимый, безумно родной и спокойный запах. Так пахнет родной дом. И теплая ладонь, что гладит по голове.
Иза слушала тихие шаги уходящей женщины, снова проваливаясь в зыбкую, вязкую полудрему. Все казалось ей темной, бесконечной дорогой в никуда.
Она уже узнала, что между жизнью и смертью нет никакой разницы. И та, и другая приносит боль. И обе конечны.
Свое тело Иза почти не ощущала. Душа ее так часто пыталась улететь, что девушка не удивилась бы, если б умерла. Но что-то держало бесплотный дух, как ниточка, к которой привязан невесомый клочок тонкой ткани. Ее душу, захлебнувшуюся болью, удерживала на земле клетка из плоти и крови.
Она не знала, сколько прошло времени, но однажды смогла открыть глаза и попытаться разглядеть что-нибудь. Предметы, окружавшие Изу, расплывались, все вокруг казалось блеклым, неясным. Но тут в тишине раздался голос:
- Эй, тут замороженная очнулась! Тереза!
Раздался шум шагов и над постелью Изы нависло чье-то лицо. Внимательный взгляд всматривался в ее трепещущие ресницы, в бледный овал лица, в темно-голубые зрачки.
- Привет!- прошептала женщина. Та самая. С такой теплотой в груди, что хватило бы на десять солнц. - Меня зовут Тереза. А тебя? Ты можешь говорить?
Иза разомкнула губы. Язык заплетался. И, когда она попыталась заговорить, девушке вдруг на одно мгновение показалось нечто вместо лица Терезы - темная пещера с провалом в каменном полу. И там, во тьме этого провала нечто огромное, страшное, ворочается в темноте. Иза зажмурила глаза, отгоняя эту картину. Все внезапно исчезло и стало легче дышать. Ушел страх.
- Я, - сипло ответила Иза. - Меня зовут Иза.
- Откуда ты, Иза? - мягко проговорила Тереза, поправляя подушку под головой девушки.
Иза облизнула губы языком, желая ответить, и вдруг запнулась. Память была листком исчерканной бумаги. Кое-где всплывали понятные слова и даже фразы. Но зачеркнутое вспомнить она не могла. Эти пустоты чернели провалами, пещерами, где не было даже чудовищ.
- Я не знаю, - прошептала Иза. Комок подкатил к горлу. Растерянный, затравленный взгляд.
- Ладно, - успокаивая, прошелестела Тереза. - Не переживай. - Женщина выпрямилась и промолвила, скорее для себя. - Ничего удивительного. После таких потрясений организм может отреагировать как угодно. Вероятно, частичная амнезия, из-за перенесенного потрясения - пробормотала Тереза. - Странно, конечно, что нет практически никаких физических нарушений. Температура, правда, слишком низкая для человека. Но нет ни следа простуды или обморожения.
Тереза внимательно вгляделась в лицо Изы, и улыбнулась ей.
- Ничего, отдыхай. Я скоро к тебе еще загляну.