— Четверка.
Это была первая четверка Лимского по рисованию. Он обиделся. Зато Арина Ивановна повеселела, когда поставила три пятерки: Буркиной — за рисунок «Жареная картошка на синей скатерти» (у меня и у Петьки потекли слюнки, такой это был рисунок), Грачикову — за рисунок «Машина убирает снег» и Алешиной — за рисунок «Папа бреется».
После уроков Арина Ивановна и наш класс направились смотреть мою «Рябинку».
По дороге к нам пристали еще несколько ребят и девчонок.
Когда мы пришли в наш двор, я покраснел и сказал:
— Вот… за стеклом…
Все столпились у доски объявлений.
Арина Ивановна первая тихо сказала:
— Рябинка!..
Ребята несколько секунд молчали, а потом затараторили:
— Красиво как!
— Ой! Ой! И еще раз ой!
— А мы на нее тыщу раз смотрели!
— Нарисуй мой портрет!
Арина Ивановна сказала мне:
— Можешь нести рисунок домой. Краски на морозе просыхают, как лужи… Ставлю тебе… — она задумалась, — четверку с плюсом.
Это была моя первая в жизни четверка по рисованию. Лимский что-то бурчал себе под нос. Арина Ивановна добавила:
— Ты, Вова, должен поучиться у Лимского технике рисунка, а ты, Лимский, — у Вовы…
— Выходить из плена дурного вкуса! Искать красоту! — не удержался я.
Арина Ивановна кивнула. Ребята еще долго смотрели на «Замерзшую рябинку» и сравнивали ее с настоящей. А когда все ушли, я вынул мой рисунок из-за стекла и пошел домой.
У подъезда мне повстречался тот самый Веткин парень. Он кашлянул и отвернулся. Я тоже.
Дома я подумал: «Что бы мне еще нарисовать?» И решил: «Обязательно нарисую свою желтую полевую сумку, пробитую пулями в трех местах».