– Три часа ночи, – отвечает она, нежно убирая волосы с влажного лба. – Брейден звонил, детка.
Сажусь и тянусь к тумбочке, чтобы включить лампу. Как только тусклый свет заливает комнату, замечаю телефон, крепко зажатый в ее кулаке.
– Что случилось? – Я быстро спускаю ноги с кровати. – И как мы проспали до трех?
– Твой брат объявился. – Она старается не смотреть мне в глаза и игнорирует мой вопрос. – Вместе с Алленом.
Сука. Только не это.
Натягиваю одежду прежде, чем Грейси успевает сбросить одеяло со своего обнаженного тела.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты не собираешься делать то, о чем я думаю, – вздыхает Грейси. В ее остекленевших глазах читается безмолвная мольба. Не знаю, что именно придает такой блеск ее голубым глазам – страх или сон, – но у меня нет времени это выяснять. Протягиваю руку и смотрю на мобильный телефон.
– Я не буду стоять в стороне и смотреть, как Ривер тащит маму обратно в когти Аллена. Просто не могу, Грейси.
Поднявшись на ноги, она неохотно протягивает мне телефон.
– Позволь мне пойти с тобой, – умоляет Грей на этот раз с дрожью в голосе, от которой сердце чуть не выпрыгивает из груди.
– Нет, – качаю головой. – Оставайся здесь и засыпай. Я вернусь раньше, чем ты проснешься.
– Ты серьезно? – усмехается Грейси, вскидывая руку. – Ты думаешь, что после этого смогу вернуться в постель?
– Я совершенно серьезен, Грей. Здесь ты в безопасности. Подальше от них.
От меня, хочу сказать.
Расстроившись, она смотрит на босые пальцы, высовывающиеся из-под одеяла. Не вызывай во мне чувство вины, красотка.
– Ладно, – бормочет она.
– Эй, посмотри на меня. – Я делаю шаг в ее сторону, кладу палец под подбородок и приподнимаю голову. – Обещаю, что как только вернусь, мы ляжем в постель и будем весь день смотреть твой пошлый сериал про вампиров. Как тебе?
Глаза Грейси загораются, губы растягиваются в улыбке, и она неохотно кивает в знак согласия.
– И на этот раз никаких отмазок.
С негромким смехом притягиваю ее к себе, чтобы слиться в поцелуе.
– Скоро вернусь.
Схватив за руку, Грейси возвращает меня назад. Стоя на коленях, она кладет руку мне на шею и вновь прижимается к губам. Страсть, скрывающаяся за поцелуем, не дает возможности отстраниться, что, наверное, и было ее планом. Глажу ее растрепанные волосы, ласкаю щеку большим пальцем.
– Будь осторожен, – выдыхает она, отстраняясь, но не решаясь отпустить.
– Буду. – Это самое тяжелое обещание, которое когда-либо давал, но именно его намерен выполнить.
– Я люблю тебя.
Игнорирую порыв вернуться к ней в постель, прижимаюсь губами к щеке.
– И я тебя люблю.
Оторвавшись от Грейси, заставляю себя одеться и ухожу, не останавливаясь, пока не добираюсь до своей тачки.
Брейден открывает мне дверь еще до того, как я поднимаюсь по ступенькам.
– Привет.
Сжимаю кулаки, оставляя розовые полумесяцы на ладонях. Едва заметно киваю и прохожу мимо него. Пока шагаю по знакомому мне коридору, голос Ривера въедается в позвоночник, пробуждая дикую ярость.
Слышу сердитый голос Брукса:
– Уходите. Сейчас же.
Брейден идет позади меня, стараясь не шуметь и не злить меня еще больше. Как будто это вообще возможно. Я думал, что здесь она в безопасности. Но нет, это нереально, пока поблизости разгуливает мешок с человеческим дерьмом.
Останавливаюсь в нескольких сантиметрах от арочного проема гостиной и прислоняюсь спиной к стене. Плечо Брейдена ударяется о мое, когда он встает рядом с хмурым лицом.
– Когда они приперлись? – шепчу я.
– Двадцать минут назад. Сначала пришел Ривер и сказал, что ему нужно поговорить с мамой. Мы бы не пустили его, если бы знали, что он привел Аллена.
– Знаю. – Я понимающе киваю. – У них есть оружие или еще что-то?
Может, этот вопрос и кажется странным, но этот подонок способен на все, лишь бы вернуть маму в свои грязные руки.
– Нет, насколько я понял.
– Хорошо. Пойду первым. Если дела пойдут плохо, можешь взять сковородку и бить их по голове. Да чем угодно, только уведи отсюда мою маму.
Брейден сотрясается от беззвучного, лишенного юмора смеха, а потом кладет мне руку на плечо.
Я прохожу через арку.
– Надеюсь, ты не планировал семейную встречу без своего любимого сына.
С губ чуть не срывает смешок, когда Ривер поворачивает ко мне лицо. Сшитый на заказ дорогой костюм, словно вторая кожа, облегает его стройное тело. Думаю, за это он должен благодарить стероиды. Парень, который нюхает столько снега, не может быть толще тростинки. Его зрачки расширены – я сразу понимаю, что он под кайфом.