– Гляжу, ты в костюме. Ты что, главарь мафии?
Хмыкаю, склонив голову на бок, когда Аллен пытается сделать шаг в мою сторону, но Ривер его останавливает.
– О, вот это удача. Вся семья в сборе, мам. – Ривер, одарив меня ехидным взглядом, поворачивается к маме и выжидающе смотрит на нее, пока ее глаза мечутся между двумя сыновьями, настолько разными, что даже не верится в наше родство.
Поскольку мама молчит, Ривер поворачивается ко мне, решив задеть нерв, который точно вызовет реакцию:
– А где же та упругая попка, которая была с тобой в прошлый раз? Грейси, верно?
В ушах пульсирует кровь, ноздри раздуваются от злости, гнев ползет по позвоночнику, точно язык, облизывающий рожок с мороженым.
Сквозь густой красный туман, застилающий зрение, различаю на губах Ривера напыщенную ухмылку и тут же направляюсь к нему, скривив губы. Костяшки пальцев болят от напряжения в кулаках, бицепсы крепнут, пока я старательно пытаюсь удержать руки от драки.
– О, – вздыхает он, пожимая плечами. В темных глазах Ривера танцует веселье: ему нравится наблюдать, как багровеет мое лицо. Наши груди находятся в нескольких сантиметрах друг от друга. – Она бросила тебя, да? Пошла искать настоящего мужчину, который трахнет ее так, как у тебя не вышло? А вдруг она уже у меня на пороге, ждет, когда я достану из штанов свой чл…
Из меня вырывается звериный вопль. Костяшки пальцев взрываются от боли, когда я замахиваюсь и врезаю ему прямо в челюсть. Ривер отшатывается, матерясь под нос, и успевает выплюнуть окровавленный зуб прямо к моим ногам.
Он выпрямляется, вытирает рот. Мне даже хочется усмехнуться, когда он проводит языком по голой десне, где раньше находился передний зуб.
Ривер прищелкивает языком.
– Ну смотри, что ты наделал.
– Не смей произносить ее имя. Ты этого не заслуживаешь, – отчеканиваю я, все еще держа кулак наготове. И уже хочу им воспользоваться, как вдруг слышу голос мамы за спиной:
– Тайлер.
Оборачиваюсь, сужаю глаза при виде сгорбленной фигуры. Брукс кладет руку ей на плечо, пока она пытается что-то сказать.
Выгибаю брови, охваченный смятением, но потом свой мерзкий рот открывает Аллен:
– Зачем эта кровавая бойня? Мы пришли лишь для того, чтобы забрать маму домой. Правда, Рив?
С усмешкой таращусь на брата:
– Ты, наверное, шутишь? Ты серьезно думаешь, что рядом с ним она в безопасности? Ты что, ослеп? Он ее избивает! Ей нужна помощь! – кричу я, поворачиваясь в сторону мамы. – Расскажи ему, мам. Расскажи, как я нашел тебя на полу в ванной, истекающую кровью! – Взглядом впиваюсь в нее, умоляя сказать хоть что-то и наконец постоять за себя. И за меня.
Но она молчит, опустив глаза и проливая слезы на пол в невыносимо громкой тишине.
Горло сжимается, перекрывая кислород. Грудь сдавливает нереальная тяжесть. Что это за жизнь? Все это неправильно. Она нужна мне. Впервые в жизни она мне действительно нужна. Мама наверняка захочет прийти на мою свадьбу и менять моему ребенку грязные пеленки. Наконец-то у меня появилась чертова причина думать о будущем с чувством, отличным от отвращения и ненависти. А она не хочет этого видеть. Ей, сука, все равно. Нет, мама должна меня любить. И хоть раз в жизни должна выбрать меня, того, кто всегда был рядом и заботился о ней. Но она опять выбирает не тех. Разница лишь в том, что на этот раз не стану исправлять ее ошибки. Больше не буду. И не хочу.
– Мама, пожалуйста, – умоляю я.
Брукс смотрит на меня с поражением в глазах, а потом опускает ее руку, чтобы дать возможность выбрать.
Когда она встает рядом с Алленом, из меня вырывается незнакомый болезненный звук. Чувствую, как сердце снова разрывается на части: вижу, как в последний раз она выбирает их, а не меня.
– Если вы закончили, я попрошу вас убраться из моего дома. – Голос Брукса становится грубым и отстраненным.
Он направляется ко мне и кладет на плечо тяжелую руку. Я хочу ее сбросить, но не могу найти в себе силы. Просто стою на месте, оцепенев.
– С радостью, – ухмыляется Ривер, очень гордый собой, несмотря на дыру в улыбке.
Опускаю глаза, не в силах больше смотреть, когда вижу, как Аллен затягивает маму в свою склизкую хватку и тащит ее за собой.
– Тайлер, – задыхается она.
Чувствую легкое давление на свою руку, но изо всех сил стараюсь не отводить взгляд от ботинок. С дрожащим дыханием я наблюдаю, как рука мамы снова опускается.
Аллен что-то говорит, прежде чем уйти, но я не могу разобрать его слов, потому что создание почти отрубилось. Брукс пытается гладить меня по плечу, говорить со мной, но я отгораживаюсь от него и поддаюсь порыву сползти спиной по стене.
Кладу локти на колени, опускаю голову на руки и чувствую поток слез.