Блейд чуть слышно вздохнул и нахмурился. Хватит эмоций. Эмоции — слишком большая роскошь в его положении. Надо сосредоточиться и подвести итоги.
Итак, первое. Могущество месклов, конечно, велико, но не безгранично. Несмотря на все старания, в них осталось куда больше человеческого, чем им самим бы хотелось. По крайней мере, те из них, кто принадлежит к руководящему звену, способны испытывать эмоции. Гнев, раздражение, презрение им точно не чужды. Да и вообще, по сравнению со своими подчиненными Координатор выглядел почти как живой человек. Охранник, сопровождавший Блейда по коридору, весьма походил на робота, а здоровенный детина, с диковинным толстоствольным оружием на поясе, застывший на часах возле одной из дверей, и вовсе выглядел истуканом — пустые, без всякого проблеска мысли глаза и полная неподвижность. Возможно, он создан специально для того, чтобы как можно ловчее управляться со своей пушкой — наверное, каким-нибудь лазером.
И что-то еще запомнилось Ричарду… Ну да, у того стрелка, как и у Блейда, не было карманов. Ни на штанах, ни на куртке. У Координатора и охранника карманов было предостаточно. Из нагрудных кармашков у них высовывались прямоугольные кусочки белого пластика, только у охранника он был помечен синей полоской, а у Координатора — красной. И у всей его свиты тоже.
Что из этого следует? По всей видимости, в том галактическом раю, который намерены построить месклы, далеко не всем будет позволено наслаждаться бесконечным самосовершенствованием. Возможно, охранник когда-нибудь и украсит свой кусочек пластика (интересно, кстати, для чего он служит? Ведь не просто для красоты!) красной полоской, но уж безмозглый детина с оружием точно никогда не займет его места. Он просто не запрограммирован ни на какое развитие. Точно так же чайник и за тысячу лет не станет микроволновой печью, даже если у него появится такое желание. Значит, можно допустить, что пластиковые карточки служат чем-то вроде удостоверения личности. А цветные полоски указывают на величину полномочий владельца. Если проводить аналогии с земными военизированными подразделениями, то красный цвет — это допуск «А», синий — допуск «Б»… А стрелок вовсе не имеет никакого допуска, он предназначен лишь для того, чтобы в определенной ситуации палить в определенном направлении и по возможности не промахиваться.
Но, независимо от иерархии, все месклы в основе своей являются биологическими существами. Например, они дышат, это точно. Может, попробовать прекратить снабжение станции кислородом? Блейд поморщился. Интересно, каким образом? К тому же на поверхности планеты воздуха сколько угодно. Нет, это не подойдет…
Вообще не подходит никакое физическое воздействие. Обидно, конечно, но приходится признать, что самый хилый из месклов для Ричарда практически неуязвим. Каким бы тупым ни казался тот тип с пистолетом, ему ничего не стоит завязать Блейда в узел.
Ричард машинально потер подбородок. Пожалуй, тут есть за что зацепиться. Сознание собственной неуязвимости, как правило, ведет к потере бдительности. Блейд для них даже не обезьяна, а что-то вроде амебы.
Им и в голову не приходит, что он может представлять собой какую-то опасность. Его даже не охраняют толком — ну разве что сигнализацию включили, да и то лишь в одной комнате. Да еще выставили часового в коридоре, когда вели его обратно. Почему-то только, когда обратно… И можно с уверенностью утверждать, что пока Блейд сидит в своей клетке, никаких часовых в коридоре нет. Кого им, спрашивается, бояться? Чего ради всерьез заниматься охраной амебы?
Ричард приоткрыл глаза и бросил взгляд на дверь. По какому принципу включается эта чертова сирена? Вряд ли здесь что-то сложное. Совсем недавно у него мелькнула одна мысль… Блейд напрягся, пытаясь вспомнить. Ну да, как раз тогда, когда Лангда сетовала на холодность здешних обитателей. А ведь она права — как в переносном смысле, так и в самом что ни на есть прямом! Когда он пытался завернуть руку своего стража за спину, то почувствовал, что температура тела робота значительно ниже его собственной. Не это ли отличие улавливает сигнализация?
Ну конечно! Можно ставить сто против одного, что невидимые лучи, охраняющие его камеру, поглощают тепло среды. Температура воздуха на станции постоянная, температура тела роботов — тоже. А вот когда более теплокровный землянин пытается без разрешения переступить порог, система срабатывает и раздается вой сирены.