— Что это такое? — Ашам ничего не поняла, но осталась стоять спокойно на месте.
— Вампиры.
— Настоящие?! — в её голосе послышался настоящий восторг естествоиспытателя.
— Разумеется.
— Покажи!
Внутри незримого полусфероида, защищавшего путников от посягательств кровожадных тварей, разгорелся свет. Растерянно оглянувшись по сторонам, Ашам никого не увидела. И только после того как подняла глаза к потолку, увидела стаю крошечных белых летучих мышек, по плавной спирали спускающихся всё ниже и ниже.
— Я был уверен, что этих тварей уже давно извели. Интересно, что они тут жрут? За последние пару сотен лет не было ни одного сообщения о нападении вампира на эльфов.
— И что входит в, так сказать, рацион этих милых зверушек?
— Кровь. Предпочтительно теплокровных, но сгодится любая. Но это не слишком актуально. Гораздо существенней другое: как мы отсюда выберемся? Купол защиты стационарен, и стоит нам его снять, как получим по паре десятков укусов во все доступные части тела. Не смертельно, но приятного мало.
— А поубивать их тебе религия запрещает?
— Навыка у меня такого нет. Стандартные боевые плетения применять нельзя — угроза обрушения сводов. А для того чтобы остановить сердце или сотворить ещё что-нибудь в этом роде, чары разняться в зависимости от вида живых существ. Конкретно для летучих мышей я их не знаю, — он, сощурив глаз и задрав голову внимательно наблюдал за поведением стаи, что-то прикидывая. — Впрочем, есть один вариант. Я могу рассеять их внимание на несколько минут и заглушить шум от наших движений, за это время мы можем успеть скрыться из виду. Но только с одним условием — если не будет света.
Огонь они погасили и некоторое время потратили, пытаясь научить демона чарам ночного зрения. Безрезультатно. В конце концов, Рийрон плюнул на бесполезное дело и сам заколдовал её глаза. Почему он раньше этого не сделал? Возможно по тому, что в обществе дроу такие вещи было принято делать для себя самим. Разве что для совсем маленьких детей делаются поблажки.
Видно стало лучше, чем при горящих огнях. Мир не утратил красок, не стал виден в исключительно чёрно-серых тонах, однако палитра их значительно изменилась. Хотя в чём заключалась разница, Ашам не взялась бы объяснить.
Вскоре вампиры остались позади, а дорога постепенно становилась всё лучше и лучше. Проходы стали достаточно широкими, чтобы даже Рийрон не задевал противоположные стенки плечами, а пол достаточно ровным, чтобы не приходилось каждый раз выбирать место, на которое можно поставить ногу. В конце концов, один из коридоров расширился до длинной узкой пещеры, по правой стороне которой плескалось небольшое озерцо плавно уходящее вниз, под стену.
— Отдохнём? — Ашам присела у самого берега и, зачерпнув ледяной воды, отпила. От холода заломило зубы, но вода оказалась вкусной, с лёгким привкусом мела.
— Есть хочешь? А то ты, как и моя сестра сегодня не ела, а как птичка по зёрнышку клевала: там кусочек, тут крошечка.
— А есть что? Неужели ты с банкета в карманы бутербродов напихал?
Передёрнув плечами от такого оскорбительного подозрения и гордо задрав нос, Рийрон направился в противоположный угол пещеры. Пара прыжков по камням и распластавшись по стене, он сорвал гроздь солнечно-жёлтых шариков, размером с абрикос.
— Это что? — Ашам тронула подношение — на пальце остался тонкий желтоватый налёт.
— Грибы. Вполне съедобные в сыром виде. Только совсем пресные, — и подавая пример, раскусил первый шарик.
Пробовать, так пробовать. Кое-какие из подававшихся на банкете блюд выглядели ещё более сомнительно, чем эти грибочки. И сначала один, потом второй, а затем и все остальные пали жертвами проснувшегося аппетита девушки. На вкус эти шарики оказались похожи на сливочный сыр, чем выгодно отличались от остро-сладко-кисло-солёной традиционной дровской кухни.
— Грибочки — выше всяких похвал. Не знаю как Цери, а мне не слишком нравится то, что у вас готовят.
— То есть, как не знаешь? — и как обычно его больше заинтересовали новые сведения о сестре, чем мнение демона об их национальной кухне.
— А так. Не вызывала у неё пища ни каких особенных эмоций, потому, наверное, и память о ней не просыпается.
— Понятно, — Рийрон заметно посмурнел. Такие разговоры постоянно напоминали, что как бы ни выглядела сидящая рядом с ним девушка, а сестры уже нет в живых. — Расскажешь, что её особенно трогало?