Спустя два часа, Элиза, положившая на мое плечо вдруг вспомнила:
— Ой! Нас же ждут… Там вся твоя братия собралась. А я должна была тебя позвать…
Я лишь хмыкнул. Ничего, не маленькие — поймут и подождут…
Еще спустя час мы, наконец, спустились к гостям.
Мда-а… Вся братия, да еще и со своими вторыми половинками. Ничего себе отдых намечается… Впору просить отпуск в виде самоубийственной мисси где-то в тылу врага…
Как я и думал — нас правильно поняли, и подождали. Да и судя по всему — сами не особо скучали…
— Ну, чем меня на этот раз напугаете? — поинтересовался я.
— Да как тебе сказать, — криво усмехнулся Бальтазар.
— Но-но, — осадил его Вальдар. — Я здесь король — так что пугать нашего архимага буду лично я.
— Ну… Так нечестно, — заканючил эльф.
— Вот будет у тебя свое королевство, ушастый — тогда можешь. А пока помалкивай, — ехидно встряла Торни. Эльф насупился, но тут же расплылся в широкой улыбке.
— А что? А вот и стану! — и под общий необидный хохот сграбастал в свои объятия Елинен, поинтересовался. — Ну что, свет моего сердца — станешь королевой темных эльфов?
Девушка растеряно посмотрела на него, впрочем, тут же нашлась что ответить.
— Только если ты — королем светлых!
— Ну вот! — показательно взвыл я. — Первый же темный приперся и внаглую пытается увести у меня одну из моих лучших учениц. А та еще даже не закончила обучение! Ученица, ты домашнее задание сделала?! — показательно грозно вопросил я. Девушка, пискнув, спряталась за широкой спиной своего суженого.
Мы снова посмеялись.
— Ладно, ну так чем будете меня пугать? — поинтересовался я, когда все отсмеялись.
— Э, нет, — покачал пальцем перед моим лицом Вальдар. — Не здесь. Так что хватай свою женушку и давай к причалу. Там Флир уже заждался.
Я тут же подхватил Элизу на руки и с невозмутимым видом двинулся за королевской четой.
У воздушного причала завис королевский линкор. Этот великолепный корабль носил гордое и почетное имя в честь королевского рода — Берсерк. В два раза длиннее любого нашего боевого корабля, кроме супердредноута — он являлся чудом техно-магического искусства. Цвета черного с золотом он больше всего мне напоминал приготовившегося к бою дракона. А стилизированные под это гордое существо детали — только усиливали сходство.
Огромное количество вооружения, с возможностью контроля многими системами давали ему огромное преимущество в бою с любым противником. А еще — это был единственный корабль, который мог «прыгать» огромное количество раз без истощения своих накопителей. Как мне это удалось — тайна фирмы. Да к тому же этот опыт не факт, что мне удастся повторить в ближайшее время…
Поздоровавшись с Флиром, я ступил на борт. Остальные тоже не заставили себя долго ждать.
— Давай Флир, прямо к проходу, — непонятно для меня скомандовал Вальдар. Но, судя по всему, наш капитан прекрасно понял, о чем идет речь.
А потому, отойдя на безопасное расстояние от моего дворца, чтобы сфера переноса его не зацепила, запустил систему прыжка.
На мгновение вокруг корабля появилась серебристая сфера, уберегающая экипаж от неприятных ощущений накладки изображений, и вот мы уже в другом месте.
— Ну и где мы теперь? — тут же поинтересовался я.
— Увидишь, — последовал лаконичный ответ. Ррр…
Так-с, и что я сейчас вижу?
А вижу я довольно широкую расщелину в невысоких горах с одной стороны, и лес с, где-то на горизонте, полями. Через лес идет дорога к этой самой расщелине. Значит это и есть загадочный «проход»? И что дальше?
А дальше Берсерк снизился до высоты в десять метров и медленно выплыл в эту расщелину. Хм… А не маленьких она размеров — три корабля в ряд могут спокойно здесь пролететь.
И чем глубже мы залетали, тем больше я удивлялся. Уже через сто метров каменные стены выглядели грубо обработанными, а еще через четыреста я увидел группу гномов со строительными МАТЕДО, которые уже наводили, что называется «лоск» — на эти сами стены, в виде покрытия их замысловатым рисунком. Каменная дорога тоже вскоре сменилась хорошо уложенной брусчаткой…
Я удивленно обернулся к товарищам. Но те лишь таинственно улыбались. Вот паразиты…
Еще через пару минут мы вылетели из расщелины и оказались в долине.
Хм… Долина посреди гор? Оригинально. И надо признать красиво выглядит. Зеленое море из крон деревьев, какое будто налито в каменную чашу гор. Интересно, а прикупить здесь участочек можно?
Правда, подобные мысли у меня вылетели их головы мгновенно, стоило только кораблю вновь набрать высоту. В центре таки крупной долины находился какой-то комплекс зданий. К нему то и тянулась мощеная дорога. С другой же стороны комплекс упирался в живописное озеро, которое напоминало довольно крупный серп месяца.
Красиво…
Когда мы подлетели ближе, а корабль двигался точно над дорогой, я сильно удивился — все мои ученики находились здесь. И как это понимать?
Судя по всему — я задал этот вопрос в голос, так как получил ответ.
— Ну, ты же все жаловался, что тебе чуть ли на каждую неделю приходиться восстанавливать часть своего дворца после опытов твоих балбесов… — ехидно заметил Бальтазар.
— Вот мы и решили сделать тебе приятное, и построить…
— Магическую Академию… — вдруг пересохшими губами прошептал я.
Академия поразила меня своим видом. Хрупкие на вид строения из дикого камня, обладающего невероятной стойкостью к заклинаниям, что немаловажно для места сборища огромного количества начинающих магов. И все это уже кое-где покрыто белоснежным мрамором и другими отделочными материалами, также пропитанные защитными чарами.
Пока мы шли по огромным коридорам, то и дело, заглядывая то в одну, то в другую аудиторию или комнату, мимо нас постоянно проносились группы рабочих. Среди которых я с удивлением обнаружил как гномов, так и эльфов обоих цветов. Я удивленно посмотрел на товарищей.
— Это строение предложили построить светлые, — усмехнулся Вальдар.
— А гномы их поддержали, — добавила Торни.
— Ну а мои вассалы не смогли остаться в стороне, — подмигнул Бальтазар.
И я только тут понял, во что сам себя втянул когда-то по глупости сказанными словами. И ведь теперь не откажешься… А если вспомнить книги фэнтези про всякие магические школы. Впору преждевременно седеть…
Правда само здание по большей части было построено гномами и темными эльфами — так как они лучше умели обращаться с камнем. Светлые же — занялись, так сказать, ландшафтом. И вся долина обрела свой буйный зеленый цвет всего за полгода от начала строительства. А строить эти паразиты начали всего через месяц после коронации Вальдара. И мне не сказали!!!
Также в долине поселились три общины от каждой из сторон. Их поселения находились равно отдаленно друг от друга, и от Академии. Как я с ехидством прозвал их — три дополнительных факультета. Никто ничего не понял… Пока.
Ведь поселившиеся здесь гномы, несомненно, со временем начнут работать над техно-магией. А светлые так вообще — прирожденные друиды. Ну а темные… Нет, не факультет нави и некромантии, а боевой подготовки. Ведь они известны своим умением владения мечом — а магу, особенно боевику, обязательно надо это уметь. Ведь не всегда можно успеть применить заклинание.
Кстати…
— Вальдар, а откуда собственно взялось столько денег? Ведь того, что мы тогда прибрали к рукам, в гномьем селении, давно кончились…
— Ну… — протянул король. Какой он там король! Балаболка.
— Мы использовали твои идеи, — признался Керей. Я удивленно на него уставился. — Ну… Организовали банки, приманили в города мастеров и позволили им создать гильдии. Плюс продажа наших технологий союзникам… Ах да, еще твои ученики умудрились найти две серебряные и одну золотую жилы.
Я с укором посмотрел на Мару с Пери. Те лишь потупились.
Ладно — все равно думать, где достать деньги для бюджета не моя забота. Тут до меня дошло.
— Ты сказал «города»?