Следует отметить, что значительная часть, а то и подавляющее большинство людей в современной России, приходящих к исповеди и причастию в воскресные и постовые дни, это не постоянные прихожане данного храма, а люди, которые посещают церковь всего несколько раз или даже один раз в году и только для этой цели. Как правило, эти люди очень малосведующие в вопросах вероучения и духовного подвига, сущие младенцы в вере. Они очень плохо представляют себе, что такое грех, в чем собственно нужно каяться, каков смысл их жизни, чего ждет от них Господь Бог и т.д. В таких случаях священник может обратиться к тем, кто желает исповедаться с поучением, в котором в кратких словах раскрывает людям сущность веры, смысл жизни по вере, как бы подставляет к их душам зеркало заповедей Божиих, в котором особенно отчетливо становится видна глубочайшая неправота жизни людей перед Богом, перечисляет все самые основные человеческие грехи, обязательно спрашивает людей, признают ли они себя повинными в названных прегрешениях. Убедительное и сильное слово пастыря непременно приводит к раскаянию (в той или иной степени) всех. Такое слово требует от пастыря особой духовно-нравственной подготовки, сосредоточенности и внимания. Тогда оно достигнет желаемой цели, и от его взора не ускользнет духовное состояние ни одного из подходящих к исповеди людей. Когда священник видит, что человек подходит без должного чувства покаяния, он задерживает его и беседует с ним продолжительно. Иногда некоторых приходится лишать права причастия, предлагая для их же пользы придти в следующий раз, хорошенько обдумав свою жизнь в свете того, что было сказано в слове перед исповедью и на исповеди.
У каждого благоговейного и добросовестного пастыря слово перед исповедью с помощью Божией всегда получается хорошо и приносит нужные плоды. Здесь перед мысленными взорами всех разворачивается общая картина духовной жизни человека, так что каждый отчетливо видит и пороки своего духовного состояния, и правильный путь освобождения и изменения жизни по правде и истине. Общее покаянное настроение верующих возбуждает в каждом из них решимость к исправлению, создает неповторимую духовную атмосферу, влияющую самым очистительным образом на души людей.
Исповедь — особое поле брани, где пастырю открыт неограниченный простор для применения своих способностей, знаний и опыта. Лишь бы только священник не забывал, что и здесь с ним Сам Господь, более всех желающий человеческого покаяния, исправления, движения по пути восхождения к Богу.
В Православии не философствуют о Божественном, здесь Божественным живут. Это и определяет цели и характер православной пастырской проповеди и исповеди.
Это основные «уставные» формы пастырского учительства. Но, как уже отмечалось, могут быть и бывают самые разные формы общения священника с людьми. Сюда относятся и различные разговоры и беседы пастыря с прихожанами в храме до или после Богослужения, встречи и беседы с людьми, приходящими к священнику домой с разными духовными, идейными и житейскими вопросами, беседы его с людьми при посещении частных домов с требами или по знакомству, случайные встречи в обществе, во время поездок, специальные встречи с самой разной общественностью, особенно учащающиеся в наши дни.
Многим пастырям уже дается возможность публичных выступлений с докладами и лекциями, на страницах печати, теперь уже не только церковной, но и светской. Есть случаи бесед священников со школьниками, в детских домах, в больницах. Пришло время, когда священники преподают Закон Божий взрослым и детям.
Такая широкая сфера пастырского учительства требует от священника качеств, каких ему до сих пор не прививали: умения свободно и непринужденно держать себя в самой разной (любой) человеческой среде, умения свободно и правильно излагать свои мысли, культуры ведения диалога и даже спора, определенных познаний в области научных и культурных проблем міра сего, любви к детям, к преподавательской деятельности. Невозможно, да и не нужно заготавливать «рецепты» на все случаи такого пастырского учительства. Важно, чтобы священник всегда помнил, что в любой из форм общения с людьми он — служитель и воин Христов, что конечной целью его усилий во всех случаях является — привести человека ко спасению во Христе, или, по крайней мере, не вредить!... Священник не должен смущаться того, что он не специалист по научной или культурологической части и даже по части академического («школьного») богословия. Люди міра сего ждут от священника вовсе не того («специалистов» и разных лекторов по науке, культуре, философии они слушали достаточно!), им нужно духовное слово, обращенное к глубинам их сердца. Тогда необходимо вспомнить приводимые уже слова апостола Павла о том, что вера должна утверждаться не на мудрости человеческой, а на силе Божией, и проповедь должна быть явлением духа и силы. Таковым учительство пастыря будет в меру его духовного подвига, в меру действительной высоты его жизни в Бозе. Ибо основой и опорой пастырского учительства, как и всего служения священника, всегда является его собственная духовная жизнь, его личные отношения с Богом.