– Вставайте, враг близко. – Три пары непонимающих глаз уставились на Охотника.
– Кто? Откуда? Сколько? – Малсер сориентировался быстро. Он начал спешно надевать доспехи. Крив ему помогал.
– Сколько не знаю, идут с севера, востока и запада. Ну и с кладбища. Сил Малсер, запомните, они боятся Света. – Сказав это, Невериот хлопнул паладина по плечу и вышел на улицу. На ночных улицах никого не было видно. Но Охотник чувствовал на себе взгляды. Голодные. Злые. Жаждущие его жизни. До его слуха доносились едва слышные шорохи. Враги крались. Трое на крыше сеновала. Двое слева. Четверо справа. Невериот быстро осмотрел предстоящее место боя. Слева постройки других фермеров, такие же сеновалы да амбары, напасть можно только с крыш. Впереди лес да горы. Понятно, почему там никого нет. Справа несколько сеновалов да дома. Хорошая тактика для того, чтоб отрезать все пути к отступленью. Буд-то он собирался отступать. Сзади подошли трое попутчиков.
– Ну и где? – Спросил Крив.
– Уже здесь. Сзади. – Ответил Невериот, резко разворачиваясь и отпрыгивая назад. Скрип досок на крыше. Несколько теней ожили и метнулись в их сторону. Крив поспешно уклонился от когтей. Растопыренная пятерня лишь порвала его куртку да оцарапала чешую. Малсеру повезло меньше. Вампир врезался в его щит, сбив паладина с ног. Тот отчаянно брыкался и в слепую тыкал мечом. Моллорху было проще всего. Магу было достаточно одного слова, чтоб отбросить своего противника в сеновал. Невериот выбросил их из головы и сосредоточился на враге. На него бежали троя. Девушка, в перепачканном землей платье. Ребенок лет девяти. Тощий мужчина. У всех трех был один безумный, голодный взгляд, полный ненависти. Их движения были быстрыми и резкими. Что-то было прекрасное, в этих бледных фигурах, окутанных лунным светом. Для кого-то другого. Девушка прыгнула на Охотника, выпустив черные когти. Невериот поднырнул под ее руку, уходя влево и рубя ее топором по животу снизу вверх. Тварь вывернулась, и лезвие топора лишь скользом задело, распоров платье и прорезав кожу на боку. По деревне пронесся визг, бок мертвой невесты был объят синим пламенем. Мелкий вампир прошмыгнул под ней, нацелившись в ноги Невериота. Охотник без особых прикрас пнул его в лицу, стараясь отбросить, но мелкий успел вцепился в ногу, глубоко погрузив в нее когти. Невериот сдавленно выругался. Сзади набросился тощий. Резко развернув корпус и перехватив топор двумя руками, Охотник обрушил его сверху вниз на тощего, намереваясь отрубить тому голову. Увы, ребенок на ноге слишком обременил его, и топор пришелся в спину, легко погрузившись в нее по самую рукоять. Рана запылала. Тварь визжала. Но натиска не остановила. По инерции она врезалась в Невериота. Тот напрягся и попытался отбросить ее топором. Четно. Тварь вонзила свои когти в живот и бок Охотнику, стараясь разорвать того. В глазах потемнело от боли. Руки тощего ослабели, и он рассыпался в прах. Малой же все это время терзал и рвал ногу. Черная кровь полилась ручьем. Невеста вставала, похрипывая. Ее правый бог дымился. Девушка, оставаясь на четвереньках, бросилась на Невериота, раскрыв тому свои объятия. С таким же успехом можно обниматься с медведем. Шаг вправа, резкий удар топором. Лезвие легко проходит плоть вампира, перерубая ей кость и отрубая руку. Рана полыхнула синим. Рядом раздался крик.
– Зарус, направь сей меч! – Клинок паладина запылал приятным желтый сиянием. Очертив дугу, он разрубил вампира пополам. Останки тут же занялись синим огнем. Невеста с рычанием развернулась. Но поздно. Топор обрушился ей на лицо, разрубая голову. Еще один вампир обратился в прах. Невериот схватил малого за шею, и оторвал от остатков своей ноги. Тот попытался вцепиться в руку, но не успел. Топор разрубил его пополам. В руках охотника остался только маленький клыкастый череп. Отбросив его, Невериот оглянулся. Малсер и Крив кое как добивали упыря. Двое других пировали Моллорхом. Как же болит нога. Да и живот. Только Охотник сделал шаг в сторону двоих выживших, из леса раздался хруст веток. Из него выходила высокая фигура. Похоже, на него морок лесных духов не особо подействовал. Торчащие заостренные уши выдавали в нем эльфа. Руки в карманах темной куртки, желтые глаза внимательно наблюдали за Невериотом.
– Гарнел фон Каэнхерст. Давненько не виделись, упыренышь. – Забота о Малсере и Криве тут же вылетела из головы Охотника. Нога уже не так болела, да и живот почти перестал беспокоить. Прихрамывая, Невериот двинулся к нему. Гарнел ответил тем же. Жестоко ухмыляясь, он рванул к Невериоту. В три длинный прыжка он преодолел разделяющее их пространство. Резкий удар в живот. Охотник ушел влево, одновременно разворачиваясь и занося топор. Вампир жестко сблокировал атаку левой и, изогнув правую руку, резко ударил локтем в солнечное сплетение Невериота. Воздух со свистом покинул легкие. Невериот отступил, задыхаясь. Раненая нога подвернулась. Человек припал на колено. Нога вампира тем временем уже летела, нацелившись в голову. Невериот наотмашь рубанул по ней, пытаясь отрубить. Слегка изменив направление, Гарнел ударил в пальцы, сживающие рукоять топора. Хруст. Вспышка боли. Ярость. Кое-как изгибаясь, Невериот дернул топор на себя. Вампир вскрикнул. Лезвие вскрыло ему ногу. Ночной кровопийца отступил. А Невериот тем временем быстро привязал топор к ладони куском ткани. Гарнел сломал ему три пальца. Вдох. Выдох. Не злись. Гарнел слишком опасен, чтоб давать волю злобе. Нога вампира перестала дымиться. Скоро он ее восстановит. А значит нет времени рассиживаться. Проклиная детей, Невериот встал. Пальцы свободной левой руки нащупали в кармане бутылек зелья. На вкус отвратительно, но помогает быстро. Боль и скованность движений быстро прошли. Главное не забывать, что это иллюзия. Шаг, другой. Гарнел поднял руки, вставая в боевую стойку. Рывок, удар. Невериот целился топором в правое плечо. Вампир легко уклонился. Но и Невериот не отступал. Изменив направление удара. Охотник помог себе разворотом корпуса и ударил, целясь в туловище. Вампир сделал шаг вперед, блокируя топор левой. Правой же он снизу вверх ударил человека в лицо. Невериот резко дернулся, уходя от удара вправо, левой доставая кинжал и вгоняя его в живот Гарена. Кинжал вошел как в дерево, не особо навредив вампиру. А ведь это была заговоренная сталь. Сам же Гарен в долгу не остался, и рубанул рукой по плечу Охотника. Хруст. Левая рука повисла плетью. Наверное, это было больно. Невериот рубанул вампира по ногам. Вампир взвыл. Нога ниже колена отлетела в сторону, объятая синим пламенем. Гарен отпрыгнул на шаг, Невериот наступал следом. Наркотик начинал накрывать разум Охотника сладкой пеленой. Рубанув куда придется, он вспорол вампиру грудь. Но сам пропустил удар. Кулак Гарена врезался в левый бок Невериота, круша ребра. По телу пошла дрожь. Отражаясь от костей, колебания начали рвать мышцы. Во рту стало солоно. Из носа потекла кровь. Топор стал как то странно крениться в сторону. Хм. Но Охотник рубил. Три быстрых удара. В голову, торс, ногу. Не один не достиг цели. В ответ вампир дважды попытался ударить Охотника в голову. От первого Невериот уклонился, но второй заехал тому с боку, разорвав ухо. Какой же он верткий, а у него же всего одна нога. До Невериота, сквозь звон в ушах, донеслись шаги. Толпа пошатывающихся людей приближалась. Свежеобращенные. Не меньше тридцати. Одному ему с ними не справиться. И Невериот позвал. Ну или попытался.