Правда, в отличие от своего отца, Людвиг I, получивший к тому времени прекрасное образование в Ландсхутском и Гёттингенском университетах, занимал резко выраженную антифранцузскую позицию, что не помешало ему командовать баварской дивизией в составе Великой армии в кампаниях 1806—1809 годов, во время военных действий в Австрии и Пруссии. Сам же Максимилиан при всей своей «французскости» был дальновидным политиком. Всего за 10 дней до «Битвы народов» при Лейпциге (16—19 октября 1813 года) он вышел из Рейнского союза, заключил союз с Австрией и на стороне антифранцузской коалиции участвовал в кампании 1814—1815 годов, что позволило ему сохранить корону: на Венском конгрессе за Максимилианом были закреплены полученные территории и признано право самодержавного государя.
Наследный принц Людвиг, несмотря на военное крещение, был далек от того, чтобы вникать в политические перипетии послевоенной поры. Обществу министров и военных он предпочитал общество поэтов, художников и музыкантов. После 1809 года он практически покинул Мюнхен и большую часть времени жил в Вюрцбурге (Würzburg) и Ашаффенбурге (Aschaffenburg), часто совершая поездки по Италии. Окружив себя художниками и писателями, Людвиг заслужил славу «покровителя искусств». Действительно, он тратил огромные суммы на коллекционирование художественных произведений и содержание театров. То, что впоследствии поставят в вину внуку, берет начало в образе жизни деда…
12 октября 1810 года Людвиг женился на Терезе Саксен-Альтенбургской (1792—1854). Кстати, празднества, устроенные в честь этой свадьбы, положили начало традиционному, известному во всем мире баварскому празднику Октоберфест. У супругов родилось 9 детей: Максимилиан (1811—1864), будущий король Баварии и отец нашего героя, Матильда (1813—1862), Отто (1815—1-067), Шарлотта (1816—1817), Луитпольд (1821—1912), будущий принц-регент, Алдегонда (1823—1914), Хильдегарда (1825—1864), Александра (1826— 1875) и Адальберт (1828—1875).
После смерти отца 13 октября 1X25 года Людвиг I вступил на баварский престол. И первейшей своей задачей новый король поставил превращение Мюнхена в «Новые Афины» — культурную столицу Европы. Сказалась его давнишняя тяга к меценатству. Свою alma mater, Ландсхутский университет, он перенес в Мюнхен, чтобы «колыбель науки» была в непосредственной близости от двора,:а также реорганизовал Академию художеств. Одновременно он занимался обновлением архитектурного облика столицы Баварии. Для любимого архитектора короля Лео фон Кленце (1784—1864) настал звездный час. Мы уже упоминали вскользь о построенных по приказу Людвига I Старой и Новой Пинакотеках — богатейших собраниях живописных полотен, а также Глиптотеке, хранящей великолепную коллекцию античных скульптур. Людвиг I вообще увлекался античностью, особенно историей и культурой Древней Греции. Между прочим, в свое время это увлечение сыграло не последнюю роль в его сочувствии греческому восстанию, после которого в 1832 году на греческий престол взошел его сын Отто (Отгон I Греческий). Кстати, баварское правительство тогда было вынуждено тратить очень большие средства для поддержания экономики разоренной политическим кризисом страны.
В своих архитектурных вкусах Людвиг также не отступал от строгого идеала древнегреческого стиля, в котором в основном и строились при нем новые здания. Пожалуй, наивысшим воплощением увлечения Людвига I античной архитектурой стала построенная Лео фон Кленце «Валгалла» («Вальхалла»). С одной стороны, грандиозность, а с другой — явная нелепость исполнения этого самого дорогого из проектов Людвига I заставляют рассмотреть этот феномен более подробно. Поэтому мы позволим себе ненадолго перенестись из Нимфенбурга на берега Дуная, в окрестности Регенсбурга.
Строго по расписанию от пристани этого города вверх по течению Дуная отходят прогулочные пароходы, беря курс на «Валгаллу», расположенную в 10 км от Регенсбурга. Но, несмотря на название, не обольщайтесь—к германо-скандинавскому мифологическому посмертному обиталищу павших в битвах воинов, доставляемых туда девами-Валькириями, а также к последнему обиталищу богов баварская «Валгалла» не имеет никакого отношения. Согласно замыслу Людвига I, зародившемуся у него впервые еще в 1807 году, его «Валгалла» должна была стать мемориалом славы величайших представителей германского народа. Причем не только воинов и королевских особ, но также и учёных, писателей, художников, церковнослужителей и женщин. Ко времени коронации Людвига I, когда строительство «Вальгаллы» еще даже не начиналось, уже было готово 60 бюстов великих сынов Германии для последующего установления их в мемориале. В 1826 году Людвиг I выбрал место для будущего строительства, которое началось 18 октября 1830 года (в 17-ю годовщину «Битвы народов»). Ровно через 12 лет, 18 октября 1842 года, состоялось торжественное открытие шедевра фон Кленце, к которому мы сейчас и «подплываем».