Флаэсина неслась под облаками, управляемая Аделём, а грустный народ, свесив головы вниз, наблюдал за проносившимися внизу пейзажами, стараясь свести общение между собой к минимуму. Неудавшееся сватовство Русика уязвляло авторитет короля, совсем не радовало Вету и Лотта, а семья Доностоса Палдора не скрывала своего разочарования. Король собирался остановиться у Лотта, чтобы немного утешить Русика и, возможно, уговорить его поступить к нему на службу. Доностос не покидал своего друга, а остальных ни о чём не спрашивали.
Мо и Маргина не стали лететь на флаэсине, а решили двигаться своим ходом, чтобы добраться к дому Лотта, забрать летающую тарелку и отправиться на поиски Элайни и Сергея. Маргина думала, что, возможно, Элайни и Сергей отправились к нему домой, на Землю, а так как на Земле станции репликации нет, то решили лететь туда на летающей тарелке, чтобы не мудрить с энергиями и не попасть туда, куда не нужно.
Онти, услышав об этом, наотрез отказалась отдавать тарелку, заныв, что они её поломают, но согласилась, когда Маргина разрешила ей лететь вместе с ними до Лотта. И теперь, с Мо и Маргиной по сторонам, она с удовольствием совершала пируэты, по-детски хвастаясь перед ними.
Несомненно, они двигались быстрее флаэсины, которая миновала только Брилоу, а они уже подлетали к Палласу. Оставив город чуть-чуть в стороне, по правую руку, они увидели дом Лотта и пасущееся в поле стадо.
— Осторожно, — предупредила Маргина и Онти, плавно спикировав, пробежала несколько шагов и спрятала крылья в себя. Они пошли к дому Лотта, соорудив на лицах мину сочувствия, причём у Онти, она, почему-то, покрывалась рябью, как вода. Уроки Маргины помогли Онти владеть телом, а открывшаяся возможность менять его, как увлекательная игрушка будило в ней желание экспериментировать. Они открыли дверь и застыли.
Лоори и Русик сидели за столом, а Балумут угощал их молоком из большой крынки. Обернувшись на скрип двери, Балумут их спросил:
— Молока хотите? — и полез к полке, чтобы снять кружки.
Мо и Маргина стояли у дверей и смотрели на Лоори и Русика, а Онти присела к столу и, улыбаясь, спросила у Лоори:
— Ты как здесь оказалась? Сбежала?
— Почему сбежала, — обиделась Лоори, — мне дядя Неф разрешил.
— Причём здесь Неф? — не поняла Маргина, но Мо, давно поковырявшись в головах Русика и Лоори, сообщил ей: — При том, что он всё организовал.
— За Лоори схватятся, — сказала Маргина, всё ещё не понимая.
— Не схватятся, — убеждал Мо, — Блуждающий Неф прикидывается Лоори.
— А как же её женихи? — не унималась Маргина.
— Мне бы тоже интересно на них посмотреть, — хмыкнул Мо.
Пока они препирались, за дверью послышались голоса, и в неё ввалилась вся компания: король с Манрионой, Доностос Палдор с Полинией и Хабэлуаном, а впереди Лотт и Вета. Все застыли возле дверей и смотрели на Лоори, как на привидение.
— Может, у кого есть вопросы? — смеясь, спросила Маргина. Вопросы были, и Мо пришлось трижды объяснять присутствующим, каким образом Лоори оказалась в доме у Лотта. Вскоре, по мере того, как приходило осознание происшедшего, народ веселел, и радостные крики огласили вдруг ставший тесным дом Лотта.
Было время обеденной дойки, и Вета понеслась к стаду с ведром, но вскоре вернулась, мрачнее тучи, и спросила у Балумута:
— Ты что сделал с коровами?
— А что? — спросил Балумут, имевший беседу с королём.
— Они не дают мне молока, — растерянно сказала Вета.
— Их нужно пососать, — посоветовал медведь, и повернулся к своему высокопоставленному другу.
— Балумут!!! — крикнула Вета, вне себя.
— Простите, Ладэоэрд, — жеманно сказал медведь королю и бросил через плечо Вете: — Пойдём, научу.
Издали наблюдавшие за дойкой, увидели, как Балумут лёг под корову, взял в пасть сосок и пососал немного, а потом уселся на кусок колоды и принялся корову доить.
— Примерно так, — сказал Балумут и отправился к королю, продолжать прерванную беседу, оставив расстроенную Вету с коровой наедине.
— Кажется, здесь всё в порядке, — сказала Маргина, — полетели, пока нас не припахали доить коров.
Усевшись в тарелку, они на прощанье помахали Онти рукой и скрылись в небе, направляясь к Земле.
* * *
Когда они сверху подлетали к солнечной системе, Маргина, заворожённо глядя на Солнце и планеты, сияющие в глубокой темноте, воскликнула:
— Какая красота!
Рассматривая всё великолепие небесной панорамы, Маргина мучилась только одним вопросом, который она и задала Мо:
— Скажи мне, Мо, какой художник создал такую картину?
— Всё, что знаю я, знаешь и ты, — ответил Мо.
— Одно отличие, — улыбнулась в ответ Маргина, — я не знаю, как моими знаниями воспользоваться.
— Нам вон туда, — сказал Мо, показывая на голубой шарик, увитый белёсым туманом. Вокруг шарика двигался большой серый спутник.
Они подлетали к Земле с тёмной стороны, чтобы вместе с солнцем начать его дневной путь. Под ними, кое-где прикрытое облаками, раскинулось верхнее полушарие, присыпанное снегом.
— Там что, холодно? — спросила Маргина.
— Чего ты боишься, тебе же всё равно? — удивился Мо.
Они летели вдоль огромного материка, а внизу, под ними, начиналось утро.
— Где здесь Киев? — спросила Маргина, поглядывая вниз.
— Ещё рано, вон там, впереди.
Маргина вертела головой рассматривая планету.
— Мо, посмотри, сзади за нами какая-то штука летит, — сообщила Маргина, оглядываясь.
— Ракета «Танюша», — сказал Мо, считывая информацию из прикосновений на корпусе.
— Может она и «Танюша», — согласилась Маргина, — только она нас скоро поцелует.
На разговор ушло полпрасека, на прыжок прямо через стекло колпака — прасек, а ещё через прасек раздался взрыв, который детонировал тарелку и она выплеснула из себя всю энергию. Её взрыв прогремел громом в морозном воздухе, вышибая все окна в округе.
— Инопланетяне, — деловито спросил их мальчик, когда они врезались в землю. Маргина, застрявшая по пояс в грунте, подтянулась на руках и вытащила тело, оставив в промёрзшей земле дымящуюся дыру, потом порылась в голове мальчугана и сообщила:
— Русские мы, из Киева. С дороги сбились.
— Киев далеко, по прямой две тысячи километров от нас, — мальчик показал на юго-запад, внимательно рассматривая Мо.
— Заплутали, — согласилась Маргина.
— Как тебя звать? — спросил мальчик у Мо.
— Мо, — сообщила ему Маргина, слизнула ассоциации из головы мальчика и затряслась, хихикая. «Чмо, — подумал мальчик, — странное имя».
Через час мальчика допрашивали дяди в гражданском из Челябинска, а некоторые дяди были из Москвы. Мальчик сообщил, что дядя Чмо, а тётя, ничего, красивая.
Тётя и дядя Чмо, шагая по заснеженному полю, в это время раздумывали, каким способом попасть в Киев: то ли запрыгнуть в самолёт, летящий в Москву, то ли сесть в поезд и ехать до Харькова. Решили, что самолётом быстрее, тем более, что в летящем над ними Боинге-767 были два места в бизнес классе. Появившиеся пассажиры в авиалайнере немного смутили стюардессу, но она решила, что раньше их не заметила.
— Вам воды, виски, водочки? — спросила она у них, рассматривая их странную одежду. Впрочем, может они иностранцы, что и подтвердила дама, сообщившая, немного коверкая слова:
— Мне лимонный сок, а Мо дайте стаканчик водки.
Стюардесса ушла, а Маргина сказала Мо:
— Настрой свои вкусовые симпоты. Узнаешь, что чувствуют люди.
Принесённый стюардессой стакан водки Мо выпил, как воду, ничего не почувствовав. Маргина кивнула стюардессе, и та принесла ещё один стакан, который не дал никакого эффекта. Стюардессе самой стало интересно, и следующий стакан она принесла по собственной инициативе.
— И как? — спросила Маргина.
— Никак, — ответил Мо, и Маргина с сожалением вздохнула: рассказы Элайни о Земле сильно преувеличены. Они были где-то возле Казани, когда Мо неожиданно провалился сквозь сидение и выпал из самолёта. Маргина успела вытянуть руку и водрузить его на место. У пилота на пульте вспыхнула лампочка разгерметизации ВИП салона, но сразу потухла. Лампочка вспыхивала ещё пару раз, и второй пилот вышел проверить.