Она думала, что Дроу сейчас улыбнётся и скажет, что это была неудачная шутка.
— Именно, — совершенно серьёзно проговорил Дроу.
Джилл рассердилась не на шутку.
— Какая чушь! Ты не мог придумать что-нибудь более правдоподобное? Не знаю, скажем кинорежиссёр, танцор балета, гениальный учёный или цирковая артистка, сменившая пол. Во всё это вместе взятое гораздо проще поверить, чем в то, что недоумок Спайроу носил военную форму и подчинялся чьим-либо приказам! Да ему бы там в два счёта голову проломили! — констатировала факт Джилл, отказываясь верить в услышанное.
Алекс лишь вздохнул. Подобной реакции он и ожидал, ведь поверить в подобное было не так просто.
— Это правда. Я не знаю при каких обстоятельствах он оказался на Геднере, были ли это его выбор, или сила обстоятельств, но какое-то время он действительно был бойцом геднерского гарнизона. Сам он не любил распространяться на эту тему, поэтому мне пришлось собирать всю информацию по крупицам.
— И что ты выяснил?
— Не слишком много. В более подходящее время я расскажу об этом поподробнее, а сейчас как можно скорее нужно добраться до Геднера.
— Хватит увиливать! От того что ты с важным видом будешь носиться из одного угла в другой, корабль быстрее не полетит! Или ты хочешь надеть скафандр, выйти в космос и толкать его как тележку?
Закончив возиться с приборами, Алекс нехотя признал правоту слов Джилл.
— Сайкс был бойцом второго подразделения, пока не сбежал с Геднера, — сообщил он напарнице.
— Ну и что с того? Кого волнует беглый рядовой?
— Как видишь, кого-то всё-таки волнует, несмотря на то, что практически всё подразделение было уничтожено. Странная это была история, я бы даже сказал мутная. Там был замешан ещё один хороший знакомый Сайкса, но ни в этом суть. Обо всём остальном спросишь у Сайкса после того, как мы его отыщем.
«Если конечно к тому моменту он будет всё ещё цел!» — подумала про себя Джилл.
В лагере крупной банды сепаратистов, возглавляемых Рамоном Фернандесом, полковник Тарджей чувствовал себя как дома. Как и Луис, Рамон был совсем ни тем, кем хотел казаться. Конфликт между армейцами и сепаратистами длился уже давно. Люди гибли каждый день, и этому не было видно конца. Однако были и те, кому эта война приносила прибыль. Север Геднера был богат природными минералами. Разрешение на добычу имели только государственные компании, охраной которых поначалу и занимался геднерский гарнизон. Северяне протестовали против присутствия армейцев в этом регионе, опасаясь, что когда будут вывезены все природные минералы, север Геднера станет вторым никому не нужным Тлайксом. Мирные демонстрации сменились открытой агрессией. Северяне открыто взялись за оружие, требуя, чтобы армейцы покинули данный регион раз и навсегда, однако военное командование решило иначе. С этого и начался кровопролитный геднерский конфликт. Первые годы и армейцы и сепаратисты люто зверствовали, за что их одинаково сильно ненавидели мирные жители. В последнее время симпатии людей в основном были на стороне военных, т. к. сепаратисты из борцов за свободу превратились в бандитов и мародёров. Среди них ещё оставались идейные борцы, но их было катастрофически мало.
Рамон был всего лишь формальным лидером, ведь на самом деле он работал на преступный Синдикат «Хищники». Глава Синдиката Дуглас Крейн был заинтересован в том, чтобы обстановка на севере оставалась нестабильной, ведь основные доходы «Хищникам» приносила продажа оружия и наркотиков, идущих с севера на юг и обратно. Луис тоже был верным псом Синдиката, хоть и более привилегированным. Переодевшись в гражданскую одежду, и явившись в палатку Фернандеса, он ожидал услышать хорошие новости об окончании операции по перехвату груза, но как выяснилось, обрадовался он раньше времени.
— Я сообщил тебе точное время и маршрут следования автоколонны. От тебя требовалось уничтожить сопровождение и забрать контейнер. Разве это так сложно? — спросил полковник.
— Как видишь, не просто. Если бы не парни Старка…
— Ты хоть понимаешь, что я головой рискую? О транспортировке знали немногие. Если генералитет что-то заподозрит, мне конец!
— Ничего эти придурки в погонах не заподозрят. Обычное бандитское нападение. Такое случается каждый день.
— Зато не каждый день по нашим дорогам перевозят столь ценный груз.
Разговор их был прерван появлением часового, доложившим о прибытии двух визитёров.
— Двух? Если память мне не изменяет, речь шла об одном человеке? — с сомнением проговорил Тарджей, а затем нахмурился.