Оставалось три недели до открытия, и моя рекламная кампания уже продвигалась. Рабочих я нашел быстро, они с большой охотой согласились на мои условия и даже пообещали помочь, если вдруг я не справлюсь со своей ролью. Мы сделали рекламу в интернете, накрутили отзывы, создали личный сайт с заявками. Правда пришлось отвечать на звонки от неизвестных людей и разочаровывать их, что рабочие слишком заняты, чтобы брать их заказы.
План имел львиную долю риска, но я шел на него с закрытыми глазами, потому что не видел другого выбора. Когда минуло три безрезультатных дня, я решил перейти к активным действиям. Точнее не я, а Макс со своим компьютерным талантом. Он что-то там вычислил, выкрутил, короче, сделал так, чтобы Терентьеву и Плешецкой предлагали нашу рекламу во всех социальных сетях. Боюсь подсчитать итоговую сумму, которую я потратил на все это дело.
Я сидел в машине, выкручивая всю имевшуюся у меня прослушку на максимум, потому что Терентьев был в доме Плешецких. Вентиляционные трубы сегодня не были на моей стороне, и я слышал только гул ветра, носящийся внутри них. Время близилось к десяти, Лика включила свет в гостиной, и нервно качала ногой, сидя на диване. В руках у нее была книжка, но она не читала ее.
Заметив шевеление в окне, я увидел, как Терентьев вышел из кабинета Плешецкого. Он безмолвно кивнул Лике, и они прошли на кухню. Она включила воду в кране и стала греметь посудой. По машине летало режущее уши шипение, через которое я каким-то чудесным образом должен был услышать их разговор.
— … сколько уже… все не так… — доносился голос Терентьева.
— … не волнует… все равно… моего мужа… финансово тебя не касается… — отвечала ему Плешецкая.
У меня заболела голова.
— … преувеличиваешь… такими темпами… коту под хвост…
— Я нашла одну компанию, свяжись с ними, — сказала Лика, выключив воду.
— Тихо! — шикнул на нее Терентьев. — Хорошо, я созвонюсь с ними. Это последние, ладно? Времени нет.
— Ладно! Договорись на завтра после обеда.
— После обеда нельзя, мы поедем разбираться с расчетами.
— Тогда я сама с ними встречусь.
— Как хочешь… Скажу, чтобы сразу на место приехали, оценят масштабы. Я уже сомневаюсь, что кто-то возьмется за такой объем работы в короткие сроки… — они резко замолчали.
На кухню вошел Плешецкий. Сердце неприятно кольнуло, я замер не в силах пошевелиться. Мне не было видно, что там происходило, но звук пошел четкий без помех.
— Что обсуждаете? — спросил Плешецкий.
— Рассказывал Анжелике, что никто уже не сделает торт на мой день рождения после завтра. Слишком короткий срок. Думал, может быть, у нее есть знакомые, кто возьмется, — сказал Терентьев.
— У меня никто не печет торты, — ответила Лика.
Повисло молчание. Я затаил дыхание.
— Пойдем, осталось разобрать последние бумаги. Я уже ничего не соображаю, — сказал Плешецкий.
Мне показалось тогда, что мы все втроем нервно выдохнули.
На следующий день утром (о чудо!) мне позвонил Терентьев. У меня уже был записан его номер, Макс его давно для меня раздобыл, дабы не пропустить ответственный момент. Все шло как по маслу — договорились встретиться в назначенное Ликой время. Рабочие ждали моего сигнала.
Я был полностью готов ко встрече с Плешецкой, репетировал перед зеркалом приятное удивление. Макс сказал, что я больше похож на Эмметта Брауна с этим дебильным выражением лица. Мы стояли впятером около входа в кафе, ожидая Лику, и я спрятался чуть вглубь парней, оттягивая напряженный момент. Она подошла, поздоровавшись со всеми, и поспешила открыть помещение. И когда мы уже все вошли, и были готовы приступить к обсуждению работы, я вышел к ней навстречу и неловко поджал губы.
Она пару секунд всматривалась в мое лицо, пытаясь поверить собственным глазам, а потом сказала:
— Что… как… Вы?
Я ожидал увидеть ужас в ее глазах, но она лишь непонимающе растянула губы в улыбке.
— Да, я пришел чуть раньше открытия, — хлопнул я себя руками по швам, изображая жертву невинного стечения обстоятельств. А затем протянул ей буклетик с пригласительным. — Кажется, вы просили отдать это кому-то из персонала, чтобы меня проводили на место в первом ряду.
Она рассмеялась, разглядывая собственный почерк, а затем спросила:
— Вы работаете в строительной компании?
— На самом деле я нанял актеров, чтобы они притворились рабочими, лишь бы еще раз проникнуть сюда, — сказал я.