— У тебя фары слабо горят, попробуй сейчас завести машину, посмотрим, — сказал я.
Она села за руль, повернула зажигание. Машина устало вздохнула, прокрутив двигатель пару оборотов и заглохла.
— Аккумулятор сел, по всей видимости, — вынес я вердикт.
— И что теперь делать?
Она спросила о машине, а я подумал о нас с ней.
— Сейчас прикурим, я подъеду, подожди.
В моем багажнике находилось все для спасения автомобиля на случай, если закончится бензин или сядет аккумулятор, или спустит колесо. Очень полезная привычка, перенятая мной от Игоря Николаевича еще в первый год службы, не раз выручала меня, когда я долго сидел в выжидательной позиции или уезжал далеко от трассы, где не было заправок.
В абсолютном молчании я разбирался с проводами, а Лика стояла рядом, обняв себя руками и поджав губы.
— Сейчас немного так постоит, ток должен перетечь из моего аккумулятора в твой, потом должна завестись.
Мы уставились на машины, соединенные проводами, и не смели посмотреть друг другу в глаза. Я кусал щеки изнутри, а тело обливалось потом. Мне казалось, еще чуть-чуть и волосы встанут дыбом от перенапряжения.
— И долго ждать? — спросила наконец Лика.
— Нет, подождем еще немного. Ты торопишься?
— Нет. А ты?
— Нет.
Телефон в кармане уже три раза вибрировал, но я совершенно растерялся. Даже если я возьму трубку, чтобы отменить встречу, не уверен, что смогу связать и два слова.
— Как у тебя дела? — спросила Лика. Голос ее был высоким и тонким, а значит она нервничала не меньше моего.
— Все хорошо, — ответил я, а мысленно кричал: «Все плохо! Все плохо без тебя!» — Вернулся на старую работу, помогаю матери привести подпол в порядок. Стеллаж делаю для солений.
— На старую работу?
— Да, я работал в одной компании несколько лет назад. Детективом.
— Детективом… — многозначительно повторила она.
Я обернулся, набравшись смелости посмотреть в ее глаза. Она бросила на меня мимолетный взгляд и отвернулась, прикусив губу. И все мои силы тут же пропали.
— Ну, кажется, хватит. Попробуй еще раз завести.
На этот раз мотор взревел уверенной силой, фары светили как надо. Я убрал провода, закрыл капот, и посмотрел на Лику через закрытое окно водительской двери. Неужели все вот так закончится? Она кивнула мне в знак благодарности. Я испугался, что мы даже не попрощались. Ее машина тронулась с места, разрушая мои последние надежды. С тяжелым сердцем я сел за руль и проглотил вставший поперек горла комок.
Но тут она вдруг остановилась. Открыла дверь и неуклюже выскользнула со своего кресла. Я последовал ее примеру. Нервы укололи кончики пальцев, а кровь задрожала в венах, заставляя голову кружиться.
Лика подбежала поближе, заправляя непослушные волосы за ухо. Щеки ее заалели, а голос все еще дрожал.
— Я подумала, может быть, если ты никуда не спешишь, посидим в кофейне? Раз уж мы встретились.
— Да, конечно! — воскликнул я. — Давай, — и стушевался, побоявшись, что моя бурная радость ее отпугнет.
Те полчаса, что мы потратили на дорогу, парковку и заказ кофе показались мне длиннее всего прошедшего года. Мы сели на стулья напротив панорамного окна, за которым открывался вид на университет, где я когда-то учился. Лика разложила свои вещи на столик — маленькую сумку, солнцезащитные очки и телефон, откинула назад длинные волосы и неловко прокашлялась, рассматривая прохожих за окном. А я не мог оторвать глаз от нее.
— Тебе идет новая прическа.
— Спасибо. Это нарощенные.
— Чем занимаешься?
— Днем преподаю вокал, а вечером пою в пабе, — она улыбнулась, обнажив белые ровные зубы, и мое сердце пропустило удар. Хоть кто-то из нас был счастлив. — У мамы не было рецидивов, и мы с ней теперь живем вдвоем. Так что, у меня все хорошо.
— Я рад.
Между нами втиснулась официант, поставив лавандовый раф для нее и латте для меня. Снова повисло неловкое молчание. Мы отхлебнули напитки, и оба не сговариваясь обхватили чашки руками, смотря все в то же окно.
— Что стало с твоим кафе?
— Ничего. Я расплатилась по долгам из-за пожара и бросила все как было. Все еще обхожу то место стороной. Не знаю, что теперь там открыли.
— И я давно там не был.
— Ты знал, что Артем умер?
— Да. Мне сказали в больнице.
— У него не было завещания, и весь его бизнес перешел мне. Я наняла юриста, который помог мне продать его, теперь отели переименовали. Но я не узнавала подробностей. Я вообще все продала — дом и машины. Перечеркнула прошлую жизнь.