"А ведь настолько хитрые делишки в тайне от всех это упущение в том числе и тайной полиции - думалось Хлопову, - но вздрючить, как это полагается, нужно кого-нибудь ещё". Что же, если он разрешит это дело до того, как приедет кто-то из Эн-Эма, его ждёт множество хороших приобретений, вплоть до повышения уровня доверия и допуска, пожалуй, самого ценного. Но пока что нужно было сконцентрироваться на выполнении задания.
Затушив догоревший окурок в пепельнице, Хлопов всё так же изящно поднялся, поправил пиджак, и направился на выход, сунув папку в сейф. Он улыбнулся секретарше и вышел в коридор. Если бы не недавняя его вспышка, она бы решила, что сейчас он занят своей вполне обыденной рутиной.
На Сергеева он наткнулся в коридоре, недалеко от своей двери.
- Ты ещё здесь? - он снова начинал злиться.
- Я за вами, - выпучив свои глубоко посаженные глаза, сказал молодой человек, - Маховой уже в пути, а ваша машина около служебного входа.
- Так-то лучше. Цифровую копию данных сделал?
- Так точно.
- Отлично.
10
- Выходит, в нём ничего нет? - разочарованно сказал Джаспер, оглядывая внутреннее пространство фургона.
- Нет, всё не так, - сказал Бо, нервно затягиваясь очередной сигаретой, - они не могли ехать в пустыню, чтобы сделать пару снимков на телефон. Эта штука сама по себе вещь.
- Смотрите.
Светти первая проявила смекалку и заглянула в бардачок, где лежал помятый блокнот, беспорядочно исписанный карандашом. Что-то вроде вольного дневника, который вёл Майк. На первых страницах не было дат, а просто какие-то наборы цифр вперемешку с непонятными каракулями. У испытателя был плохой почерк, но даже если бы Бо смог разобрать словосочетания вроде "степень искривления", "коэффициент сжатия", "длина дуги", то это мало что бы ему сказало. Куда больше информации несведущим людям принесли появившиеся через несколько страниц даты.
- Две тысячи сто двадцатый - расширили магистраль, - зачитал Словер, - построили две развязки по краям. Сендсоул перестраивают.
- Сейчас же, мать твою, только семьдесят первый! - чертыхнулся Джаспер, стоявший по правую руку от Бо, державшего в руках дневник, - это будет почти через пятьдесят лет?
- Две тысячи сто тридцать первый - в Сендсоуле строят новый завод. Жаль, нельзя понять, какой именно. А может, не завод. Но высокая труба и большие здания.
- Сто тридцать восьмой, - продолжила Светти. Очередная пометка была написана очень уж коряво даже по меркам Майка, но она смогла разобрать, - мы остановились ночью. Он такой красивый. Очень много ярких огней. Мы видели фейерверки. Судя по дате, сейчас двадцать первое мая или около того. Такого праздника пока нет.
- Сто пятидесятый. Огней стало меньше. Старых очертаний города не узнать. Вдалеке в пустыне что-то строят, - Словер с детским азартом начал читать следующую заметку раньше девушки.
Дневник обрывался на две тысячи сто шестьдесят восьмом году. В последней заметке была только дата и три жирных точки, соединённые тонкими полукруглыми линиями, как будто тот, кто поставил их, не очень стремился отрывать карандаш от бумаги.
Бо стало очень не по себе. Несмотря на то, что он сейчас был навеселе, не поверил во всё, что сейчас зачитали вслух его новые товарищи. Да он и сам бы мог начирикать подобное на этих затёртых листах, и что, над этим кому-то стоило ломать голову?
- Это чёртова машина времени! - дневник мгновенно утратил весь интерес Светти, и девушка зашла за фургон, заглядывая в его внутреннее пространство, - как она работает?
Под полом фургона был небольшой отсек, напоминавший выдвижной ящик стола. Как работает замочек, отпирающий консоль управления, она догадалась быстро, и перед ними тут же предстало множество регуляторов, около которых были нанесены лишь деления без каких-либо пометок или подписей. Даже, собственно, главный включатель, который, по мнению несведущих должен был бы начать перемещать их во времени, никак не выделялся из общего числа.
- Не трогай ничего, - строго сказал Бо, когда девушка уже протянула свои тонкие пальчики к одной из ручек.
Она хотела что-то возразить, но спустя секунду выполнила указание и подняла на Веллерна немного испуганные глаза. В самом деле, если только представить: одно касание, и ты уже, может быть, и здесь, но уже не сегодня, а через несколько лет. Что, если этот бункер обвалится? Или этот район перестанет существовать? Следуя таким умозаключениям можно было понять, почему те ребята выезжали далеко в пустыню.