реклонных уже и кровинки в лице не имел. Дышал редко и слабо. И вдруг, глаз не открывая тихо, но внятно прошептал: - Люди? - Люди, отче, - Стана погладила его по длинным седым волосам. - Люди... - Инквизитор с ними... Генерал это знать должен... Слышите?.. Инквизитор меня... в спину... И маг... Страшный маг... И всё, замолк, а через миг, содрогнувшись, обмяк. - Поздно мы его нашли, - Траффи потянул с головы шапку. - "Духовника" бы сюда. Он бы его разговорил... Да где ж такого умельца в лесу отыщешь? - "Духовник" есть, - Тулли смотрела, куда-то в сторону. - Я - "духовник" отживших. Только его я... - она хлюпнула носом. - Не стану я его тревожить. Он покой заслужил. А вот кое с кем я потолкую... С тем, кого мне не жалко. Только отвернитесь, не могу работать, когда кругом людно. Тулли Ори одним поднятым не ограничилась. Дотошность в работе, качество похвальное, но тут было, что-то ещё. Траффи ей об этом сразу сказал, наплевав на тактичность. И получил совет не влезать в дела колдовские, коли в них ничегошеньки не разумеешь. - Слушать будешь, что узнала или как? Вот и славно... Выходило, что-то заковыристое... Разбойнички в этих краях появились по чьёму-то наущению. Приказ обосноваться именно здесь их вожак получил от... - Тут мне не совсем ясно, - Туллли наморщила лобик, - вроде от мага, но маг этот от человека сильно отличался. С воображалкой у покойничков не особо, так что придётся с и таким описанием смириться. Узкий в груди, широкий с боков, крупный нос. Разлапистая обувь. Хромает. Говорит... Что-то вроде шипения с присвистом. Точнее описать не берусь. - Что за леший? - крепко озадачился Трабль. - Я таких не знаю. Ладно, хоть такое описание есть. Но этот шипящий свистун, несмотря на мощь магическую, главным не был. Он передавал чью-то волю. - Я спросила: почему Промей? Поднятые не знают. Мёртвые скрывать не умеют, значит, правда - в неведении. Частью прибыли они были вынуждены делиться с Кукловодом, а тот, взамен, снабжал их информацией о торговых караванах и ни разу не обманул. Напасть на Промей идеей Кукловода не было. Тут разбойничков подначил, недавно появившийся инквизитор... Он, похоже, решил сыграть свою игру. Инициатива бандитская была наказана - уничтожил их этот самый... Как ты его обозвал?.. Леший. А ревнитель, душа-человек, ему при этом помогал, отмывая свой хвост от налипшего на него дерьма. И у кого тут интерес наиболее козырный? Так-то... В самый разгар веселья появился городской ревнитель с воинской командой, и теперь мы наблюдаем результат. Говоришь, они вдвоём ушли, - Ори обернулась к Траблю. - Значит, шалунишке-инквизитору повезло. Некромант никого с собой не прихватил. Видимо просто не успел. А так бы сляпал из него на скорую руку вурдалака да и побеседовал с ним на предмет, чего они без высшей воли на городок ополчились. - А, что он так же как и ты из умерших... ну... правду вытаскивать не умеет? - сомнений в голосе целительницы было-о-о... ох, и было. - Он некромант, но не эмпат, на вроде тебя, эманации не те. А без зачатков эмпатии "духовником" не стать. Ну вот, теперь решайте, что делать. Ага, легко сказать. Нет не то, чтобы дело номер один само собою во весь рост не определилось. Тут голову трудить особо не над чем - слишком активных покойничков в их нормальное состояние определить надо, помогая природному закону и божьему промыслу. Ну да при двух магах это не великий труд. А далее?.. Далее ещё проще - выбраться из лесу и дёру. Ага, размечтались... А с убиенным инквизитором, что делать? Как того, первого, в неглубокую яму?.. Э-э-э, как-то не по-людски... Таковое сомнение в правильности такого поступка выразил Трабль. Пришлось с ним согласиться. Хорошо. Значит, нужно доставить тело в город... - Что!? - взвизгнула Стана. - Опять - в Промей!?. И можно понять девушку: на кой ляд тогда из него вообще выбирались? - А нас ведь ищут, - тускло высказался Траффи, затравлено взирая на опочившего ревнителя. - И если мы обратно... А мы, похоже, и впрямь... Сущего Сотворитель, да из какой такой богадельни, нас всех выпустили, яко излечению не поддающихся!? Похоже, вот так коряво, друг дружку на нелогичный поступок и уговорили. - Решили, значит, мудрые во все стороны дамы и господа? - ядовитейше спросила не особо благородное сборище дочурка приближенной к королю персоны. - А про пацана и не вспомнили? Ну поднимем мы ревнителя - у нас тут народ подобрался не хилый. Ну поместим его... Куда?.. Правильно - в повозку Колумбэ. А потом в этой повозке мальчишку повезём - это после покойника-то. Он и так ночами не спит, а тут ещё презент от умных дядей - свеженький покойничек. Кстати его мать вы в лесу оставили. Припоминаете?.. - А... - Траффи ковырнул пальцем воздух. - А-га-а... - Толково высказался, - Тулли не прекращала плеваться ядом. - Всё по полочкам разложил. - И чего нам делать? - Стана решила, что без её алтына беседа выходит унылой. - А ты чего молчишь? - зашедшая в тупик общественность в лице раздосадованного следопыта припомнила ещё об одном члене экспедиции. - Порадуй нас силой интеллекта. Разреши вопросец. Демонолог склонил голову к плечу, и, поиграв бровями, озвучил идею: - Не задалась у нас прогулка. Никто спорить, не намерен? И ревнителю здесь не место - это тоже факт неоспоримый. Значит, его оставляем здесь... Прикроем ветвями от зверья и будем надеяться, что до завтрашнего утра падальщики его не сильно обгрызут. Сами же... охо-хо-хо-хо-хо - в Промей... Докладывать тамошним властям о произошедшем. Экспедитор пусть и младший в наших рядах присутствует - она и доложит. Помните - обещала нам всем содействие? Ну вот, пусть и содействует... До темноты к городским воротам нам уже не успеть. Их нам только её фибула открыть способна. Думается, что при её полномочиях, с аудиенцией у бургомистра задержки так же не возникнет. - Так, может, она нам и ночлег организует? - как-то неуверенно начал Траффи. - Я об этом ещё в таверне думал, да как-то постеснялся... Хотя, нет... нет... Если мы всем и каждому начнём рассказывать, как глубоко вляпались в это дело, то дальше следующего городишки вовек не продвинемся. А ночевать?.. Ночевать можно на рыночной площади среди не уехавших сельских торговцев. Только помолиться перед сном надо. Другого варианта я не вижу. На этом и сошлись. Выбравшись из леса, рассказали обо всём Колумбэ, который их уже многократно выругал, страдая от неизвестности на обочинке просёлка. Идея с возвратом ему тоже по душе не пришлась. Но, действительно, не застревать же, прямо на этой дороге? Забрались в сёдла и, понурив головы, поехали. Как-то не складывалось их путешествие, будто сглазил кто. Немного развеял густой недобрый морок бывший студент, испросивший у Тулли (кажется, впервые к ней напрямую обратившись) не может ли она ему поспешествовать, попасть в промейский колледж. Тут зубоскалили все, заподозрив Рейнгольда во всяком разном от неудовлетворённого желания образования, до просто неудовлетворённого желания. - Красивые, наверное, в колледже колледжанки? - вопрошал его простота-Колумбэ. - Не знаю, - сурово отвечал Прак. - И вообще, мне нужна библиотека. - Э-э, парень, - Траффи глянул на него, словно заподозрил в сильном душевном расстройстве, - повтори-ка... Библиотека!? Не библиотекарша!?. Я правильно расслышал. Прак тяжко, чуть ли не с надрывом вздохнул. Некромант страхолюдный, междоусобица инквизиторов, политические интриги, неизвестные преследователи на хвосте, ватага бестолковых попутчиков с сопляком и двумя фуриями купно. Жизнь прекрасна и изумительна во всех своих проявлениях! Разве может хоть что-то пойти не так?